Cada año, en el Día Mundial de la Salud Mental, la comunidad internacional pone de relieve la urgente necesidad de una atención de salud mental accesible, especialmente en crisis y emergencias, cuando el estrés, la incertidumbre y la pérdida se cobran su mayor tributo.
Aunque no todos los jóvenes viven un conflicto o una catástrofe, muchos se enfrentan a sus propias crisis invisibles: soledad, presión y ansiedad que pueden erosionar silenciosamente su bienestar. En Mongolia, ADRA ¡CELEBRACIONES NextGen! está ayudando a los adolescentes a desarrollar su resiliencia y fortaleza emocional mucho antes de que surjan las emergencias, dotándoles de herramientas que protegen tanto el cuerpo como la mente.
Apoyo a la salud mental de los adolescentes en Mongolia
En todo el mundo, 1 de cada 7 niños y adolescentes de entre 10 y 19 años padece una enfermedad mental. Sin embargo, muchos nunca reciben la atención que necesitan debido a barreras como la limitación de los servicios, los elevados costes o la estigmatización. La ansiedad, la depresión y los trastornos del comportamiento son algunos de los problemas más comunes y, a escala mundial, el suicidio es la tercera causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 20 años. Según la Organización Mundial de la Salud, la mitad de los trastornos mentales comienzan antes de los 18 años.
Estas estadísticas ponen de relieve la urgencia de la prevención precoz y el acceso a la atención sanitaria, dos objetivos centrales de la campaña de ADRA contra el SIDA. ¡CELEBRACIONES NextGen! Mongolia, una dinámica iniciativa de tres años que sirve como piloto del enfoque global de prevención de enfermedades no transmisibles (ENT) de ADRA International. Las enfermedades no transmisibles incluyen afecciones de larga duración como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, los cánceres y los trastornos mentales.
Un gimnasio que cambia vidas
La misión de ¡CELEBRACIONES NextGen! es clara: dotar a los adolescentes mongoles de entre 12 y 15 años de los conocimientos y herramientas necesarios para llevar una vida sana y prevenir las ENT en sus comunidades. A través de los Clubes de Salud escolares, los estudiantes aprenden sobre nutrición, ejercicio, bienestar emocional y toma de decisiones saludables de forma divertida e interactiva.
Hasta ahora, el proyecto ha llegado a 1.077 participantes, incluidos los padres. Cada Club de Salud fomenta una atmósfera de confianza y aprendizaje en la que los alumnos adquieren habilidades prácticas para el bienestar, como la gestión del estrés, la redacción de diarios y la comunicación.
“La adolescencia es un momento crítico para moldear la forma en que el cerebro y el cuerpo responden al estrés”, dice Weanne Estrada, especialista en salud mental de ADRA Internacional. “Cuando los adolescentes aprenden a manejar el estrés y a regular sus emociones, están literalmente recableando sus cerebros para responder de forma más adaptativa bajo presión. En esencia, estamos construyendo su infraestructura psicológica ahora para que puedan soportar futuras crisis y emergencias con mayor resiliencia.”
Esa base de fortaleza emocional también conduce a comunidades más fuertes.
“Hemos observado que los adolescentes han experimentado un notable aumento de la conexión social tras participar en las actividades del Club de Salud NextGen”, explica Orgilzul Batsukh, ¡CELEBRACIONES NextGen!Director de proyecto en Mongolia. “Los programas hacen hincapié en la comunidad y los objetivos compartidos, lo que fomenta de forma natural la interacción y la colaboración. Entre nuestros adolescentes, esto ha dado lugar a fuertes relaciones entre iguales y a una menor sensación de aislamiento. El vínculo social que se produce a través de estas actividades ayuda a crear un sentido de pertenencia, que es un componente crítico del bienestar mental.”
Aprender a compartir y apoyar
M. Bilguuntuguldur, alumno de sexto curso de la escuela Tusgal, es uno de los entusiastas participantes en el proyecto.
“Desde que me uní al club, he empezado a comer alimentos más sanos, a beber más agua e incluso he animado a mi hermano mayor a dejar de fumar”, dice.
