À l'occasion de la Journée mondiale de l'aide humanitaire, le 19 août, l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) rend hommage au dévouement et à la compassion des nombreux professionnels dont les efforts inlassables sont à l'origine d'un travail humanitaire significatif. Cette année, l'ADRA met en lumière Annette Parris, l'inspirante directrice nationale d'ADRA Curaçao et d'ADRA Bonaire, dont le travail illustre la profonde différence qu'un individu peut faire dans le monde. Annette Parris démontre l'impact d'un engagement et d'une compassion inébranlables dans les efforts humanitaires.
Le parcours remarquable d'Annette Parris au sein d'ADRA a commencé en 2011, lorsqu'un autre directeur de pays l'a incitée à consacrer sa vie au travail humanitaire.
“Je ne connaissais pas ADRA. Ce qui m'a attiré vers la mission, c'est le directeur néerlandais qui travaillait à Aruba et qui m'a donné envie de connaître ADRA. C'est ainsi que j'ai découvert ADRA”, explique le directeur national d'Aruba et de Bonaire.
Un voyage commence
Les récompenses du travail humanitaire
Il est extrêmement gratifiant d'être le témoin direct de la façon dont le soutien d'ADRA change des vies. Annette est constamment émue par les histoires de transformation de ceux qui bénéficient des programmes d'ADRA, et l'engagement désintéressé des nombreux bénévoles fait que chaque effort en vaut la peine.
“Le plus gratifiant, ce sont leurs histoires - ce sont celles que j'aime le plus. Lorsque vous aidez un certain groupe cible et certaines personnes, ils témoignent vraiment de la façon dont cela a changé leur vie. C'est ce qui est le plus gratifiant pour moi. De plus, la disponibilité de nos propres volontaires pour effectuer le travail est extrêmement gratifiante. J'aime cela”, ajoute Annette.
Moments mémorables
L'une des expériences les plus mémorables d'Annette au sein d'ADRA Bonaire s'est produite lors d'une transition cruciale pour le bureau national. Lorsqu'elle a rejoint l'équipe, ADRA Bonaire était en train de faire passer son programme alimentaire d'un financement local à un soutien gouvernemental. Annette s'est vue confier de manière inattendue la tâche d'organiser un cours de cuisine pour 100 participants - un défi qui lui a semblé tout d'abord insurmontable.
Cependant, ce qui avait commencé comme une tâche intimidante s'est transformé en un événement très réussi. Le cours de cuisine s'est transformé en une démonstration attrayante qui a permis aux participants d'acquérir des compétences précieuses pour préparer des repas sains et végétariens. Annette se souvient que l'initiative n'a pas seulement permis aux participants d'acquérir des connaissances pratiques en matière de cuisine, mais qu'elle a également favorisé un fort sentiment d'appartenance à la communauté, transformant un projet difficile en une expérience significative et marquante.
Annette raconte : “Ce qui était vraiment bien, c'est que les clients du programme alimentaire recevaient des colis chaque semaine et étaient encouragés à apprendre à cuisiner des plats végétariens et sains en suivant ce cours. Mais ce qui m'a le plus surpris, c'est qu'ils m'ont dit : ‘Oh, ce soir, vous allez donner un cours de cuisine pour 100 personnes ! D'accord, il faut être présent partout pour cette mission’.”
Relever les défis
En tant que directrice de pays, Annette a été confrontée directement à de nombreux défis. La pandémie de COVID-19 a entraîné des difficultés sans précédent, notamment un arrêt complet de l'activité économique et un afflux important de migrants vénézuéliens arrivant par petites embarcations.
Les bureaux d'ADRA à Aruba et à Bonaire ont dû agir rapidement pour répondre aux besoins urgents de centaines de migrants, qui avaient désespérément besoin de travail et de produits de première nécessité. Le rôle d'Annette est devenu crucial pour gérer la demande accrue d'aide humanitaire en ces temps difficiles.
Malgré les contraintes liées à la pandémie, Annette a géré la crise avec efficacité et compassion, en veillant à ce que la communauté locale et les familles vénézuéliennes fuyant le conflit bénéficient d'un soutien et d'une assistance essentiels. Son leadership a permis de s'adapter à l'évolution des besoins et de continuer à fournir une aide vitale pendant la pandémie.
“Les migrants voulaient travailler, mais il n'y avait pas de travail à l'époque. Nous en avions tellement”, se souvient Annette. “C'était un véritable défi. Nous nous sommes donc associés à d'autres programmes alimentaires et à la Croix-Rouge pour aider les familles de migrants et la communauté. Et je pense qu'il était satisfaisant de voir que cela couvrait un besoin de base pour eux.”
Réalisations et aspirations futures
Annette est extrêmement fière de la capacité d'ADRA à répondre rapidement aux situations d'urgence, arrivant souvent sur les lieux avant les autres agences. Cette approche proactive témoigne de la force du réseau d'ADRA. Elle est particulièrement fière de la façon dont le réseau international d'ADRA se mobilise en cas de crise, comme l'aide apportée à l'Ukraine, ou lorsque des catastrophes naturelles frappent les Caraïbes et d'autres régions du monde. Annette estime que le leadership d'ADRA en matière de réponse aux situations d'urgence a renforcé l'efficacité de son lien avec les communautés locales.
“Nous avons eu beaucoup de catastrophes qui se sont succédé, des urgences mondiales, et ADRA est toujours sur place avant que d'autres agences n'interviennent. Je pense que c'est l'une de nos plus grandes réussites”, dit-elle.
Pour l'avenir, Annette imagine qu'ADRA aura un impact durable en répondant à la fois aux besoins immédiats et aux solutions à long terme. Elle espère que l'organisation sera reconnue pour son approche holistique, qui englobe non seulement l'aide physique et matérielle, mais aussi le soutien mental et social.
“Mon ADRA, mon histoire, c'est travailler avec les communautés pour que nous puissions, ensemble, apporter des changements durables.”
Regardez le film d'Annette My ADRA, My Story (Mon ADRA, mon histoire) ici.
Annette Parris, une remarquable humanitaire mondiale !
The Adventist Development and Relief Agency is the international humanitarian arm of the Seventh-day Adventist Church serving in 120 countries. Its work empowers communities and changes lives around the globe by providing sustainable community development and disaster relief. ADRA’s purpose is to serve humanity so all may live as God intended.
