Am Montag, den 10. August, führte Gunther Wallauer, Direktor von ADRA Nahost und Nordafrika (MENA), zusammen mit Rick McEdward, Präsident der Union der Siebenten-Tags-Adventisten im Nahen Osten und Nordafrika und Vorstandsvorsitzender von ADRA MENA, ein Interview mit Sam Neves von Adventist News Network. Sie sprachen über die Explosion in Beirut, über ihre persönlichen Erfahrungen und darüber, wie ADRA und die adventistische Kirche zusammenarbeiten, um zu reagieren.
Sowohl Wallauer als auch McEdward haben mehrere Jahre in Beirut gelebt und gearbeitet.
F: Wie hat sich das auf die Kirche in Beirut ausgewirkt?
RICK: Ich saß in meinem Büro, als der Schreibtisch zu wackeln begann. Ich dachte, es sei ein Erdbeben, und viele unserer Mitarbeiter eilten nach draußen, als die Wucht der Explosion sie einholte. Alle Deckenpaneele über meinem Schreibtisch sprangen etwa einen Meter hoch und stürzten dann wieder herunter.
Sehr schnell erhielten wir Nachrichten über die Auswirkungen auf unsere Kirchen, Schulen, Gemeinden und Häuser.
F: Wie haben Sie auf die Explosion reagiert?
RICK: Zu diesem Zeitpunkt wussten wir nicht, ob es sich um einen Luftangriff handelte. Wir waren uns nicht sicher, was passierte. Wir haben in den Himmel geschaut. Einige Menschen flüchteten in Bombenbunker, die während des Bürgerkriegs im Libanon vor einigen Jahren benutzt wurden.
In unserem Haus haben wir einige Fenster verloren—Sie wehten herein. Wir hatten überall im Haus Glasscherben.
Die Auswirkungen sind zwar für uns persönlich, aber für diejenigen, die näher an der Explosionszone in der Innenstadt waren, viel größer.
Viele haben ihr Leben verloren. Viele wurden verletzt und haben ihr Zuhause verloren.
F: Wie sieht die Innenstadt von Beirut heute aus?
RICK: Wenn Sie jetzt in die Innenstadt von Beirut gehen, sehen Sie viele Gebäude, die keine Fenster mehr haben, die Büros sind durchgebrannt. Gebäude mit vielen Angestellten, große Gebäude und Wohnhäuser sind alle zerstört.
Gunther und ich haben Wohngemeinschaften besucht, in denen viele, viele Menschen ihr Zuhause verloren haben.
F: Wie hat ADRA unmittelbar auf die Explosion reagiert?
GUNTHER: Der erste Gedanke, den wir hatten, war, dass wir wussten, dass Rettungskräfte, Feuerwehr und Zivilschutz in der Gegend sein würden, um nach Überlebenden zu suchen.
Wir wussten, dass sie rund um die Uhr im Einsatz sein würden. Also dachten wir, ichWir nehmen Wasser für sie und andere Freiwillige mit, die wir vielleicht finden.
Als wir uns dem Explosionsort näherten, stellten wir fest, dass die Armee Blockaden errichtet hatte, um die Bevölkerung daran zu hindern, sich dem Explosionsort zu nähern. Wir sprachen mit der Armee und erreichten das Hauptquartier der Feuerwehren.
Wir sprachen mit den Feuerwehrleuten und sie halfen uns, zum Ort der Explosion zu gelangen.
Sie fingen an, ein Zelt aufzustellen.—die Feuerwehrleute und Rettungsteams aus Frankreich und Polen—und sie gaben uns eine Liste der benötigten Materialien. Es gelang uns, die benötigten Dinge zu kaufen und ein Lager für die Ersthelfer einzurichten.
Als zweites haben wir fast sofort damit begonnen, Wasser und Lebensmittel an die betroffene Bevölkerung zu verteilen.
F: Wie sieht der Plan von ADRA für langfristige Maßnahmen aus?
GUNTHER: Derzeit erarbeiten wir Berichte und Vorschläge für langfristige Maßnahmen. Wir haben Spenden erhalten und uns mit anderen NRO in der Region in Verbindung gesetzt, um die Verteilung von Lebensmitteln und Bargeldgutscheinen zu koordinieren, damit die Familien Lebensmittel oder Werkzeuge zur Reparatur ihrer Häuser kaufen können.
Das Grundbedürfnis ist im Moment nicht nur Nahrung und Wasser, sondern auch Sicherheit. Viele Häuser haben weder Türen noch Fenster. Wir haben Menschen interviewt, die mit Familienmitgliedern abwechselnd Tag und Nacht Wache halten, um ihre Häuser zu schützen.
Deshalb arbeiten wir daran, den Familien Mittel zur Verfügung zu stellen, die ihnen helfen, ihr Zuhause zu sichern.
F: Die Inflation ist in die Höhe geschnellt, so dass Lebensmittel sehr teuer sind, und die Explosion hat eine Reihe von Ereignissen in Gang gesetzt, in deren Folge die Regierung nun zurückgetreten ist. Aber die schwierige Situation hat nicht mit der Explosion begonnen, oder?
