Hpa-an, die Hauptstadt des Staates Karen (Kayin) im Südosten Myanmars, hat in der Vergangenheit sehr schwere Zeiten erlebt. Der Mangel an Arbeitsmöglichkeiten für benachteiligte Jugendliche mit geringen Fähigkeiten und minimaler Bildung führt sie zu Drogen und Alkohol. ADRA Myanmar erkannte die Chance, mit diesen jungen Menschen in Kontakt zu treten, indem es ein Café einrichtete, das nicht nur Essen serviert, sondern auch Arbeitsplätze, Qualifizierungsmaßnahmen und gemeinschaftsbezogene Aktivitäten für den kulturellen Austausch anbietet. So wurde das Veranda Jugend Gemeinschaftscafé wurde geboren.
Das Café dient als westlicher Treffpunkt für Jugendliche und Touristen, die dort lokale und internationale Küche genießen können, und bietet den Jugendlichen die Möglichkeit, an gemeinschaftsbildenden Aktivitäten teilzunehmen. Ein wichtiger Schwerpunkt dieses Projekts ist es, Jugendlichen die Möglichkeit zu geben, Erfahrungen im Kundenservice und im Lebensmitteleinzelhandel zu sammeln. Zu den Mitarbeitern des Verandah Café gehören der 24-jährige Flüchtling Nan Moe Moe Mai aus dem Umphein Camp an der thailändisch-myanmarischen Grenze sowie mehrere Praktikanten, die auf der Suche nach Erfahrungen sind, die ihnen ihr Studium erleichtern.
Angeboten werden grundlegende Kochkurse für klassische Karen-Gerichte aus der Region, Avocadosaft sowie Sprachunterricht in Englisch und Japanisch. Organisierte sportliche Aktivitäten, Gesangswettbewerbe und Gitarrenunterricht werden ebenfalls angeboten. Für die Zukunft ist der Bau einer kleinen Bibliothek mit einem begleitenden Leseclub geplant, an dem sich Jugendliche und Touristen erfreuen können.
Das Café Veranda verzeichnet einen stetigen Anstieg der Kundenzahl und wird sogar in der Trip Advisor zu einem Hotspot für Touristen zu machen. Diese Initiative ist nur ein kleiner Schritt in die richtige Richtung. Um eine nachhaltigere Zukunft für den Karen-Staat und seine Bevölkerung zu schaffen, sind kontinuierliche Unterstützung und Entwicklung erforderlich. Als Hauptbereich von ADRA Myanmar, Bildung wird als ein wichtiger Bestandteil dieses positiven Wandels angesehen. In der Region wurden mehrere Projekte ins Leben gerufen, die sich auf die Verbesserung der Bildung nicht nur in der Hauptstadt, sondern auch in den entlegenen Gebieten konzentrieren.
Die Initiative Veranda Café ist Bestandteil des KCB III ‘Mobilisierung der Jugend und Aufbau von Kapazitäten im Südosten Phase III’Das Projekt wird von ADRA Tschechische Republik und dem Außenministerium der Tschechischen Republik finanziert und unterstützt.