Plus fort que la tempête : Dans les coulisses avec Sanjay
L'homme et son fils sont penchés sur le bord du bateau, leurs visages sombres dans l'ombre du soleil couchant. Dans la lumière qui s'estompe derrière des montagnes sans âge, ils semblent se fondre dans la mer et, si ce n'est l'éclair des doigts agiles et des filets tissés, ils sont des spectres sur l'eau. Le monde est une roue de couleurs qui se dissolvent dans cette nuit qui s'approche, et à travers tout cela, les doigts dansent, s'élancent et coupent à travers les ombres.
L'homme se tient debout, les muscles tendus. Le garçon se penche et saisit quelque chose sous la surface, puis il soulève le piège tissé à la main de l'eau et se tient aux côtés de son père. Ensemble, ils examinent le crabe qui claque à travers les mailles du filet. Il y a un murmure de dialogue, puis le silence, alors qu'ils se penchent à nouveau sur le côté du bateau.
Je les observe depuis mon bateau jusqu'à ce qu'ils aient terminé pour la nuit, et nous retournons en tandem vers le rivage.
Il n'y a pas si longtemps, ce même homme a assisté, impuissant, à la famine de sa famille. La mer qui avait permis à Cesar d'envoyer ses enfants à l'école lui avait tout pris, y compris la possibilité de nourrir sa femme et ses enfants. Sans nourriture ni revenu, Cesar n'avait plus d'espoir.
Pour les habitants des Philippines, la dévastation causée par le typhon Haiyan se mesure non seulement en vies humaines, mais aussi en moyens de subsistance. Lorsque la tempête sans précédent s'est finalement retirée dans l'océan, des milliers de bateaux gisaient en éclats le long du littoral, laissant des milliers de familles sans source de revenus ou de subsistance. Dans un pays où la vie dépend du tirant d'eau d'un bateau, le chaos était sans précédent.
La tempête n'a pas seulement emporté le bateau de Cesar, elle a aussi emporté la plus grande partie de son toit. Il remercie Dieu de n'avoir emporté aucun membre de sa famille, ce qui est déjà un miracle. Lorsqu'il m'a montré les dégâts subis par sa maison, j'ai été étonné qu'il n'y ait pas eu de morts. Pendant la tempête, la famille s'est réfugiée dans un coin de la cuisine, au rez-de-chaussée, se blottissant contre le mur pendant que les vents déchiraient le toit morceau par morceau, laissant un trou béant dans leur sillage. Si l'un des membres de cette famille nombreuse s'était retrouvé à l'étage, il ne serait jamais redescendu vivant.
Quinze mois plus tard, le toit est toujours un trou béant. Lorsqu'il pleut, ce qui arrive souvent, Cesar et sa famille manœuvrent des bâches et des draps en espérant qu'ils tiennent, ce qui n'est souvent pas le cas. Avec le temps, ils se sont habitués à ce désagrément. Pour Cesar, il s'agit simplement d'un inconvénient. Comparé à l'angoisse de l'impuissance lorsqu'il était incapable de pêcher et de nourrir sa famille, une maison sans toit n'est qu'un petit problème.
Après le passage du typhon Haiyan, l'ADRA s'est attelée à rétablir l'ordre. Dès que les besoins immédiats en nourriture et en eau potable ont été satisfaits, elle a commencé à réparer les bateaux, les filets et les moyens de subsistance. Elle a également proposé un programme de travail rémunéré dans le cadre duquel les pêcheurs pouvaient gagner de l'argent en échange de la fabrication de pièges à crabes, qu'ils pouvaient ensuite conserver. Les regarder tisser ces pièges à crabes, c'est comme regarder un agriculteur planter des graines dans un champ. Ces pièges sont les graines de leur future récolte et un rempart contre la faim et l'extrême pauvreté.
Maintenant qu'il a retrouvé un bateau et de nouveaux filets et pièges à crabes, Cesar est persuadé qu'il pourra bientôt réparer sa maison. Pour lui, comme pour tant d'autres qui dépendent de la mer pour leur survie, tout tourne autour du bateau. En possédant ce simple bateau en bois, Cesar a les moyens de nourrir toute sa famille, tout en gagnant de l'argent. Et même s'il y a un trou dans sa maison, Cesar a un bateau. Et c'est l'espoir dont il avait besoin.