Dans cet article :
- Le combat d'une mère pour s'occuper de ses enfants dans le Cambodge rural
- Les dangers de l'eau insalubre et des mauvaises conditions d'hygiène
- Comment de nouvelles opportunités ont redonné espoir à une famille
- L'impact de l'eau potable et de l'hygiène sur la vie des gens
- Célébrer la force et l'attention des mères à l'occasion de la fête des mères
“En voyant mes enfants confrontés à ces problèmes, je me suis sentie impuissante. Même en tant que mère, que pouvais-je faire ?”
En cette journée de la fête des mères, nous célébrons la force tranquille de mères comme Theakong, des femmes qui font tout ce qu'elles peuvent pour protéger, nourrir et élever leurs enfants, même dans les circonstances les plus difficiles.
La maison de Theakong, dans le nord-ouest du Cambodge, est entourée de hautes herbes vertes, de flaques d'eau marquant la fin de la saison des pluies et d'une douzaine de vaches, dont les queues s'agitent pour éloigner les mouches. Quatre enfants se poursuivent dans la cour, leurs rires sont contagieux. Mais la vie n'a pas toujours été ainsi pour Theakong et sa famille.
“Je vivais dans de mauvaises conditions”, raconte Theakong. “Nous n'avions pas assez d'argent pour acheter de la nourriture ou des vêtements pour les enfants. Comme beaucoup de mères, elle devait veiller à ce que ses enfants soient nourris, habillés et en sécurité. ”En raison des difficultés rencontrées, nous avons décidé d'émigrer pour trouver du travail.“
Mais les perspectives de travail en Thaïlande n'étaient guère plus réjouissantes. Theakong et son mari gagnaient tout juste assez en tant qu'ouvriers du bâtiment pour survivre au jour le jour. Au bout de trois ans, ils ont pris la décision difficile de rentrer chez eux, dans l'espoir d'un avenir meilleur pour leurs enfants. Au lieu de cela, ils ont été confrontés aux mêmes difficultés.
“Lorsque je suis revenue, j'étais toujours confrontée au même problème”, explique Theakong. Elle s'est remise à vendre des gâteaux, faisant tout ce qu'elle pouvait en tant que mère pour subvenir aux besoins de sa famille, mais les revenus n'étaient jamais suffisants. Entre-temps, les conditions de vie dangereuses mettent constamment en péril la santé de ses enfants.
“Nous n'avions pas de toilettes ; nous utilisions les buissons autour de notre maison”, explique-t-elle. “Nous n'avions pas de filtre à eau ni d'eau propre à boire. Nous buvions donc toute l'eau que nous pouvions trouver”.”
En tant que mère, voir ses enfants tomber malades à plusieurs reprises lui a brisé le cœur.
“Parfois, nous voyions des vers d'eau nager autour de nous”, se souvient-elle. “Nous tombions malades - vomissements, diarrhée, toux”. Sans argent pour les soins médicaux, elle s'est appuyée sur des remèdes traditionnels, faisant de son mieux pour réconforter et soigner ses enfants pendant la maladie.
Malgré tout, Theakong n'a jamais cessé de chercher des moyens d'améliorer la vie de sa famille.
Aussi, lorsqu'un projet d'ADRA, soutenu par le gouvernement australien dans le cadre du programme australien de coopération avec les ONG (ANCP), a débuté dans son village, elle n'a pas hésité.
“ADRA m'a parlé d'élever des poulets, de cultiver des légumes, d'avoir de bonnes installations sanitaires et de construire des latrines”, se souvient Theakong. “Cela m'a donné de l'espoir.”
Elle a suivi fidèlement les ateliers, acquérant de nouvelles compétences en matière d'élevage, de jardinage et d'hygiène - des moyens pratiques de mieux s'occuper de ses enfants et de leur créer un avenir stable à la maison.
Aujourd'hui, Theakong élève et vend des poulets, cultive des légumes dans son jardin grâce aux semences fournies par ADRA et a même créé une petite entreprise d'élevage de vaches. D'autres familles lui confient leurs vaches pour une somme modique, créant ainsi une source de revenus supplémentaire.
Mais pour Theakong, le changement le plus significatif a été la santé de ses enfants.
“ADRA m'a aidée à obtenir des latrines”, dit-elle en souriant. “Finies les mauvaises odeurs !”
Sa famille a également reçu un filtre à eau, ce qui leur permet de ne plus boire d'eau contaminée.
“Depuis que nous avons reçu des latrines et un filtre à eau, notre famille se porte mieux”, explique Theakong. “ADRA a apporté un changement à ma famille. Nos enfants sont en bonne santé et peuvent aller à l'école. C'est mieux qu'avant.”
En cette journée de la fête des mères, l'histoire de Theakong nous rappelle le rôle important que jouent les mères dans la construction de l'avenir de leurs enfants, et comment l'accès à des produits de base tels que l'eau potable peut transformer non seulement un foyer, mais aussi les générations à venir.
Vous pouvez visionner le reportage complet de Theakong ici.
Le projet Best CHOICES au Cambodge est soutenu par le gouvernement australien dans le cadre du programme australien de coopération avec les ONG (ANCP).