SILVER SPRING, MD (21 de março de 2023)- A Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência (ADRA) destaca os seus esforços para melhorar as condições de água e saneamento das comunidades mundiais em Dia Mundial da Água. A organização humanitária tem um impacto significativo na vida das crianças e das famílias, instalando bacias de água e latrinas para melhorar o acesso à água potável e ao saneamento básico. De acordo com as Nações Unidas, 3,5 mil milhões de pessoas não têm acesso a casas de banho adequadas e 2,2 mil milhões não dispõem de água potável.
Dia Mundial da Água, assinalada anualmente a 22 de março, sensibiliza a opinião pública mundial para a importância da água e defende a sua gestão e desenvolvimento sustentáveis, tendo em vista a disponibilização de água potável e saneamento para todos até 2030. O tema deste ano, “Água para a Paz”, realça a intrincada ligação entre água, conflito e cooperação.
“Durante mais de 40 anos, os projectos de água, higiene e saneamento da ADRA tiveram um impacto em inúmeras vidas, desde aldeias rurais em África sem acesso a água potável até cidades asiáticas atingidas por catástrofes naturais. A ADRA enfatiza o papel fundamental que a água potável desempenha na melhoria da saúde e do bem-estar das crianças, especialmente em comunidades desfavorecidas. A falta de acesso a água potável e a instalações sanitárias suficientes pode resultar na propagação de doenças transmitidas pela água e em más práticas de higiene. Ao abordar estas questões, a ADRA contribui para a melhoria global da saúde e da qualidade de vida das crianças”, afirma Josue Orellana, Diretor de Saúde, Nutrição e WASH da ADRA International.
A ADRA maximiza o seu impacto e assegura a sustentabilidade dos seus projectos em regiões de todo o mundo, incluindo Vanuatu, Madagáscar e a República Democrática do Congo, através da colaboração com grupos religiosos como a Igreja Adventista, comunidades locais, bem como organizações governamentais e humanitárias.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), 1,4 milhões de mortes poderiam ser evitadas todos os anos através da melhoria do acesso à água e ao saneamento geridos de forma segura. A ADRA tem sido pioneira na investigação para identificar a origem das doenças transmitidas pela água, como a cólera e a diarreia, entre as crianças das zonas rurais, apesar do acesso a água potável, casas de banho e lavagem rotineira das mãos. Os cientistas começaram a observar o comportamento das crianças assim que acordavam, prestando grande atenção ao que tocavam, ao que comiam e ao local onde obtinham a água potável para determinar a origem da contaminação.
“Estamos a começar a perceber que, especialmente para as crianças com menos de dois anos, mesmo quando lhes fornecemos água limpa e a casa tem acesso a uma boa casa de banho, muita da contaminação vem do seu ambiente de vida, especificamente dos comportamentos de boca das crianças”, explica o Conselheiro Técnico de Saneamento e Higiene (WASH) da ADRA Internacional e Apoio ao Programa Tinotenda Muvuti. “Quando a criança coloca as mãos na boca depois de entrar em contacto com o chão, ou se tem um brinquedo na boca, os germes que está a ingerir provêm simplesmente de estar num ambiente sujo. E isso tem a ver com o facto de as pessoas não terem latrinas, o que significa elevadas taxas de defecação ao ar livre. Portanto, quando chove, isso significa que toda essa matéria vai ser varrida para perto do sítio onde a criança normalmente brinca”.”
Os relatórios do Banco Mundial sobre Saneamento e Higiene indicam que 34% da população em Madagáscar e 18% na República Democrática do Congo (RDC) praticavam defecação ao ar livre em 2022. Para resolver o problema, a ADRA fez uma parceria com a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID) para formar membros da comunidade na Ásia e em África para construírem as suas latrinas. A agência humanitária está também a criar bacias de água, a distribuir kits de higiene, a melhorar os sistemas de gestão de resíduos, bem como a promover a sensibilização para a higiene e a utilização de sanitários através de campanhas de rádio. O Assistente Técnico de Água e Saneamento da ADRA, Balilo Pedro Papy, até criou uma canção para incitar as pessoas a usar latrinas.
“A minha canção tem tocado na rádio na província de Kasai, na RDC, desde 2021. Já ouvi pessoas a tocá-la nos seus telemóveis e a utilizá-la como toque de telemóvel. Vi mais pessoas a construir latrinas. Antes da canção, não havia latrinas nos 4.000 agregados familiares visados nesta região, agora há 1.400 latrinas instaladas”, diz Papy.
Os esforços da ADRA para mudar vidas, uma bacia de água e uma latrina de cada vez, só são possíveis graças ao apoio de doadores generosos e voluntários dedicados. A organização global continua a procurar parcerias e recursos para expandir o seu alcance e proporcionar a ainda mais comunidades o acesso a água potável e a um melhor saneamento. No Dia Mundial da Água e ao longo do ano, a ADRA insta todas as comunidades a juntarem-se ao movimento para ajudar a criar um mundo onde todas as crianças e famílias possam ter acesso a água limpa e segura e a instalações sanitárias adequadas.
