ADRA feiert 40 Jahre Mission mit einem US$1-Millionen-Schulungsprogramm zu Ehren des Pioniers Ralph Watts
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Von ADRA International
Veröffentlicht am 23. Oktober 2023
ADRA kündigt das „Ralph Watts New Entry Program“ auf der Jahresversammlung der Generalkonferenz 2023 an. Bildnachweis: Lucas Cardino
SILVER SPRING, MD (23. Oktober 2023) – Die Adventist Development and Relief Agency (ADRA) ist stolz darauf, auf 40 Jahre zurückblicken zu können, in denen sie das Leben von Millionen Menschen weltweit positiv beeinflusst hat. Anlässlich dieses Meilensteins würdigt ADRA Ralph Watts, einen engagierten Mitarbeiter und Führungskraft innerhalb der Organisation, der maßgeblich zum Erfolg und zur Wirkung der Organisation beigetragen hat. Die humanitäre Organisation hob ihr weltweites Engagement hervor und würdigte Watts am 9. Oktober bei den Versammlungen der Wahlkreise des Jahresrats der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten in Silver Spring, Maryland.
“Der 10. Oktober 1983 war der Tag, an dem dieses Gremium für die Gründung von ADRA und die Verabschiedung der Satzung einer Organisation stimmte, die sich von sehr bescheidenen Anfängen zu einer Organisation mit globaler Präsenz entwickelt hat”, sagte Michael Kruger, Präsident von ADRA International, als er den Jahresbericht vor den Versammlungsteilnehmern vorstellte.
Seit ihrer Gründung im Jahr 1983 setzt sich ADRA dafür ein, durch nachhaltige Lösungen Leben zu verändern und Gemeinschaften zu stärken. In den vergangenen vier Jahrzehnten hat die Organisation in mehr als 120 Ländern zahlreiche Initiativen in Bereichen wie Bildung, Existenzsicherung, Gesundheitsversorgung und Katastrophenhilfe durchgeführt. ADRA würdigt die Verdienste ihres am längsten amtierenden Präsidenten Ralph Watts und seiner Frau Pat durch die Einrichtung eines nach Watts benannten Ausbildungsprogramms, das Adventisten auf den Dienst in der Organisation vorbereiten soll. Während ihrer Amtszeit bei ADRA leitete das Ehepaar ein ähnliches Programm zum Kapazitätsaufbau, als es noch keine formelle Ausbildung für humanitäre Arbeit gab.
“Dank dieses [Programms] wurden weltweit Hunderte von ADRA-Fachkräften ausgebildet, wodurch wir über einen soliden Nachschub an starken aktuellen und zukünftigen Führungskräften verfügen. Wir sind entschlossen, auf diesem Erbe aufzubauen, und daher ist es mir eine Ehre, das ”Ralph-Watt-New-Entry-Programm“ anzukündigen, in dessen Rahmen wir eine Million Dollar investieren werden, um junge adventistische Fachkräfte für ADRA weltweit zu fördern”, sagte Korey Dowling, Vizepräsident von ADRA International. „Ralph und Pat, vielen Dank für euer Engagement für das Leben so vieler ADRA-Fachkräfte auf der ganzen Welt. Euer Vermächtnis lebt nun durch diese Investition in viele zukünftige Führungskräfte weiter, die dieses Programm hervorbringen wird.“
“Was für ein aufregendes Gefühl! Ich kann es kaum glauben! Ich fühle mich geehrt und bin wirklich tief bewegt. Mir fehlen die Worte, und das kommt nicht allzu oft vor!”, sagte Watts.
ADRA verlieh dem Ehepaar für sein langjähriges Engagement eine besondere Auszeichnung. Watts war von 1985 bis 2002 Präsident der Organisation.
Ralph S. Watts und Frau Pat Watts wurden für ihr Engagement für ADRA geehrt. Bildnachweis: Lucas Cardino
“17 Jahre lang leitete Elder Watts die Stiftung, und nach 67 Jahren hingebungsvollen Dienstes für Gott stehen wir auf den Schultern von Pionieren wie Ihnen“, sagte Michael Kruger, Präsident von ADRA International. “In Anerkennung Ihres jahrzehntelangen Dienstes und Engagements möchte ich Ihnen diese Trophäe überreichen – als Andenken an diesen Tag und als Ausdruck meiner tiefen Dankbarkeit für Ihren Dienst sowie für den Einfluss und das Vermächtnis, das Sie dieser Organisation hinterlassen haben.”
