Mais forte que a tempestade: Nos bastidores com Sanjay

 

O homem e o seu filho estão curvados sobre a borda do barco, com os rostos escuros na sombra do sol poente. Contra a luz que se desvanece por detrás de montanhas sem idade, parecem fluir sem forma com o mar e, se não fosse o clarão de dedos ágeis e redes tecidas, são espectros na água. O mundo é uma roda de cores que se dissolvem nessa noite que se aproxima, e através dela todos os dedos dançam e se lançam e cortam as sombras.
O homem levanta-se, com os músculos tensos. O rapaz dobra-se e agarra algo abaixo da superfície, depois levanta a armadilha tecida à mão da água e coloca-se ao lado do pai. Juntos, examinam o caranguejo a bater na rede. Há um murmúrio de diálogo e depois silêncio, enquanto se inclinam de novo para o lado do barco.
Observo-os a partir do meu barco até terem terminado a noite e, em conjunto, regressamos a terra.

Não há muito tempo, este mesmo homem viu impotente a sua família começar a passar fome. O mar que outrora dera a César os meios para mandar os seus filhos para a escola tinha-lhe tirado tudo, incluindo a capacidade de alimentar a mulher e os filhos. Sem comida e sem rendimentos, César não tinha esperança.
Para as pessoas nas Filipinas, a devastação do tufão Haiyan mede-se não só em vidas, mas também em meios de subsistência. Quando a tempestade sem precedentes finalmente se retirou para o oceano, milhares de barcos ficaram em estilhaços ao longo da costa, deixando milhares de famílias sem qualquer fonte de rendimento ou de sustento. Num país em que a vida depende do peso do barco, o caos foi sem precedentes.
A tempestade não levou apenas o barco de César - levou também a maior parte do seu telhado. Ele agradece a Deus por não ter levado ninguém da sua família, o que por si só já é um milagre. Quando ele me mostrou os estragos na sua casa, fiquei espantado por não ter havido vítimas mortais. Durante a tempestade, a família fugiu para um canto da cozinha, no andar de baixo, amontoando-se contra a parede, enquanto os ventos rasgavam o telhado, pedaço a pedaço, deixando um buraco aberto no seu rasto. Se algum membro da sua numerosa família tivesse sido apanhado lá em cima, nunca teria descido com vida.
Quinze meses depois, o telhado continua a ser um buraco aberto. Quando chove, o que acontece frequentemente, César e a sua família manobram lonas e lençóis e esperam que aguentem, o que muitas vezes não acontece. Com o tempo, habituaram-se ao incómodo. Para César, é simplesmente isso - um incómodo. Comparado com a agonia do desamparo quando não conseguia pescar e alimentar a família, uma casa sem teto é um pequeno problema.
No rescaldo do tufão Haiyan, a ADRA começou a trabalhar para restabelecer a ordem. Assim que as necessidades imediatas de alimentos e água potável foram satisfeitas, começaram a reparar barcos, redes e meios de subsistência. Também ofereceram um programa de trabalho a troco de dinheiro, em que os pescadores podiam ganhar dinheiro em troca do fabrico de armadilhas para caranguejos, que depois ficavam com eles. Vê-los a tecer estas armadilhas para caranguejos foi como ver um agricultor a plantar sementes num campo. Estas armadilhas são as sementes da sua futura colheita e um bastião contra a fome e a pobreza extrema.

Agora que tem novamente um barco e novas redes e armadilhas para caranguejos, César está confiante de que em breve poderá reparar a sua casa. Para ele, como para tantos outros que dependem do mar para sobreviver, tudo se resume ao barco. Ao possuir esta simples embarcação de madeira, César tem os meios para alimentar toda a sua família, ao mesmo tempo que ganha dinheiro. E apesar de haver um buraco na sua casa, César tem um barco. E essa é a esperança de que ele precisava.