En este artículo:
- La lucha de una madre por cuidar a sus hijos en la Camboya rural
- Los peligros del agua contaminada y el saneamiento deficiente
- Cómo las nuevas oportunidades trajeron esperanza a una familia
- El agua potable y la higiene cambian vidas
- Celebrar la fuerza y el cariño de las madres este Día de la Madre
“Al ver a mis hijos enfrentarse a estos problemas, me sentí impotente. Aun siendo su madre, ¿qué podía hacer?”.”
Este Día de la Madre celebramos la fuerza silenciosa de madres como Theakong, mujeres que hacen todo lo posible por proteger, cuidar y mantener a sus hijos, incluso en las circunstancias más difíciles.
La casa de Theakong, en el noroeste de Camboya, está rodeada de hierba alta y verde, charcos de agua que marcan el final de la estación lluviosa y una docena de vacas que mueven la cola para mantener a raya a las moscas. Cuatro niños se persiguen por el patio, con sus risas contagiosas. Pero la vida no siempre ha sido así para Theakong y su familia.
“Vivía en malas condiciones”, dice Theakong. “No teníamos suficiente dinero para comida ni ropa para vestir a los niños”. Como muchas madres, cargaba con el peso de garantizar que sus hijos estuvieran alimentados, vestidos y seguros. “Como teníamos dificultades, decidimos emigrar en busca de trabajo”.”
Pero las perspectivas laborales en Tailandia no eran mucho mejores. Theakong y su marido apenas ganaban lo suficiente como obreros de la construcción para sobrevivir día a día. Después de tres años, tomaron la difícil decisión de volver a casa, con la esperanza de un futuro mejor para sus hijos. Sin embargo, tuvieron que enfrentarse a las mismas dificultades.
“Cuando volví, seguía enfrentándome al mismo problema”, dice Theakong. Volvió a vender pasteles, haciendo todo lo que podía como madre para mantener a su familia, pero los ingresos nunca eran suficientes. Mientras tanto, las inseguras condiciones de vida ponían en riesgo constante la salud de sus hijos.
“No teníamos retrete; utilizábamos los arbustos que rodeaban nuestra casa”, explica. “No teníamos filtro de agua ni agua limpia para beber. Así que bebíamos cualquier agua que encontrábamos”.”
Como madre, ver a sus hijos enfermar una y otra vez era desgarrador.
“A veces veíamos gusanos de agua nadando”, recuerda. “Nos enfermábamos: vómitos, diarrea, tos”. Sin dinero para atención médica, recurría a remedios tradicionales y hacía todo lo posible por consolar y cuidar a sus hijos durante la enfermedad.
A pesar de todo, Theakong nunca dejó de buscar formas de mejorar la vida de su familia.
Así que cuando un proyecto de ADRA, apoyado por el Gobierno australiano a través del Programa Australiano de Cooperación con las ONG (ANCP), comenzó en su pueblo, no lo dudó.
“ADRA me habló de criar gallinas, cultivar hortalizas, tener un buen saneamiento y construir una letrina”, recuerda Theakong. “Esto me hizo sentir esperanzada”.”
Asistía fielmente a los talleres, donde aprendía nuevas técnicas de cría de animales, jardinería e higiene, con las que podía cuidar mejor de sus hijos y crearles un futuro estable en casa.
Hoy, Theakong cría y vende pollos, cultiva hortalizas en su huerto con semillas proporcionadas por ADRA, e incluso ha montado un pequeño negocio de cría de vacas. Ahora otras familias alojan a sus vacas con ella por un módico precio, lo que supone una fuente de ingresos adicional.
Pero para Theakong, el cambio más significativo ha sido la salud de sus hijos.
“ADRA me ayudó a conseguir una letrina”, dice sonriendo. “¡Se acabó el mal olor!”.”
Su familia también recibió un filtro de agua, con lo que ya no beben agua contaminada.
“Desde que recibimos una letrina y un filtro de agua, nuestra familia está mejor”, dice Theakong. “ADRA ha traído el cambio a mi familia. Nuestros hijos tienen buena salud y pueden ir a la escuela. Es mejor que antes”.”
En este Día de la Madre, la historia de Theakong nos recuerda el poderoso papel que desempeñan las madres en la formación del futuro de sus hijos y cómo el acceso a productos básicos como el agua potable puede transformar no sólo un hogar, sino las generaciones venideras.
Puede ver la historia completa de Theakong aquí.
El proyecto Best CHOICES en Camboya cuenta con el apoyo del Gobierno australiano a través del Programa Australiano de Cooperación con las ONG (ANCP).