“Heute ehren wir im Namen der Weltkirche Elder und Frau Watts. Vielen Dank für Ihren umfangreichen Dienst, den Sie nicht nur in diesem Land, sondern auch im asiatisch-pazifischen Raum geleistet haben, der Ihnen sehr am Herzen liegt. In den vielen Jahren, die Sie bei ADRA als Präsident und nun als Berater verbracht haben, hat Gott Ihr Leben reichlich gesegnet. Wir stehen in Ihrer Schuld und sind Gott zutiefst dankbar für das, was er durch Sie gewirkt hat. Wir preisen Gott für Sie beide”, sagte Ted N. C. Wilson, Präsident der Generalkonferenz der Siebenten-Tags-Adventisten.
Mit 90 Jahren ist Watts nach wie vor als ADRA-Botschafter und Berater tätig. Er erinnert sich noch gut an die Herausforderungen, denen sich ADRA gegenübersah, als er zum ersten Mal in den Dienst der Organisation berufen wurde.
“Damals hatte in der Adventistenkirche noch niemand von ADRA gehört – das war unsere erste Aufgabe: Wie konnten wir ADRA unseren Mitgliedern auf der ganzen Welt bekannt machen? Was für eine Herausforderung! Und damals hatten wir noch nicht dieses [Telefon] – wie sollten wir also mit dem weltweiten Feld kommunizieren? Ferngespräche waren wegen der hohen Kosten praktisch unmöglich. Was haben wir also genutzt? Telex – manche sind zu jung, um sich daran zu erinnern, was ein Telexgerät ist –, aber wir nutzten Telex und stiegen dann auf Faxgeräte um. Als wir dann in ein neues Zeitalter eintraten, war es einfach erstaunlich zu sehen, wie die Technologie unsere Arbeit erheblich erleichterte.”
Watts ist außerdem für die Leitung der Postdienstleistungen von ADRA verantwortlich, die es Familien während des Balkankriegs in den 1990er Jahren ermöglichten, Kontakt zu ihren Angehörigen aufzunehmen.
“Damals war Sarajevo [in Bosnien], eine Stadt von entscheidender Bedeutung, vom Rest der Welt abgeschnitten“, erklärte Watts. “Die großen Lastwagen fuhren nach Sarajevo, holten die mit dem ADRA-Stempel versehene Post ab und verteilten sie in ganz Europa und der Welt. Was für ein Segen es war, den Menschen dort diesen Dienst erweisen zu können”, sagte Watts.
Während der Feier wurde der ehemalige ADRA-Präsident auf der Bühne von Igor Radonič überrascht, einem Anwalt der Südpazifik-Division der SDA-Kirche, der sich als 11-Jähriger auf den Postdienst von ADRA verlassen hatte, um herauszufinden, ob seine Mutter während des Balkankriegs in Sicherheit war.
Igor Radonjic erzählt Ralph S. Watts, wie er sich auf den Postdienst von ADRA verlassen hat dwährend der Belagerung von Sarajevo (1992–1996) als er erfuhr, dass seine Mutter noch lebte. Bildnachweis: Lucas Cardino
“Wir wussten nur durch ihre Briefe, dass meine Mutter noch am Leben war”, sagte Radonič. “ADRA hat meine Mutter während des Krieges auch mit Essen versorgt. Sie schloss einen Bund mit Gott: Wenn ihre beiden Kinder in Sicherheit wären und sie den Krieg überleben würde, würde sie einen Ort finden, an dem sie Ihn anbeten könnte. ADRA ist also der Grund dafür, dass ich Adventistin geworden bin.”
Während ADRA das nächste Kapitel seiner Geschichte aufschlägt, bleibt die Organisation ihren Grundprinzipien der Gerechtigkeit, des Mitgefühls und der Liebe treu. Mit dem außergewöhnlichen Vermächtnis von Ralph Watt als Leitbild wird ADRA auch weiterhin Gemeinschaften stärken, Leben verändern und eine bessere Welt für alle schaffen.
*Herausgegeben von der Adventist Development and Relief Agency (ADRA), dem humanitären Hilfswerk der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten. Erfahren Sie mehr über ADRA.
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