De acordo com a Human Rights Watch, 273 milhões de crianças em todo o mundo não frequentam a escola. Este número é preocupante e levanta a questão: porque é que isto acontece?
Não é por não quererem aprender. Não é porque a educação não seja importante para as suas famílias. E não é porque lhes falte potencial ou inteligência.
As crianças são mantidas fora das salas de aula por barreiras que nada têm a ver com a sua capacidade ou desejo de aprender - barreiras como a guerra, a pobreza, a fome e a discriminação. Barreiras que roubam o futuro antes mesmo de ele começar.
Mas eis o que nos dá esperança: estas barreiras não são intransponíveis. Quando organizações como a ADRA trabalham em conjunto com as comunidades para resolver as causas profundas que mantêm as crianças fora da escola, acontecem coisas extraordinárias. Crianças que antes não tinham acesso à educação estão a prosperar nas salas de aula. As raparigas que enfrentaram probabilidades impossíveis estão a formar-se e a perseguir os seus sonhos. As crianças refugiadas que perderam tudo estão a encontrar estabilidade e esperança através da aprendizagem.
Compreender os maiores obstáculos à educação nos países em desenvolvimento é o primeiro passo para os eliminar. Vejamos então o que impede as crianças de irem à escola, o que está a ser feito para mudar essa realidade e como pode ajudar.
Nesta publicação, abordaremos:
- Como os conflitos e as deslocações roubam anos de educação às crianças
- Porque é que a pobreza extrema obriga as famílias a escolher entre a escola e a sobrevivência
- A relação entre fome e aprendizagem (e o que os programas de alimentação escolar conseguem)
- As barreiras únicas que as raparigas enfrentam e como a educação transforma as suas vidas
- O que a distância, a língua e outros obstáculos significam para as crianças vulneráveis
Barreira #1: Conflitos e deslocações
Quando a guerra assola uma comunidade, a escola é muitas vezes a primeira coisa que as crianças perdem. Não estão apenas a faltar às aulas - estão a fugir pelas suas vidas.
Venancia conhece esta realidade melhor do que a maioria. Aos 18 anos, é uma refugiada da República Democrática do Congo que vive atualmente no Uganda. Na altura em que ela e a mãe escaparam à violência, todos os seus irmãos tinham sido mortos em diferentes alturas do conflito em curso. Uma bala perdida custou a perna a Venancia, que teve de ser amputada abaixo do joelho. A sua mãe faleceu mais tarde, depois de terem chegado a um local seguro.
Deixada sozinha numa colónia de refugiados, com uma deficiência, tendo perdido meses de escola e enfrentando uma mudança total de língua, do francês para o inglês, Venancia tinha todas as razões para desistir da educação.
Em vez disso, tornou-se a sua tábua de salvação.
“Prefiro aprender inglês do que voltar para o Congo e arriscar a minha vida”, diz ela. Atualmente, Venancia vive no dormitório da escola. Os seus colegas de turma são a sua família. E a educação é o que lhe resta - a base para o futuro que está a construir.
“A educação é importante porque posso capacitar-me a mim próprio. Quero ser médico. Quero ajudar os refugiados e as pessoas com deficiência como eu”.”
Ler a história completa de Venancia →
Como é que a ADRA aborda o conflito como uma barreira
Nas colónias de refugiados no Uganda e noutros países, a ADRA oferece programas de educação especificamente concebidos para crianças que fugiram da violência. Isto inclui:
- Escolas e centros de aprendizagem nos assentamentos de refugiados
- Apoio pedagógico multilingue para crianças que estão a aprender novas línguas
- Apoio psicossocial para ajudar as crianças a curarem-se de traumas
- Ambientes seguros e estáveis onde a educação pode continuar apesar dos conflitos em curso nos seus países de origem
- Defesa do direito à educação de todas as crianças refugiadas
Para crianças como Venancia, a escola não é apenas uma questão académica. É proteção. É estabilidade. É a esperança de que existe um futuro para além da sobrevivência.
Barreira #2: Pobreza extrema
Ahmed tem 11 anos e caminha mais de uma hora em cada direção para chegar ao Centro de Aprendizagem da ADRA em Baalbek, no Líbano. É um refugiado sírio cuja família fugiu da guerra há uma década. Atualmente, vivem numa tenda improvisada, construída com lonas e materiais de sucata - sem eletricidade, com um único painel solar para carregar os telemóveis e água que vai buscar aos vizinhos.
