Par une fraîche matinée de Mongolie, un groupe d'adolescents lacent leurs chaussures et sortent ensemble. Certains rient en marchant, d'autres parlent tranquillement de l'école et de la famille. Ce qui les rassemble, ce n'est pas l'obligation de suivre des cours, mais la possibilité de passer du temps avec des amis, d'être actifs et d'acquérir des compétences pratiques qui les aident à se sentir mieux dans leur vie quotidienne. Ces jeunes font partie de NextGen CELEBRATIONS, une initiative menée par des jeunes et soutenue par l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA), qui modifie la façon dont les adolescents s'engagent dans la santé.
Partout dans le monde, la génération Z est confrontée aux réalités de l'enfance dans le monde d'aujourd'hui : problèmes de santé mentale croissants, maladies liées au mode de vie et pressions sociales. En Mongolie, ces défis sont de plus en plus visibles chez les adolescents. NextGen CELEBRATIONS ! répond par une conviction claire : les jeunes sont capables de conduire le changement lorsqu'on leur fait confiance et qu'on les soutient. Ce qui a commencé comme un programme pilote dans le pays émerge maintenant comme un exemple convaincant de promotion de la santé par les jeunes en action.
Qu'est-ce que NextGen CELEBRATIONS !
NextGen CELEBRATIONS ! est l'adaptation pour les jeunes de CELEBRATIONS !, un cadre de santé holistique développé par le département des ministères de la santé de l'Église adventiste du septième jour. Chaque lettre de l'acronyme représente un principe de santé clé : Choix, Exercice, Liquides, Environnement, Croyance, Repos, Air, Tempérance, Optimisme, Nutrition et Soutien social.
En Mongolie, le programme se concentre sur la réduction des facteurs de risque des maladies non transmissibles (MNT) tout en renforçant le bien-être mental, émotionnel, physique et spirituel des adolescents. L'apprentissage se fait par le biais d'activités expérientielles qui permettent aux jeunes d'explorer la façon dont les principes de santé sont liés aux décisions quotidiennes, telles que ce qu'ils mangent, comment ils se reposent, comment ils gèrent le stress et comment ils sont en relation avec les autres.
Le programme est fondé sur l'autonomisation. Les jeunes ambassadeurs participent à la planification des activités, animent des ateliers, parlent publiquement de la santé et servent de modèles au sein de leurs écoles et de leurs communautés. Uyanga est l'un de ces ambassadeurs. En réfléchissant à son expérience, elle déclare : “Travailler en tant qu'ambassadrice de la santé est extrêmement motivant pour moi. La vision et les objectifs de ce projet sont une véritable source d'inspiration, ce qui me permet de m'y engager de tout cœur et d'apprendre et de progresser en permanence. Je travaille avec beaucoup d'enthousiasme et de joie”.”
L'importance du leadership des jeunes dans le domaine de la santé
L'adolescence est une étape formatrice pour les comportements de santé et la résilience émotionnelle, et la recherche a constamment montré que l'influence des pairs joue un rôle important au cours de cette étape. De plus, les jeunes d'aujourd'hui sont très conscients des défis tels que le stress, l'anxiété, l'isolement social et le fardeau croissant des maladies non transmissibles. La génération Z, en particulier, est souvent décrite comme étant guidée par des valeurs et socialement consciente, avec un fort intérêt pour le bien-être physique et mental.
NextGen CELEBRATIONS ! s'appuie intentionnellement sur cette dynamique en positionnant les jeunes comme des leaders plutôt que comme des destinataires passifs d'informations. En outre, pour de nombreux jeunes ambassadeurs, leurs valeurs constituent le fondement de leur leadership. Des valeurs telles que l'attention portée aux autres, la gestion du corps et le service à la communauté façonnent la manière dont ils comprennent et partagent les messages sur la santé.
“Le fait de consacrer mon temps libre à des activités significatives et positives a entraîné des changements significatifs dans mon bien-être émotionnel, et j'ai acquis une plus grande confiance en moi pour m'exprimer devant les autres”, déclare Otgonmend, un jeune ambassadeur. “J'ai également noué des amitiés étroites avec des élèves plus jeunes de mon école, ce qui a élargi mon cercle social et renforcé mes liens sociaux”
Programme pilote en Mongolie : La jeunesse en action
La Mongolie a été choisie comme site pilote pour NextGen CELEBRATIONS ! en raison de l'augmentation des risques de maladies non transmissibles chez les jeunes et des possibilités de partenariat avec les écoles et les communautés. Le programme gère actuellement des clubs de santé dans quatre écoles, créant ainsi des espaces réguliers où les adolescents peuvent apprendre, pratiquer et réfléchir ensemble.
Les activités menées par les jeunes sont pratiques et ancrées dans la réalité quotidienne. Les randonnées en plein air encouragent l'activité physique et la connexion avec la nature. Des ateliers sur le bien-être émotionnel permettent de parler du stress, de l'estime de soi et de l'adaptation. Les élèves participent à des échanges de collations saines, à des journées sportives avec les parents et les enseignants et à des démonstrations de cuisine utilisant des ingrédients accessibles.