Uno de sus recuerdos favoritos era ir de excursión con sus compañeros de clase en invierno, una actividad que reforzaba las amistades y le levantaba el ánimo. Recuerda que en el pasado luchaba contra la ansiedad y a menudo se quedaba despierto preocupándose por el día siguiente. A través del club, aprendió el valor de escribir un diario por la noche, lo que ahora le ayuda a dormir tranquilo y a controlar sus pensamientos.
“También he empezado a hablar más abiertamente con mis hermanos”, añade. “Compartir lo que siento me tranquiliza. El club me ayudó a entender que está bien hablar de lo que uno piensa.”
Esa apertura se extiende más allá de las aulas. Un padre nos lo contó:
“He visto cosas positivas en mi hijo. Por ejemplo, a través de la ‘Compartamos nuestros sentimientos’ campaña, supe lo que mi hija siente por mí, y tuve la oportunidad de decirle lo importante que es para mí”.”
Mes de la Salud Mental: Desarrollar la resiliencia emocional
De enero a febrero de 2025, ¡CELEBRACIONES NextGen! organizó el Mes de la Salud Mental en todos los centros escolares participantes, fomentando la resiliencia emocional y promoviendo un bienestar mental positivo entre los adolescentes.
Durante cuatro semanas, los estudiantes exploraron temas como la gratitud, la autoconciencia y el optimismo a través de sesiones prácticas como:
- Debates cinematográficos sobre “Las emociones de Inside Out”
- Árbol de la gratitud y ejercicios de conexión a tierra
- Talleres de cumplidos y felicidad
- Sesiones de afirmación positiva y mirroring
Cada actividad animaba a los alumnos a expresar sus emociones, reflexionar a través de un diario y comunicarse abiertamente con sus compañeros y familiares. Los materiales creativos, como pegatinas, marcapáginas y árboles de gratitud de fieltro, reforzaron estos hábitos e hicieron divertido el aprendizaje.
Para ampliar la participación, los miembros del club invitaron a sus amigos a unirse, introduciendo la idea del apoyo entre iguales como base de la salud emocional. Durante este mes se llevaron a cabo un total de 14 sesiones del Club de la Salud, cada una de ellas diseñada para ayudar a los jóvenes a compartir sus sentimientos con seguridad y confianza bajo el lema de la campaña: “Comparte tus sentimientos”.”
“También observamos que los alumnos aprendían a gestionar mejor sus emociones”, añade Batsukh. “Cuando saben manejar sus sentimientos, tratan a los demás con más respeto, aunque sus compañeros tengan personalidades o estados de ánimo diferentes. Esto les ayuda a llevarse mejor y a evitar malentendidos”.”
Conectarse a una llamada global
El Día Mundial de la Salud Mental de este año pone de relieve la salud mental en catástrofes y emergencias, recordando al mundo que los sistemas de apoyo deben seguir siendo accesibles cuando las personas se enfrentan a sus momentos más difíciles.
Aunque los jóvenes de Mongolia no viven en guerra ni desplazados, su bienestar mental es igual de vital. Fomentando espacios seguros, alentando el diálogo abierto y enseñando herramientas de afrontamiento como el diario, ¡CELEBRACIONES NextGen! dota a los estudiantes de una capacidad de resistencia que les permita superar los retos de la vida, ya sean personales o globales.
Esperanza en el futuro
Mientras ADRA se prepara para introducir el CELEBRACIONES El proyecto piloto de Mongolia constituye un modelo de cómo las escuelas y las comunidades pueden fomentar el bienestar físico y mental.
En el Día Mundial de la Salud Mental, ADRA celebra a jóvenes como Bilguuntuguldur, estudiantes que están aprendiendo que cuidar de sus mentes es tan importante como cuidar de sus cuerpos. Sus historias nos recuerdan que la defensa más fuerte en tiempos de crisis comienza con mentes resistentes y comunidades compasivas.
