Crecí en una tradición que me enseñó que la compasión era una virtud. Y lo es. Pero a lo largo de toda una vida de trabajo humanitario, he llegado a creer algo que a veces incomoda a la gente: la compasión sin acción está incompleta.

Sentirse conmovido por el sufrimiento de alguien no es lo mismo que hacer algo al respecto. La compasión no es justicia. Y en un mundo en el que millones de personas pasan hambre, son desplazadas o se les niega la dignidad básica, la brecha entre sentir y actuar importa enormemente.

La cómoda distancia de las buenas intenciones

Hay un tipo de compasión que nos mantiene cómodos. Nos compadecemos de la persona necesitada. Puede que incluso donemos algo. Y luego seguimos adelante, tranquilos porque somos el tipo de personas que se preocupan.

Pero Isaías no dice “siente profundamente por los oprimidos”. Dice que busques justicia. Defiende. Hazte cargo de la causa. Defiende el caso. Son verbos de compromiso, no de observación. Exigen que nos acerquemos al problema, no que simplemente lo reconozcamos desde la distancia.

En mis años de servicio a comunidades de todo el mundo, he conocido a personas de una compasión extraordinaria. Personas con un corazón verdaderamente tierno. Y también he observado que la ternura por sí sola no siempre se traduce en el valor para enfrentarse a sistemas injustos, abogar por el cambio estructural o permanecer presente con las personas que sufren a largo plazo. Eso requiere algo más. Requiere la voluntad de permitir que la compasión nos cueste algo.

La justicia es una forma de amor

Algunas personas separan la justicia y el amor, como si pertenecieran a categorías diferentes. En mi tradición de fe, y en mi experiencia, son inseparables.

Amar a alguien es querer algo más que su comodidad inmediata. Es querer que las condiciones de su vida reflejen la dignidad que Dios ha puesto en ellos. Eso significa agua limpia, sí. Refugio de emergencia, sí. Pero también significa sentir curiosidad por saber por qué tantas comunidades de todo el mundo siguen enfrentándose a las mismas luchas generación tras generación y preguntarse qué pueden hacer los creyentes para ayudar a romper esos ciclos.

En ADRA prestamos ayuda de emergencia porque la gente la necesita ahora. Pero también invertimos en desarrollo a largo plazo, en soluciones locales, en el tipo de trabajo que devuelve el poder a las comunidades en lugar de crear dependencia. Ese cambio de la ayuda a la restauración, de la caridad a la justicia, no es un abandono de la compasión. Es compasión madura.

Lo que realmente requiere la acción

Quiero ser sincero con usted: combinar la compasión con la acción es más difícil de lo que parece. Significa seguir comprometidos cuando el problema no se resuelve rápidamente. Significa escuchar a las comunidades en lugar de dar por sentado que sabemos lo que necesitan. Significa enfrentarnos a nuestra propia incomodidad cuando lo que vemos desafía nuestras suposiciones sobre cómo funciona el mundo.

También significa aceptar que la justicia no es un único acto dramático. Se acumula en miles de decisiones ordinarias: si nos presentamos con coherencia, si contamos historias veraces sobre las personas a las que servimos, si usamos nuestra voz en favor de quienes rara vez son escuchados.

Soy brasileña. Crecí comprendiendo la profunda desigualdad, y eso me formó. Me dio la obstinada esperanza de que las cosas pueden ser diferentes. No a través de la ira, sino a través del trabajo fiel y persistente de personas que creen que la visión de Dios para la humanidad es mejor que aquello con lo que tan a menudo nos conformamos. Esa esperanza, mantenida con suavidad y oración, es lo que la justicia parece en la práctica.

Una invitación a ambos

No les pido que abandonen la compasión. Por favor, escúchame: el mundo necesita más de ella, no menos. La calidez importa. La generosidad importa. El impulso de ayudar cuando ves que alguien tiene dificultades. Honra ese impulso y síguelo.

Pero deja que la compasión te lleve a alguna parte. Que te plantee preguntas que no te habías planteado. Que te despierte la curiosidad por las causas profundas. Deja que amplíe tu círculo de preocupación más allá de aquellos a los que puedes llegar fácilmente.

Las palabras de Isaías fueron escritas a un pueblo que no había abandonado el culto. Seguían cumpliendo con sus obligaciones religiosas. Lo que habían perdido era la conexión entre su fe y sus acciones en el mundo. La llamada del profeta no era a sentir más. Era hacer las cosas de otra manera.

La justicia no es opcional para quienes afirmamos seguir a un Dios que, como dice la Escritura, ama la justicia. Es la extensión natural de todo lo que creemos sobre el valor de los seres humanos y el carácter de Dios.

Así que seamos compasivos. Seamos también valientes. Llevemos nuestra ternura hasta el lugar donde se convierte en acción y veamos lo que Dios hace a partir de ahí.