Durante as férias escolares, Ahmed e os seus irmãos trabalham numa quinta de caju próxima para ajudar a pagar a renda do pequeno terreno onde se situa a sua tenda. A escolha entre educação e sobrevivência é um cálculo diário.
Esta é a realidade das crianças que vivem na pobreza extrema: as famílias enfrentam uma decisão impossível entre mandar as crianças para aprender ou mandá-las trabalhar para que todos possam comer.
Ler a história completa de Ahmed →
De acordo com o Banco Mundial, a pobreza na aprendizagem aumentou nos países de baixo e médio rendimento, com 70% de crianças de 10 anos incapazes de compreender um texto escrito simples. Com um acesso limitado ou nulo à educação, estatísticas como estas continuarão a aumentar, o que significa que a pobreza continuará a afetar a próxima geração.
Como é que a ADRA aborda a pobreza como uma barreira
A abordagem da ADRA reconhece que não se pode separar a educação da realidade económica de uma família:
- Centros de aprendizagem situados dentro ou perto de acampamentos de refugiados e comunidades pobres, reduzindo o tempo e os custos de deslocação
- Horário flexível que se adapta às responsabilidades das crianças para com as suas famílias
- Fornecimento de material escolar, uniformes e materiais para que o custo não seja um obstáculo
- Integração com programas de meios de subsistência que ajudam as famílias a alcançar a estabilidade económica
- Apoio a toda a família, e não apenas à criança, para que a educação se torne sustentável
A educação pode quebrar o ciclo da pobreza - mas só se as crianças puderem efetivamente ter acesso a ela enquanto as suas famílias ainda estão em dificuldades.
Barreira #3: Fome e subnutrição
Tente aprender álgebra quando o seu estômago está vazio ou concentrar-se na leitura quando não come desde ontem.
Para milhões de crianças em Moçambique e países vizinhos, este não é um cenário hipotético. É uma realidade todos os dias.
A ADRA não aceita que nenhuma criança tenha de escolher entre a escola e a comida. É por isso que temos trabalhado para proporcionar a milhares de crianças em idade escolar programas de alimentação escolar - garantindo que recebem a nutrição de que necessitam para continuar a sua educação. Porque a fome não dificulta apenas a aprendizagem. Torna-o impossível.
A investigação mostra que a má nutrição na infância afecta o desenvolvimento do cérebro, a concentração, a memória e a capacidade de processar novas informações. De acordo com o Organização Mundial de Saúde, A privação nutricional crónica “resulta frequentemente num atraso do desenvolvimento mental, num fraco desempenho escolar e numa capacidade intelectual reduzida”. As crianças que sofrem de subnutrição crónica têm um pior desempenho académico, faltar mais dias de escola devido a doença, e têm mais probabilidades de abandonar totalmente a escola.
Mas quando as crianças recebem refeições consistentes e nutritivas na escola, tudo muda. A assiduidade melhora. As notas melhoram. As famílias estão mais dispostas a mandar os seus filhos para a escola porque sabem que os seus filhos vão comer.
Como é que a ADRA aborda a fome como uma barreira
A ADRA elimina a fome como uma barreira através de programas que fornecem apoio imediato e mudanças sustentáveis:
- Programas de alimentação escolar que fornecem refeições aos alunos, eliminando a fome como um obstáculo à aprendizagem
- Integração da educação nutricional nos currículos escolares
- Apoio a hortas escolares onde as crianças aprendem a cultivar alimentos, melhorando simultaneamente os programas de nutrição escolar
- Parceria com as famílias para abordar a segurança alimentar em casa através de programas agrícolas
- Ligações entre programas de educação, saúde e meios de subsistência para um apoio abrangente
A ligação entre um estômago cheio e uma sala de aula cheia é inegável.
Saiba mais sobre os programas de saúde e nutrição da ADRA →
Barreira #4: Desigualdade de género
Nos distritos rurais da Tailândia, as jovens de famílias pobres enfrentam uma realidade perturbadora: sem educação e sem oportunidades económicas, tornam-se alvos de traficantes de seres humanos que as atraem para a exploração sexual.
Raparigas como as que a ADRA serve através do programa Keep Girls Safe (KGS) estão entre as crianças mais vulneráveis do mundo. Muitas vêm de grupos étnicos minoritários que vivem na pobreza ao longo da fronteira entre a Tailândia e a Birmânia. As suas famílias trabalham como mão de obra contratada, vivendo de mão em mão com salários humildes. Sem cidadania tailandesa ou oportunidades de educação, estas raparigas correm um risco extremo.
