Por Paulo Lopes, Presidente de ADRA Internacional
En las primeras horas después de que el huracán Melissa arrasara Jamaica el pasado mes de octubre, nuestros equipos de respuesta a emergencias sortearon calles inundadas y tendidos eléctricos derribados para llegar hasta las familias acurrucadas en los refugios. La tormenta de categoría 5 había devastado la isla: casas destruidas, comunidades aisladas, casi 530.000 personas sin electricidad. Sin embargo, entre los escombros, fui testigo de algo que nunca deja de humillarme: la esperanza.
La esperanza en estas Navidades tiene un aspecto diferente según el lugar en el que te encuentres. Para las familias de Jamaica que siguen reconstruyendo tras el huracán, la esperanza llega en forma de kits de alimentos de emergencia y suministros de higiene. En las Islas Salomón, la esperanza se traduce en dos nuevos depósitos de agua y retretes seguros en un internado, que transforman la vida cotidiana de unas niñas que antes caminaban kilómetros en busca de agua y arriesgaban su seguridad utilizando un retrete a cielo abierto sin paredes.
Pueden parecer intervenciones sencillas. Agua limpia. Un baño seguro. Suministros de emergencia. Pero para las personas que las reciben, representan algo mucho más profundo: saber que alguien, en algún lugar, ve su lucha y cree que sus vidas importan.
Cuando la crisis golpea, la compasión responde
En mis tres décadas de trabajo humanitario, he aprendido que la esperanza no es simplemente una emoción. Es tangible. Es una comida caliente cuando todo está perdido. Es un aula reconstruida donde los niños pueden volver a soñar con su futuro. Es el mensaje que resuena a través de los océanos y los barrios devastados: No se te olvida. Tú importas.
El impacto global de las donaciones navideñas va mucho más allá de la crisis inmediata. Cuando las comunidades reciben ayuda de emergencia, también están sentando las bases de una resiliencia a largo plazo. La ayuda alimentaria de hoy se convierte en un huerto comunitario mañana. El refugio temporal se convierte en un camino hacia la vivienda permanente. La respuesta a la crisis se convierte en transformación de la comunidad.
Y cuando invertimos en obras de desarrollo, en las infraestructuras que hacen posible la vida cotidiana, estamos previniendo las crisis antes de que empiecen. ¿La niña que puede permanecer en la escuela porque tiene acceso a agua limpia y saneamiento seguro? Se convierte en la enfermera, la maestra, la líder que transforma toda su comunidad. ¿La familia que recibe material de refugio tras un huracán? No sólo reconstruyen una casa, sino un futuro.
Esto es lo que significa servir a la humanidad para que todos puedan vivir como Dios manda. Acompañar a las comunidades a lo largo de todo el camino que va de la crisis a la renovación, garantizando que la esperanza no se desvanezca cuando los titulares pasan a otro plano.
El milagro de la compasión sostenida
A menudo pienso en las palabras de Mateo 25, donde Jesús nos dice que cuando damos de comer al hambriento, acogemos al forastero y cuidamos de los necesitados, le estamos sirviendo a Él. En estas Navidades, al recordar cómo Dios entró en nuestro mundo de la forma más vulnerable posible (como un bebé nacido en una familia desplazada), recordamos que la esperanza siempre ha aparecido en lugares inesperados, para personas inesperadas.
Las necesidades siguen siendo asombrosas. Sólo el huracán Melissa causó daños por valor de casi 1.000 millones de euros en Jamaica, casi la mitad del PIB anual del país. En todo el Caribe, las familias siguen durmiendo en casas dañadas, trabajando para rehacer sus vidas a medida que se acercan las vacaciones. En las Islas Salomón, Mary, de 15 años, arriesgó una vez su seguridad caminando en la oscuridad para usar un retrete a cielo abierto sin paredes, y pasó horas cada día acarreando agua 1,5 kilómetros desde un arroyo. A través de nuestro proyecto “Abrir el grifo”, ADRA dotó a su escuela de depósitos de agua, nuevos retretes para niños y niñas y lavamanos. “Ahora podemos ir a buscar agua cerca sin tener que caminar kilómetros”, dice Mary. “Ahora podemos ir a clase a tiempo. Estoy contenta y agradezco que ADRA vea nuestra necesidad”.”
Las palabras de María captan algo esencial sobre la naturaleza de la esperanza. No se trata sólo de satisfacer una necesidad física. Se trata de ser visto. Ser valorado. Ser recordado. En un mundo en el que es fácil sentirse invisible, especialmente cuando eres joven, mujer y vives en una comunidad remota, el mensaje de que alguien se da cuenta de tu lucha y responde a ella puede cambiarlo todo.
Pero lo que más me impresiona no es la magnitud de los retos, sino el poder de la compasión en acción. Los regalos de caridad que se hacen durante las fiestas no sólo responden a necesidades inmediatas.
Cada persona que hace un donativo, cada escuela que organiza una carrera popular, cada iglesia que organiza una recaudación de fondos y cada familia que dona a través de un catálogo de regalos se convierte en parte de una historia más amplia de restauración y vida abundante. Son recordatorios de que, incluso en la hora más oscura, los necesitados son vistos, valorados y amados.
En la economía de Dios, ningún acto de amor se desperdicia. Cada gesto de compasión, no importa su tamaño, se convierte en parte de una historia más amplia de dignidad y esperanza. No es la caridad de un benefactor lejano, sino una expresión de nuestra humanidad compartida, nuestro reconocimiento de que todos formamos parte de la familia de Dios. Cuando una parte de la familia sufre, todos lo sentimos. Y cuando una parte se levanta, todos nos levantamos juntos.
La esperanza como el mayor regalo
En el mundo humanitario, hablamos de los “primeros en responder”, los que llegan inmediatamente cuando se produce una catástrofe. Pero el apoyo sostenido es igual de crucial. Garantizan que la madre de Jamaica pueda alimentar a sus hijos no sólo esta semana, sino el mes que viene. Son la razón por la que la estudiante de las Islas Salomón puede terminar sus estudios y perseguir su sueño de convertirse en enfermera. Por ellos perdura la esperanza.
Esta temporada, cuando muchos se plantean dar en Navidad, recuerdo que en la economía de Dios ningún acto de amor se desperdicia. Cada gesto de compasión, no importa su tamaño, se convierte en parte de una historia más amplia de dignidad y esperanza. No es la caridad de un benefactor lejano, sino una expresión de nuestra humanidad compartida, nuestro reconocimiento de que todos formamos parte de la familia de Dios.
Cuando las comunidades reciben ayuda de organizaciones como ADRA, no sólo sobreviven a catástrofes o dificultades. Prosperan más allá de ellas. Ese es el milagro de la compasión en acción. Es el don de la esperanza. Y puede que sea el mejor regalo que cualquiera de nosotros puede hacer.
