No terceiro sábado de cada mês, Terrina Williams conta a história das crianças na Igreja Adventista do Sétimo Dia de Meadowbridge, em Mechanicsville, Virgínia. Este ano, no sábado, 21 de junhost, No dia 15 de fevereiro, foi um dia especial: o Dia Mundial do Refugiado.
Para assinalar a ocasião, Terrina escolheu o hino “Jesus ama as criancinhas”.” Durante meses, as crianças aprenderam as histórias por detrás das suas canções favoritas, e este Sábado não foi diferente. Mas a história de hoje tinha um significado extra, que ligava as crianças aos refugiados de todo o mundo através do trabalho da ADRA.
Terrina contactou Sharon Aka, Diretora de Parcerias Adventistas da ADRA, para lhe perguntar se poderia partilhar recursos com as crianças. Aka concordou alegremente, enviando livros infantis intitulados Chamam-me migrante, juntamente com folhas para colorir da ADRA e pequenos bancos de moedas em 3D para as crianças levarem para casa.
A história por detrás da canção
No sábado de manhã, Terrina apresentou-se perante as crianças com grande expetativa. Falou-lhes do Reverendo Clarence Herbert Woolston, pastor da Igreja Batista do Oriente, em Filadélfia, que escreveu “Jesus ama as criancinhas”.” Todas as semanas, crianças de muitas nacionalidades diferentes vinham ouvir os seus sermões - e ver os seus truques de magia. Infelizmente, enquanto o pastor as acolhia, outros na igreja não o faziam. Os pais diziam aos seus filhos para se afastarem dos imigrantes. Alguns até abandonaram o santuário em sinal de protesto.
O coração do Rev. Woolston doeu com este espírito pouco cristão. Uma noite, movido pelo Espírito Santo, sentou-se para escrever um hino que captasse a verdade do amor de Deus por cada criança. As suas palavras ainda hoje ressoam:
“Vermelho e amarelo, preto e branco,
São preciosos à Sua vista,
Jesus ama as criancinhas do mundo”.”
Aprender sobre os refugiados
Depois de contar a história, a Terrina perguntou às crianças: “Sabes o que é um migrante ou um refugiado?” Quando ninguém levantou a mão, ela explicou: “Um migrante ou refugiado é alguém que tem de deixar o seu país - por vezes devido à pobreza, por vezes devido a tornados ou furacões, e por vezes devido à guerra ou ao perigo. Estão à procura de segurança e esperança”.”
De seguida, apresentou às crianças a ADRA, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência, que trabalha em mais de 100 países para ajudar as pessoas que enfrentam catástrofes, guerra e pobreza.
Uma prenda da ADRA
No final da história, a Terrina distribuiu os livros e os bancos de moedas que a ADRA tinha enviado. As crianças ficaram entusiasmadas. Ela encorajou-as: “Este verão, enquanto colorem e constroem os vossos bancos de moedas, pensem em como podem apoiar a missão global da ADRA - ou mesmo ajudar alguém necessitado aqui mesmo no vosso bairro. Nunca somos demasiado jovens para servir o Senhor ou fazer a diferença”.”
As reacções das crianças mostraram que a mensagem tinha chegado: “É bom ajudar todas as pessoas que precisam”.” “Devemos amar-nos uns aos outros”.” “Podemos trabalhar arduamente para Jesus”.”
Gratidão e impacto
Antoinette Murekatete, Diretora do Children's Story Ministries, expressou a sua gratidão:
“Só quero agradecer à ADRA por tudo o que tem feito a nível mundial. Obrigado pelos presentes que enviaram para as nossas crianças aqui em Meadowbridge. Os bancos de moedas e os livros são um tesouro. As crianças já os estão a utilizar para recolher moedas para a ADRA. Que Deus continue a abençoar-vos e a prover-vos à medida que abençoam os outros.”
No sábado do Dia Mundial do Refugiado, as crianças da Igreja Adventista de Meadowbridge aprenderam não só a história por detrás de um hino muito apreciado, mas também o que significa seguir o exemplo de Jesus - amar, acolher e cuidar de todos os filhos de Deus.