Les clubs de santé mettent également l'accent sur les aptitudes à la vie quotidienne qui favorisent le bien-être à long terme. Les élèves participent à des exercices de budgétisation associés à des sorties shopping, apprenant ainsi à faire des choix alimentaires plus sains avec des ressources limitées. Des séances sur la création et le maintien d'amitiés aident à renforcer le soutien social, tandis que des activités axées sur la réduction du temps passé devant un écran encouragent la réflexion sur les habitudes numériques.
Les jeunes ambassadeurs ont également mené des campagnes et des activités de sensibilisation, notamment en défilant lors de la Journée mondiale sans tabac pour décourager le vapotage et le tabagisme. Les conversations sur la santé s'étendent au-delà des murs de l'école grâce à des programmes radiophoniques, où les jeunes partagent avec l'ensemble de la communauté leurs points de vue sur le bien-être mental, l'optimisme et les modes de vie sains.
Les enseignants ont remarqué des différences marquées chez les élèves : “La gestion du temps des enfants s'est améliorée grâce à ce projet. Ils sont devenus plus amicaux dans leurs interactions avec leurs pairs, et ils apprennent à socialiser et à s'exprimer de manière appropriée avec les autres. Leurs connaissances en matière d'alimentation saine et appropriée s'améliorent également..”
Le bien-être mental au centre des préoccupations
La santé mentale est au cœur des célébrations NextGen CELEBRATIONS ! L'adolescence est une période de changements rapides, de formation de l'identité et de vulnérabilité émotionnelle. En Mongolie, comme dans de nombreux pays, les jeunes sont souvent confrontés à la pression scolaire, aux attentes sociales et à l'incertitude quant à l'avenir.
Dans le cadre de NextGen CELEBRATIONS !, des ateliers et des activités de groupe créent des espaces sûrs où les jeunes peuvent parler ouvertement de leurs émotions, du stress et des stratégies d'adaptation, avec des principes tels que l'optimisme et le soutien social intégrés dans l'ensemble du programme. Un jeune ambassadeur a déclaré : “Les enfants du club de santé s'intéressent et s'engagent davantage dans les activités du club chaque jour qui passe. En conséquence, nous observons des améliorations notables de leur bien-être mental, de leur santé générale, de leur confiance en soi et de leur stabilité émotionnelle”.”
S'engager dans l'environnement favorable
L'un des points forts de NextGen CELEBRATIONS ! en Mongolie est l'accent mis sur l'environnement favorable aux adolescents. Si les jeunes acquièrent des connaissances et des compétences grâce aux clubs de santé, leur capacité à les mettre en pratique dépend fortement du soutien qu'ils reçoivent à la maison et dans les salles de classe.
Les parents sont invités à participer à des activités et à assister à des événements aux côtés de leurs enfants. Pour de nombreuses familles, cela a ouvert de nouvelles conversations sur l'alimentation, le repos, le bien-être émotionnel et les routines quotidiennes.
“Depuis que notre fille a commencé à participer au programme d'ADRA, notre famille a développé des relations plus positives et a amélioré ses habitudes en matière d'alimentation saine et d'exercice physique”, a déclaré un parent. “Les jours où elle participe au club de santé, elle partage avec nous ce qu'elle a appris et compris, et en discute avec toute la famille.”
Les enseignants jouent également un rôle essentiel. Leur implication renforce les messages de promotion de la santé tout au long de la journée scolaire et contribue à créer une cohérence entre l'apprentissage et la pratique. Comme l'a fait remarquer un enseignant, “la participation active des enseignants est très importante. Je pense que lorsque les enseignants eux-mêmes s'engagent activement, ils motivent davantage les élèves et augmentent leur participation.”
Au-delà de la Mongolie
Le projet pilote de Mongolie offre des enseignements précieux pour d'autres contextes : le leadership des jeunes fonctionne, la santé holistique est importante et le changement est plus durable lorsque les familles et les écoles sont impliquées.
ADRA envisage d'étendre NextGen CELEBRATIONS ! à d'autres pays - en s'adaptant aux cultures locales tout en conservant ses principes fondamentaux d'autonomisation et de prévention.
“ADRA travaille d'arrache-pied pour que de plus en plus d'adolescents, leurs familles et leurs communautés jouissent pleinement de la santé”, a déclaré Josue Orellana, directeur de la santé, de la nutrition et de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène (WASH) pour ADRA International. “NextGen Celebrations ! est un outil formidable pour atteindre cet objectif.”
Une génération qui va de l'avant
En Mongolie, NextGen CELEBRATIONS ! est le reflet d'une génération qui se lance dans le leadership avec compassion et enthousiasme. Les adolescents découvrent leur capacité à influencer leurs pairs, leurs familles et leurs communautés par des choix quotidiens.
Leur parcours est un rappel plein d'espoir : lorsque les jeunes ont confiance et sont soutenus, ils deviennent de puissants défenseurs d'un avenir plus sain et plus connecté.
Auteurs : Josue Orellana, Directeur pour la santé, la nutrition et l'eau, l'assainissement et l'hygiène (WASH), ADRA International
Weanne Estrada-Magbanua, spécialiste en santé mentale, ADRA International
