“Si tuviera que ponerle un título a mi historia, la llamaría ‘ASOTRY cambia vidas’”, dice Ravoahanginirina Marie Claudine, de 31 años, casada y madre de tres hijos.
Conocida como Voahangy, vive en la aldea de Ambato Mitongoa Tambohobe, en la comuna de Anjoma (Madagascar).
Voahangy dejó la escuela a una edad temprana porque no podía permitirse continuar, y luchó por encontrar un trabajo estable. “Para ganar algo de dinero, cargaba sobre mi cabeza las mercancías de la gente, caminando de 5 a 10 km hasta la comuna de Anjoma”, cuenta. “También probé con pequeños negocios, pero incluso así me costaba encontrar comida suficiente cada día”.”
En 2015, el proyecto ASOTRY, financiado por USAID y ejecutado por ADRA, empezó a trabajar en su aldea. Motivada por aprender nuevas habilidades, Voahangy se unió al proyecto como madre líder en su programa de salud.
“Después de la formación, mi papel fue compartir lo aprendido con otras madres, especialmente sobre nutrición e higiene”, explicó. “Agradecieron el apoyo. Algunas incluso dijeron que sin estos consejos sus hijos no habrían sobrevivido”.”
Como agricultora, Voahangy también tomó la iniciativa. Se unió a otros 17 agricultores para formar un grupo de Escuela de Campo para Agricultores llamado “FFS Miray Hina”, y fue elegida presidenta.
“Gracias a las ECA aprendimos nuevas técnicas agrícolas y ganaderas”, explica Voahangy. “Antes del proyecto ASOTRY, utilizábamos métodos tradicionales. Por ejemplo, con 5 kg de semillas de cacahuete, sólo cosechaba 30 kapoaka (latas), incluso con fertilizantes químicos. Ahora, con métodos mejorados como el compostaje, puedo cosechar hasta 120 kapoaka. Mi producción de arroz también ha aumentado: de una tonelada a más de tres, incluso en un campo pequeño”.”
Su grupo, FFS Miray Hina, se convirtió más tarde en una Asociación de Empresas Agrícolas (FBA), y Voahangy fue elegida de nuevo presidenta. “Formar parte de la FBA nos ha reportado muchos beneficios”, explica. “Participamos en la feria nacional FIER MADA 2018 en la capital, Antananarivo, lo que nos ayudó a conectar con mercados más grandes. El proyecto también nos dio un teléfono y nos enseñó a usar Facebook para promocionar nuestros productos. Ahora, aunque vivimos en una zona remota, podemos acceder más fácilmente a la información del mercado.”
Además de la agricultura, Voahangy tiene un negocio avícola. “Al principio, la gente tenía miedo de criar pollos por el riesgo de enfermedades”, explica. “Después de la formación, me convertí en trabajadora ganadera comunitaria. Ayudo a cuidar de la salud de los animales, vacunando y desparasitando a los pollos, y ayudo a otros granjeros a aplicar técnicas mejoradas. Gracias a estos conocimientos, ahora tengo 250 pollos”.”
Voahangy también está comprometida con su comunidad. Dirige un grupo de Ahorros y Préstamos del Pueblo (VSL), que ayuda a sus miembros a ahorrar e invertir en sus negocios. “Como presidenta de nuestro VSL, utilizo mis ahorros para comprar semillas de calidad para la agricultura”, explica.
Además de sus múltiples funciones -madre de familia, dirigente agrícola, presidenta de cooperativa, ganadera y dirigente de VSL-, Voahangy es también alfabetizadora certificada de ASOTRY. Paso a paso, su participación en el proyecto ha mejorado la vida de su familia.
A principios de 2017, empezó a recoger ladrillos de arcilla para construir una nueva casa. La construcción comenzó en noviembre de 2017, una vez que todos los materiales estuvieron listos.
“Gracias a lo que ganamos con el Proyecto ASOTRY, mi marido y yo pudimos construir nuestra casa”, afirma. “Cuando la comunidad se enteró, 120 personas se ofrecieron voluntarias para ayudarnos a transportar ladrillos en señal de apoyo. Me conmovió mucho su entusiasmo”. En menos de un mes, la casa estaba terminada, algo que nunca habíamos visto en el pueblo".”
Voahangy espera ahora construir un almacén para guardar sus cosechas en un futuro próximo.