O que mantém as raparigas seguras? Educação.
Através da Keep Girls Safe, A ADRA Tailândia providenciou abrigo para raparigas de alto risco e oferece bolsas de estudo a 100 mulheres jovens. O programa colabora com agências governamentais, organizações locais e grupos comunitários para aumentar a consciencialização e reduzir a vulnerabilidade ao tráfico. Mais de 200 raparigas, com idades entre os 8 e os 19 anos, encontraram segurança, educação e esperança através deste programa.
A nível mundial, as raparigas enfrentam barreiras únicas à educação que os rapazes simplesmente não encontram. Estas barreiras cruzam-se e agravam-se, criando situações impossíveis:
- Riscos de segurança e de exploração: As raparigas enfrentam maiores riscos de tráfico, casamento precoce e violência sexual - especialmente em situações de pobreza e conflito
- Normas culturais: Muitas comunidades dão prioridade à educação dos rapazes em relação à das raparigas, considerando que o futuro das raparigas está centrado no casamento e não nas carreiras profissionais
- Pressão económica: Quando a pobreza obriga as famílias a escolher que crianças vão à escola, os rapazes são frequentemente escolhidos
- Responsabilidades domésticas: As raparigas suportam uma carga desproporcionada de trabalho doméstico e de cuidados infantis
- Casamento precoce: A expetativa de que as raparigas se casem jovens faz com que a educação pareça desnecessária
- Falta de instalações: A ausência de casas de banho separadas e de espaços seguros nas escolas impede as raparigas de frequentarem as aulas
As estatísticas são muito claras. Dos 739 milhões de pessoas que não sabem ler em todo o mundo, dois terços são mulheres. Mais, as raparigas têm 1,5 vezes mais probabilidades do que os rapazes de serem excluídas da escola primária. Este acesso limitado à educação aumenta o risco das raparigas não só de analfabetismo, mas também de casamento precoce, exploração, maus resultados em termos de saúde e insegurança económica ao longo da vida.
A história de Venancia - a jovem refugiada da RDC que conhecemos anteriormente - demonstra como estas barreiras se cruzam. Ela fugiu da guerra, perdeu a família, sobreviveu a uma amputação, enfrentou barreiras linguísticas e agora vive sem a mãe. Como rapariga refugiada portadora de deficiência, carrega consigo múltiplas camadas de vulnerabilidade. No entanto, a educação tornou-se o seu refúgio, a sua proteção e o seu caminho a seguir.
Como a ADRA aborda a desigualdade de género como uma barreira
A abordagem da ADRA reconhece que a proteção das raparigas através da educação exige que se abordem as causas profundas da vulnerabilidade:
- Programa Keep Girls Safe (Tailândia) que oferece abrigo, bolsas de estudo e prevenção do tráfico a raparigas de alto risco
- Projeto Bangladesh prevenir o trabalho infantil forçado através da educação e de serviços sociais desde 1972
- Iniciativas educativas em campos de refugiados em todo o mundo, onde as raparigas deslocadas enfrentam riscos extremos de tráfico
- Formação de professores sobre métodos de ensino sensíveis ao género e sensibilização para a exploração
- Defesa da comunidade para alterar as normas culturais relativas à educação das raparigas e ao casamento precoce
- Espaços seguros com instalações separadas e ambientes protectores para as raparigas aprenderem
- Bolsas de estudo e assistência financeira especificamente destinadas às raparigas para eliminar as barreiras económicas
- Uma proteção holística que aborde a segurança, a nutrição, a saúde e as necessidades psicossociais, a par da educação
Quando as raparigas são educadas, a transformação estende-se muito para além das suas vidas individuais. As mulheres instruídas têm famílias mais saudáveis, rendimentos mais elevados e maior influência nas suas comunidades. Os seus filhos têm mais probabilidades de frequentar a escola. O ciclo da pobreza quebra-se. Comunidades inteiras tornam-se mais resistentes.
É por isso que educar as raparigas a nível mundial não é apenas um imperativo moral - é um caminho comprovado para famílias mais fortes, comunidades mais saudáveis e sociedades mais resistentes.
