Von Paulo Lopes, Präsident, ADRA International
In den frühen Morgenstunden, nachdem der Hurrikan Melissa im vergangenen Oktober über Jamaika hinweggefegt war, kämpften sich unsere Nothilfeteams durch überflutete Straßen und umgestürzte Stromleitungen, um die in Notunterkünften zusammengepferchten Familien zu erreichen. Der Sturm der Kategorie 5 hatte die Insel verwüstet: Häuser zerstört, Gemeinden abgeschnitten, fast 530.000 Menschen ohne Strom. Doch inmitten der Trümmer wurde ich Zeuge von etwas, das mir immer wieder Mut macht: Hoffnung.
Die Hoffnung in dieser Weihnachtszeit sieht je nach Standort unterschiedlich aus. Für Familien in Jamaika, die nach dem Hurrikan immer noch im Wiederaufbau begriffen sind, kommt die Hoffnung in Form von Nahrungsmittelsets und Hygieneartikeln. Auf den Salomonen sieht Hoffnung in Form von zwei neuen Wassertanks und sicheren Toiletten in einem Internat aus, die das tägliche Leben der Mädchen verändern, die früher kilometerweit für Wasser laufen mussten und ihre Sicherheit riskierten, indem sie eine offene Grubentoilette ohne Wände benutzten.
Diese Maßnahmen mögen einfach erscheinen. Sauberes Wasser. Eine sichere Toilette. Notversorgung. Aber für die Menschen, die sie erhalten, bedeuten sie etwas viel Tiefgreifenderes: das Wissen, dass jemand, irgendwo, ihren Kampf sieht und glaubt, dass ihr Leben wichtig ist.
Wenn die Krise zuschlägt, antwortet das Mitgefühl
In den drei Jahrzehnten meiner humanitären Arbeit habe ich gelernt, dass Hoffnung nicht nur ein Gefühl ist. Sie ist greifbar. Sie ist eine warme Mahlzeit, wenn alles verloren ist. Sie ist ein wiederaufgebautes Klassenzimmer, in dem Kinder wieder von ihrer Zukunft träumen können. Es ist die Botschaft, die über Ozeane hinweg und durch verwüstete Stadtteile hallt: Sie sind nicht vergessen. Du bist wichtig.
Die globale Wirkung von Weihnachtsspenden geht weit über die unmittelbare Krise hinaus. Wenn Gemeinden Nothilfe erhalten, schaffen sie damit auch die Grundlage für eine langfristige Widerstandsfähigkeit. Aus der Nahrungsmittelhilfe von heute wird ein Gemeinschaftsgarten von morgen. Aus einer vorübergehenden Unterkunft wird ein Weg zu einer dauerhaften Wohnung. Aus der Krisenhilfe wird eine Umgestaltung der Gemeinschaft.
Und wenn wir in Entwicklungsarbeit investieren, in die Infrastruktur, die das tägliche Leben ermöglicht, verhindern wir Krisen, bevor sie entstehen. Das Mädchen, das in der Schule bleiben kann, weil es Zugang zu sauberem Wasser und sicheren sanitären Anlagen hat? Sie wird zur Krankenschwester, zur Lehrerin, zur Führungspersönlichkeit, die ihre gesamte Gemeinschaft verändert. Die Familie, die nach einem Wirbelsturm Material für Unterkünfte erhält? Sie baut nicht nur ein Haus wieder auf, sondern auch eine Zukunft.
Das ist es, was es bedeutet, der Menschheit zu dienen, damit alle so leben können, wie Gott es vorgesehen hat. Wir begleiten die Gemeinschaften auf dem gesamten Weg von der Krise zur Erneuerung und sorgen dafür, dass die Hoffnung nicht verblasst, wenn die Schlagzeilen weitergehen.
Das Wunder des anhaltenden Mitgefühls
Ich denke oft an die Worte in Matthäus 25, wo Jesus uns sagt, dass wir ihm dienen, wenn wir den Hungrigen zu essen geben, den Fremden willkommen heißen und für die Bedürftigen sorgen. Wenn wir uns in dieser Weihnachtszeit daran erinnern, wie Gott auf die verletzlichste Art und Weise in unsere Welt kam (als Baby, das in einer vertriebenen Familie geboren wurde), werden wir daran erinnert, dass Hoffnung immer an unerwarteten Orten und für unerwartete Menschen aufgetaucht ist.
