Antes de comer
Antes de cozinhar
Antes de dar comida à criança
Lavar as mãos!
Não é raro Balilo Pedro Papy ouvir essas letras no ar enquanto trabalha nas comunidades da zona sanitária de Kitangua, na República Democrática do Congo (RDC).
Depois de ir à latrina, a mãe lava as mãos
Depois de mudar a fralda à criança, lava as mãos
Depois de vir do trabalho, o pai lava as mãos
A saúde não tem preço!
Papy, um assistente técnico de Saneamento e Higiene (WASH) da ADRA, escreveu a canção para inspirar as pessoas a desenvolverem novos hábitos sanitários. A sua canção tem sido tocada na rádio na província de Kasai desde 2021. Ele espera que mais ouvintes comemorem o Dia da Água e aumentem a limpeza ao longo do ano, porque no seu país a rádio é rei.
“Poucas pessoas têm televisão, poucas pessoas têm acesso à Internet. Mas a rádio, sim, toda a gente ouve rádio”.”
O trabalhador da ADRA começou a cantar em criança, vendo a sua mãe cantar no coro da igreja. Em 2008, começou a cantar profissionalmente, criando um grupo chamado The Voice of Worship. Cantavam música gospel e criavam canções que sensibilizavam para o que estava a acontecer no país.
Papy aprendeu sobre a ADRA e sobre servir a sua comunidade com o seu pai, que era um líder no ensino de pessoas como combater o VIH e a SIDA, por isso seguiu os passos do seu pai para chamar a atenção para os hábitos de higiene.
A canção de Papy é uma resposta à doença que testemunhou nas comunidades enquanto trabalhava em programas para restaurar as fontes de água nas aldeias rurais do Kasai.
“O primeiro problema na comunidade foi o nível mais elevado de doenças que provêm da água”, referiu Papy.
A principal razão foi o facto de as pessoas beberem água contaminada, não lavarem as mãos e praticarem a defecação ao ar livre em vez de instalarem e utilizarem latrinas.
Estudos da Organização Mundial de Saúde mostram que pelo menos 12% da população congolesa pratica a defecação ao ar livre. É algo que os seus pais, avós e bisavós sempre fizeram, de acordo com Papy.
“Encontramos alguém com mais de 30 anos, habituado a beber a água que não é potável”, refere Papy através de um tradutor. “Quando se chega à aldeia, é preciso sensibilizá-los, dizendo-lhes que a água que vocês estão a beber não é boa. Têm de limpar ou tratar a água antes de a consumir. Isso significa mudar o seu comportamento. É um grande, grande desafio”.”
As pessoas já estão a trabalhar arduamente só para terem acesso à água. Por vezes, uma fonte de água pode estar a um terço de um quilómetro ou mais de distância de casa e requer a travessia de uma grande montanha, continuou Papy a explicar através de um tradutor. “Muitas vezes, são as crianças e as mulheres, incluindo as grávidas, que são responsáveis pela recolha da água.”
As mulheres e as crianças têm de trazer a água de longe, a subir a colina, e depois tratá-la antes de a beber. Esta água preciosa é depois usada para lavar as mãos depois de usar a casa de banho, limpar as crianças e os bebés, ou visitar locais públicos fora de casa.
Para dar às comunidades mais acesso à água, a ADRA está a instalar bacias de água e a formar pedreiros para construírem fossas de latrinas através de uma parceria com a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
Os trabalhadores da ADRA também distribuem kits de saneamento, que incluem um balde, uma torneira e fita adesiva para montar uma estação de lavagem. No entanto, é necessária muito mais assistência para evitar infecções transmitidas pela água nas comunidades, porque os artigos de saneamento são caros para muitos residentes da RDC.
Com base nos dados do Banco Mundial, o cidadão médio da RDC ganha menos de $1,90 por dia. Pedro afirma que o rendimento diário é substancialmente mais baixo, estimando $1 a $1,50 na aldeia de Ndjidji, onde trabalhou no dia em que foi entrevistado para esta reportagem.
A maioria da população da região é composta por agricultores que dependem dos legumes e frutas que cultivam ou das galinhas que cuidam, observou. No entanto, o custo da prevenção de infecções como as doenças transmitidas pela água, como a cólera, vale a pena.
Escrever uma canção era apenas uma forma de incentivar a prevenção e mudar comportamentos. Além disso, permitiu-lhe partilhar os seus talentos criativos.
Papy acrescenta que a letra e a melodia da sua canção sobre higiene surgiram sem esforço pela graça de Deus, permitindo-lhe completá-la numa semana.
Agora que a sua canção já está no ar há algum tempo. Papy diz que já ouviu pessoas com telemóveis a usá-la como toque de telemóvel.
O benefício mais significativo, segundo ele, é a diminuição do número de pessoas que visitam os hospitais devido a infecções transmitidas pela água, à medida que mais pessoas instalam latrinas. Quando o projeto começou, as famílias visadas em Kamonia, Kitangua e Kanzala não tinham latrinas. De acordo com Papy, existem atualmente 1.442 latrinas instaladas nestas três zonas sanitárias.
Ele acredita que o benefício mais significativo pode ser o declínio das visitas ao hospital por doenças transmitidas pela água, à medida que mais pessoas instalam latrinas. Quando o projeto começou, as famílias visadas em Kamonia, Kitangua e Kanzala não tinham latrinas. De acordo com Papy, existem atualmente 1.442 latrinas nestas três zonas sanitárias.
A canção "Good Hygiene" é apenas um exemplo de como os dedicados trabalhadores no terreno da ADRA, como o Papy, usam os seus talentos para promover um ambiente mais seguro e manter as comunidades saudáveis e prósperas.
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