Barreira #5: Distância e falta de acesso
Lembra-se de Ahmed, que caminhava mais de uma hora para chegar à escola? Isso não é invulgar para as crianças das zonas rurais ou carenciadas.
Em muitos países em desenvolvimento, as escolas simplesmente não existem em todas as comunidades. As crianças podem ter de percorrer quilómetros - a pé, sob condições climatéricas extremas, através de terrenos perigosos ou de áreas controladas por grupos armados - só para chegarem à sala de aula mais próxima.
Para as crianças mais pequenas, a viagem pode ser impossível. Para as raparigas, pode não ser seguro. Para as crianças portadoras de deficiência, como Venancia, pode apresentar desafios físicos que as suas comunidades não estão preparadas para as ajudar a ultrapassar.
O resultado? Milhões de crianças que querem aprender simplesmente não têm acesso às escolas que existem.
Como a ADRA lida com a distância e o acesso como barreiras
Quando a distância afasta as crianças da escola, a ADRA leva-lhes a educação:
- Construir escolas e centros de aprendizagem em comunidades carenciadas
- Programas de aprendizagem móvel que levam a educação a zonas remotas
- Apoio ao transporte seguro sempre que necessário
- Programas de educação inclusiva concebidos para crianças com deficiência
- Modelos de ensino baseados na comunidade que trabalham com os líderes locais para garantir que as escolas sejam acessíveis
O acesso não deveria determinar se uma criança tem acesso à educação. Mas, muitas vezes, é.
Barreira #6: Barreiras linguísticas
Quando Venancia chegou ao Uganda como refugiada, enfrentou mais do que apenas o trauma da guerra e da perda. Enfrentou uma sala de aula onde não conseguia entender uma única palavra que estava a ser dita.
“Falo francês no meu país”, explica. “Mas não me importei com o facto de não conseguir perceber nada no início. Sabia que iria aprender.”
Para as crianças refugiadas, as crianças deslocadas internamente e as crianças em zonas com várias línguas locais, a língua pode ser um obstáculo significativo à educação. Quando o ensino é ministrado numa língua que a criança não fala, a aprendizagem torna-se exponencialmente mais difícil.
Como a ADRA lida com as barreiras linguísticas
A ADRA assegura que as diferenças linguísticas não impedem as crianças de aprender:
- Apoio ao ensino multilingue em comunidades de refugiados e comunidades diversas
- Programas de transição que ajudam as crianças a aprender a língua de ensino
- Professores formados para trabalhar com crianças que estão a aprender numa segunda ou terceira língua
- Paciência, apoio e reconhecimento de que a aquisição da língua leva tempo
- Sistemas de apoio entre pares em que as crianças se ajudam mutuamente a ultrapassar os desafios linguísticos
A determinação de Venancia levou-a até ao fim. Mas nem todas as crianças têm a sua capacidade de resistência - e não deviam precisar dela. A educação de qualidade deve ser acessível em línguas que as crianças possam compreender.
Porque é que a eliminação destas barreiras é importante
Só em 2024, Os programas de educação da ADRA chegaram a mais de 1,7 milhões de pessoas- proporcionando oportunidades de aprendizagem em colónias de refugiados, zonas de conflito e algumas das comunidades mais carenciadas do mundo. Quer seja através da escolaridade formal, da formação profissional ou de programas de alfabetização, o trabalho da ADRA aborda uma verdade simples: todas as crianças merecem ter acesso à educação, independentemente das circunstâncias em que nasceram.
Porque a educação não se resume à leitura e à matemática. Para crianças como Venancia e Ahmed, a educação é:
- Proteção contra a exploração, o casamento precoce e o trabalho perigoso
- Estabilidade no meio do caos e da deslocação
- Dignidade quando tudo o resto foi retirado
- Esperança num futuro que antes parecia impossível
- Capacitação para moldar as suas próprias vidas e elevar as suas comunidades
Cada barreira que removemos abre uma porta. Cada criança que passa por essa porta tem o potencial de transformar não só o seu próprio futuro, mas também o futuro da sua família, o futuro da sua comunidade.
Todas as crianças merecem uma sala de aula
As barreiras à educação nos países em desenvolvimento são reais, significativas e muitas vezes esmagadoras. Mas não são intransponíveis.
Quando Venancia diz: “A educação é importante porque me pode dar poder”, está a dizer uma verdade que vai muito para além da sua própria experiência. A educação dá poder. Protege. Transforma.