Der Bedarf ist nach wie vor gigantisch. Allein der Hurrikan Melissa hat in Jamaika Schäden in Höhe von fast $8 Mrd. verursacht, was fast der Hälfte des jährlichen BIP des Landes entspricht. Überall in der Karibik schlafen Familien immer noch in beschädigten Häusern und versuchen, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen, während die Ferienzeit naht. Auf den Salomon-Inseln riskierte die 15-jährige Mary einst ihre Sicherheit, indem sie im Dunkeln eine offene Toilette ohne Wände benutzte, und sie verbrachte jeden Tag Stunden damit, Wasser aus einem 1,5 km entfernten Bach zu holen. Im Rahmen unseres Projekts “Turn on the Tap” stattete ADRA ihre Schule mit Wassertanks, neuen Toiletten für Jungen und Mädchen und Handwaschstationen aus. “Wir können jetzt Wasser aus der Nähe holen, ohne kilometerweit laufen zu müssen”, erzählt Mary. “Jetzt können wir pünktlich zum Unterricht kommen! Ich bin froh und dankbar, dass ADRA unsere Not erkannt hat.”
Marias Worte erfassen etwas Wesentliches über das Wesen der Hoffnung. Es geht nicht nur um die Befriedigung eines physischen Bedürfnisses. Es geht darum, gesehen zu werden. Geschätzt zu werden. Dass man nicht vergessen wird. In einer Welt, in der man sich leicht unsichtbar fühlen kann, vor allem wenn man jung und weiblich ist und in einer abgelegenen Gemeinde lebt, kann die Botschaft, dass jemand deinen Kampf bemerkt und darauf eingeht, alles verändern.
Doch was mich am meisten beeindruckt, ist nicht das Ausmaß der Herausforderungen, sondern die Kraft des Mitgefühls in Aktion. Wohltätigkeitsgeschenke, die während der Feiertage verteilt werden, dienen nicht nur der Deckung unmittelbarer Bedürfnisse.
Jede Person, die spendet, jede Schule, die einen Volkslauf veranstaltet, jede Kirche, die eine Spendenaktion durchführt, und jede Familie, die über einen Geschenkkatalog spendet, wird Teil einer größeren Geschichte der Wiederherstellung und des Lebens in Fülle. Sie sind eine Erinnerung daran, dass selbst in der dunkelsten Stunde die Bedürftigen gesehen, geschätzt und geliebt werden.
In Gottes Ökonomie ist kein Akt der Liebe jemals vergeblich. Jede Geste des Mitgefühls, egal wie groß sie ist, wird Teil einer größeren Geschichte der Würde und Hoffnung. Es ist keine Wohltätigkeit von einem entfernten Wohltäter, sondern ein Ausdruck unserer gemeinsamen Menschlichkeit, unserer Erkenntnis, dass wir alle Teil von Gottes Familie sind. Wenn ein Teil der Familie leidet, spüren wir das alle. Und wenn ein Teil sich erhebt, erheben wir uns alle gemeinsam.
Die Hoffnung als größtes Geschenk
In der Welt der humanitären Hilfe sprechen wir von “Ersthelfern”, die bei einer Katastrophe sofort zur Stelle sind. Aber nachhaltige Unterstützer sind genauso wichtig. Sie sorgen dafür, dass die Mutter in Jamaika ihre Kinder nicht nur diese Woche, sondern auch im nächsten Monat ernähren kann. Sie sind der Grund dafür, dass die Studentin auf den Salomonen ihre Ausbildung abschließen und ihren Traum verfolgen kann, Krankenschwester zu werden. Sie sind der Grund dafür, dass die Hoffnung nicht erlischt.
In dieser Jahreszeit, in der viele über Weihnachtsgeschenke nachdenken, werde ich daran erinnert, dass in Gottes Wirtschaft kein Akt der Liebe jemals verschwendet wird. Jede Geste des Mitgefühls, egal wie groß sie ist, wird Teil einer größeren Geschichte der Würde und Hoffnung. Es ist keine Wohltätigkeit von einem entfernten Wohltäter, sondern ein Ausdruck unserer gemeinsamen Menschlichkeit, unserer Erkenntnis, dass wir alle Teil von Gottes Familie sind.
Wenn Gemeinden durch Organisationen wie ADRA unterstützt werden, überleben sie nicht nur Katastrophen oder Notlagen. Sie gedeihen auch darüber hinaus. Das ist das Wunder der Barmherzigkeit in Aktion. Das ist das Geschenk der Hoffnung. Und es ist vielleicht das größte Geschenk, das jeder von uns machen kann.