RICK: Vor etwa 9 Monaten kam ich nach einer Reise zurück ins Land. Als ich zurückkam, konnte ich kein Taxi vom Flughafen zu meiner Wohnung nehmen, weil alle Straßen in Beirut blockiert waren. Es gab brennenden Müll und Reifen, die die Straßen blockierten, und es gab einen Volksprotest unter aufrichtigen Libanesen, die eine Neuordnung des Landes wollten. Fast alle politischen Parteien sahen darin eine positive Demonstration, um zu sagen: “Wir Libanesen wollen unser Land verbessern.”
Im Laufe mehrerer Tage änderte sich der Protest, aber er begann gleichzeitig mit einer Wirtschaftskrise, in der die Banken etwa einen Monat lang geschlossen waren. Und die Währung begann außer Kontrolle zu geraten. Der Kurs stieg von 1.500 Lira pro Dollar auf über 10.000 Lira pro Dollar und schwankt jetzt. Wir haben also etwa 85% unserer Kaufkraft im Land verloren. Alle Lebensmittel auf den Märkten und in den Supermärkten wurden teurer, so dass Der Durchschnittslibanese hat nicht die Mittel, um Lebensmittel zu kaufen und sich in dieser Krise über Wasser zu halten.
Dann kam die COVID-Krise. Im März waren wir sechs Wochen lang eingeschlossen, und niemand durfte sein Haus verlassen.
Die Einschränkungen begannen sich aufzuheben, aber dann kehrte die Krise vor etwa einer Woche zurück und wir begannen erneut mit der Abriegelung, weil die Zahl der COVID-Fälle zunimmt. Wir sind also derzeit mit einer politischen, wirtschaftlichen und gesundheitlichen Krise konfrontiert, die den Libanon wirtschaftlich in die Knie gezwungen hat.
F: Wie sieht die Lage in Beirut jetzt aus?
RICK: Vor der Explosion ging man davon aus, dass die Krankenhäuser bis zum 20. August voller COVID-Opfer sein würden. Plötzlich ereignete sich die Explosion und zerstörte 2 große Krankenhäuser vollständig. Eines von ihnen, das die beste Intensivstation des Landes hatte, ist nun auf 20% seiner ursprünglichen Kapazität reduziert.
Und ein großer Teil der Innenstadt von Beirut kann jetzt auch nicht mehr funktionieren, was bedeutet, dass noch mehr Arbeitsplätze verschwinden werden. Die derzeit auf 50% geschätzte Arbeitslosigkeit wird wahrscheinlich um 10-15% ansteigen, da die großen Bürogebäude eine Zeit lang außer Betrieb gesetzt wurden.
F: Nimmt ADRA im Moment Spenden entgegen?
GUNTHER: Wir planen unser langfristiges Vorgehen und nehmen Spenden entgegen. Wir erhielten eine Tonne Lebensmittel aus der Slowakei mit einem Regierungsflugzeug. Wir sind also dabei, die Lebensmittel zu verpacken, um sie in den nächsten Tagen zu verteilen.
Im Moment ist es wichtig, sich mit anderen Organisationen vor Ort abzustimmen, um die Bereiche zu ermitteln, in denen wir weiterarbeiten müssen.
ADRA Libanon hat eine lange Tradition im Bildungssektor, so dass Wir wollen 1 bis 3 Schulen ausfindig machen, die wir bei ihrer Sanierung unterstützen und auch in den umliegenden Gemeinden arbeiten wollen. Dies hat auch deshalb hohe Priorität, weil es derzeit 300 000 Kinder ohne Zuhause gibt.
Wir wollen die Finanzierung auf diese Sektoren konzentrieren.
Wir werden auch weiterhin Hilfe bei der Ernährungssicherheit leisten. Wie wir bereits erörtert haben, hatten viele Menschen bereits vor dieser Notlage ihren Arbeitsplatz verloren. Jetzt ist es noch schlimmer. Die Hilfe ist nicht nur sofort, sondern muss für mehrere Monate gewährt werden.
Und wenn wir weitere Mittel erhalten, ist ein weiterer wichtiger Aspekt die Unterstützung der psychischen Gesundheit. Die libanesische Bevölkerung hat in der Vergangenheit schwierige Zeiten durchgemacht. Viele Menschen sind von der Explosion seelisch betroffen, weil sie ein Trauma aus der Vergangenheit wachruft.
Wenn die Mittel zur Verfügung stehen, werden wir Teams bilden, die den Menschen Unterstützung im Bereich der psychischen Gesundheit bieten.
F: Wie kann ich in Beirut helfen?
GUNTHER: Der Bedarf ist enorm. Wenn Sie ADRA helfen wollen, so wie wir den Menschen in Beirut helfen, ist der einfachste Weg eine Spende. Jetzt ist es an der Zeit, dass wir den Trost, den wir anderswo erfahren, mit den Menschen im Libanon teilen.