E quando as organizações trabalham em conjunto com as comunidades para eliminar as barreiras - quer seja construindo escolas onde não existem, fornecendo refeições para que as crianças com fome se possam concentrar, formando professores para apoiar a educação das raparigas ou criando espaços de aprendizagem seguros em acampamentos de refugiados - acontecem coisas extraordinárias.
Crianças que antes não tinham acesso à educação estão a prosperar. As raparigas que enfrentaram probabilidades impossíveis estão a perseguir os seus sonhos. As crianças refugiadas que perderam tudo estão a encontrar estabilidade e esperança.
A questão não é se todas as crianças merecem uma educação. A questão é se faremos o que for preciso para eliminar as barreiras que se interpõem no seu caminho.
Tem vontade de ajudar os necessitados em todo o mundo? Doar hoje ou tornar-se um Anjo ADRA e dê mensalmente. O seu donativo à ADRA ajuda a eliminar as barreiras que impedem as pessoas de frequentar a escola, desde os conflitos e a pobreza à fome e à desigualdade.
Perguntas frequentes sobre os obstáculos à educação
Qual é o maior obstáculo à educação nos países em desenvolvimento?
Nenhuma barreira afecta todas as crianças da mesma forma. Os conflitos e as deslocações impedem que milhões de crianças refugiadas tenham acesso à escola. A pobreza extrema obriga as famílias a escolher entre a educação e a sobrevivência. A fome torna a aprendizagem fisicamente impossível. A desigualdade de género afecta especificamente as raparigas. Para muitas crianças, as múltiplas barreiras cruzam-se, fazendo com que a educação pareça inalcançável.
Como é que a pobreza impede as crianças de irem à escola?
A pobreza cria múltiplas barreiras à educação: as famílias não podem pagar as propinas, os uniformes ou os materiais escolares; as crianças têm de trabalhar para ajudar a sustentar as suas famílias; as escolas das zonas pobres carecem de recursos e de professores qualificados; as famílias dão prioridade às necessidades imediatas de sobrevivência em detrimento da educação a longo prazo; e a instabilidade económica impossibilita uma frequência escolar consistente.
Porque é que a educação das raparigas é particularmente importante nos países em desenvolvimento?
A educação das raparigas cria um efeito multiplicador: as mulheres instruídas têm famílias mais saudáveis, rendimentos mais elevados e maior influência nas suas comunidades. É mais provável que os seus filhos frequentem a escola. A educação protege as raparigas do casamento precoce, da exploração e dos maus resultados em termos de saúde. Quando as raparigas aprendem, as comunidades inteiras beneficiam - mas as raparigas enfrentam barreiras únicas que têm de ser especificamente abordadas.
Como é que os programas de alimentação escolar ajudam na educação?
As crianças não podem aprender quando têm fome. Os programas de alimentação escolar garantem que os alunos recebem refeições nutritivas, o que melhora a assiduidade (as famílias enviam as crianças para a escola sabendo que vão comer), melhora a concentração e o desempenho académico, reduz as taxas de abandono escolar e torna a educação possível para as famílias que enfrentam insegurança alimentar. Os programas de alimentação transformam o acesso à educação para milhões de crianças.
O que acontece à educação das crianças durante os conflitos e as guerras?
Os conflitos destroem as infra-estruturas escolares, deslocam crianças e professores, criam condições perigosas que tornam impossível a frequência escolar, interrompem anos de aprendizagem difíceis de recuperar e obrigam as famílias a dar prioridade à sobrevivência em detrimento da educação. As crianças refugiadas enfrentam barreiras adicionais, incluindo diferenças linguísticas, traumas e falta de credenciais reconhecidas. Organizações como a ADRA trabalham para proporcionar educação em acampamentos de refugiados e áreas afectadas por conflitos, mas a escala da necessidade é imensa.
Como é que os programas educativos podem funcionar nos campos de refugiados e nas colónias?
A ADRA e organizações semelhantes criam centros de aprendizagem dentro ou perto de povoações de refugiados, fornecem apoio pedagógico multilingue, formam professores para lidarem com traumas e desafios únicos que os refugiados enfrentam, oferecem apoio psicossocial a par do académico, trabalham com os governos anfitriões para reconhecerem a educação dos refugiados e criam espaços seguros onde a aprendizagem pode continuar apesar da deslocação. A educação nestes contextos proporciona estabilidade, proteção e esperança a crianças que perderam quase tudo.