Hace veinte años, en 2004, el tsunami asiático obligó a todo el sector humanitario, incluida ADRA, a plantearse preguntas difíciles. ¿Estábamos preparados para una gran catástrofe? ¿Nos coordinábamos eficazmente? ¿Disponíamos de sistemas y capacidades compartidas que funcionaran en todas las regiones de ADRA cuando las condiciones se deterioraban rápidamente?
Tras la catástrofe, ADRA llevó a cabo una revisión formal de las acciones realizadas que reunió a toda la red mundial. La revisión reconoció tanto las deficiencias como los éxitos importantes y dio lugar a un claro compromiso de invertir más seriamente en la preparación, no sólo en la respuesta. Ese compromiso marcó el inicio del programa del Equipo de Respuesta a Emergencias (ERT).
De la respuesta al tsunami al aprendizaje en red
Robert Patton dirigió inicialmente la respuesta de ADRA al tsunami en Indonesia y más tarde pasó a la Oficina Regional de ADRA Asia, donde coordinó la respuesta más amplia al tsunami en toda Asia. Aproximadamente nueve meses después de la catástrofe, dirigió la Revisión de la Acción Posterior en toda la Red, convocada en Tailandia. Líderes de toda ADRA se reunieron para reflexionar honestamente sobre las lecciones aprendidas y acordar que la Red necesitaba mejorar, al tiempo que reconocían las áreas de buen desempeño.
Tras esa revisión, la Red pidió a Patton que desarrollara un programa estructurado de formación en respuesta a emergencias basado en los aprendizajes prácticos de la respuesta colectiva de ADRA al tsunami. Esta petición condujo directamente a la creación del programa ERT.
La primera formación ERT
La primera formación ERT de ADRA se celebró en Indonesia en octubre de 2006. Fue diseñado e impartido por Robert Patton y se basó en un escenario simulado de erupción volcánica y desplazamiento masivo. La formación hizo hincapié en el aprendizaje práctico y en un fuerte compromiso con las comunidades locales y los primeros intervinientes. Se basó en herramientas sencillas y en normas humanitarias emergentes, muchas de las cuales no se establecerían formalmente hasta dentro de seis u ocho años.
En aquella primera formación participaron Paulo Lopes, ahora presidente de ADRA Internacional, Steve Cooper, director de ADRA Líbano, Nitin Pappachen, director de ADRA Kenia, y Michael Peach, de ADRA Internacional (véase la foto adjunta). Los principios básicos establecidos en esa primera formación han seguido siendo fundamentales para el programa ERT desde entonces.
Crecimiento en toda la red
Veinte años después, la magnitud del programa ERT de ADRA es algo digno de celebración. Durante este tiempo, ADRA ha impartido 54 cursos de ERT a 764 participantes. Estas formaciones han contado con el apoyo de 121 formadores de ADRA y de socios externos, que han aportado una amplia gama de experiencias y perspectivas.
Los cursos de ERT se han impartido en 34 países, con la participación de 101 oficinas nacionales de ADRA. Nunca ha sido una iniciativa pequeña o centralizada. Desde el principio, ha sido un verdadero esfuerzo en red.
Un itinerario de formación en evolución
El propio programa ERT ha evolucionado considerablemente. Lo que comenzó como un único curso se ha convertido en un itinerario de formación estructurado que incluye planes de estudios ERT básicos, avanzados y de liderazgo.
En los últimos años, el enfoque de la respuesta de emergencia de ADRA también ha cambiado. Hace unos años, el Comité Asesor de Gestión de Emergencias (EMAC) de ADRA acordó abandonar las distribuciones en especie a gran escala, como alimentos, agua y materiales para refugios, y dar prioridad a la entrega de dinero en efectivo a las personas afectadas por catástrofes. La asistencia en efectivo es más digna para los receptores, mucho más sencilla desde el punto de vista logístico y mucho más sostenible desde el punto de vista medioambiental por su menor huella de carbono.
ADRA ha sido durante mucho tiempo miembro de la Red CALP (Cash Learning Partnership), una organización no gubernamental con sede en Oxford, Reino Unido, y la principal autoridad mundial en efectivo en situaciones de emergencia. Desde 2023, ADRA ha colaborado estrechamente con CALP para formar rápidamente al personal de toda la Red con el fin de cumplir las normas internacionales para la prestación de asistencia basada en efectivo en contextos humanitarios. Como resultado, la formación sobre el efectivo en emergencias se ha añadido a la vía ERT, garantizando que ADRA siga alineada con las mejores prácticas a medida que la respuesta humanitaria continúa evolucionando.
Impulso y liderazgo local
Los últimos años han supuesto un nuevo impulso. La formación se imparte con más frecuencia, más cerca de los lugares donde se producen las catástrofes y con mayor énfasis en el liderazgo local. Esto concuerda directamente con la estrategia global de ADRA de reforzar la capacidad local de gestión de emergencias para que las respuestas se dirijan localmente siempre que sea posible, con apoyo global cuando sea necesario.
Liderazgo e inversión sostenidos
Estos avances han sido posibles gracias a un liderazgo y una inversión constantes. En el momento del tsunami, Frank Teeuwen ocupaba el cargo de Jefe de la Oficina de Gestión de Emergencias. Le siguió Thierry Van Bignoot, que dirigió la Unidad de Gestión de Emergencias durante muchos años, antes de dar el relevo a Mario Oliveira, actual Director de Gestión de Emergencias. Los tres han sido firmes defensores del programa ERT y han apoyado significativamente su desarrollo y crecimiento mediante una financiación y un liderazgo constantes.
En los últimos 18 meses, las oficinas regionales también han desempeñado un papel fundamental, asumiendo la organización e impartición de cursos de formación incluso cuando ADRA Internacional no podía hacerlo directamente. Esta apropiación compartida refleja el valor que la Red concede a la preparación.
De cara al futuro
A medida que ADRA se acerca al vigésimo aniversario del programa ERT en 2026, una cosa está clara. La Red está mejor preparada hoy que hace veinte años. Ese progreso no es el resultado de un solo equipo u oficina, sino de cientos de personas en toda ADRA que han decidido estar preparadas, aprender, formarse y presentarse antes de que ocurra un desastre.
Autor: Michael Peach, Coordinador Principal de la Red de Preparación para Emergencias, ADRA Internacional
