Mientras Estados Unidos celebra una fiesta nacional en honor de un hombre que vivió una vida de servicio, el Dr. Martin Luther King Jr., los miembros del personal de ADRA reflexionan sobre cómo sus palabras y acciones influyeron en sus vidas.
Billy Andre: Nunca indiferente
El joven Billy volvía un día a casa cuando se fijó en un vagabundo que sangraba abundantemente delante de un McDonald's. La gente le pasaba a derecha e izquierda, pero nadie se paraba a ayudarle. La gente se cruzaba con él a derecha e izquierda, pero nadie se paraba a ayudarle. Gritando a alguien que llamara al 911, Billy corrió a quedarse con el hombre y atenderlo hasta que llegara la ambulancia.
“Oh, sí, ha estado allí durante 15 o 20 minutos,” dijo una mujer al pasar. Billy no podía creer lo que oía. Aquí había un hombre que estaba literalmente desangrándose. Cientos o quizás miles de personas habían pasado a su lado. Y ni una sola persona había hecho siquiera lo mínimo para ayudar.
“A partir de esa experiencia, vi que Dios siempre puede utilizarnos”.” afirma Billy Andre, director del programa de respuesta de emergencia de ADRA para África y Europa. “Sólo tenemos que estar dispuestos”.”
Andre se inspira en el Dr. King para vivir una vida de servicio. “MLK animó a la gente a no ser indiferente a nadie, en ningún momento y en ningún lugar”.” dice André.
Cuando André se enteró de que el Dr. King llevaba consigo un libro de su mentor, Howard Thurman, titulado Jesús y los desheredados, Andre decidió leerlo por sí mismo. En este libro, leyó acerca de Jesús como una fuerza poderosa. “Era muy cercano porque no tenía miedo de ayudar a los más vulnerables. Era un refugiado, un sin techo y un pobre como ellos”.” dice André. “El libro ha sido mi llamada a la acción”.”
Mientras coordina proyectos de emergencia en África, Europa y el resto del mundo, Andre se inspira en el Dr. King para vivir su vida. “Estudiando lo que hacía, descubrí lo que le motivaba, e intenté aprender de ello para poder tener un impacto poderoso”.” dice André. “Siguió los pasos de Jesús. Si hago lo mismo también tendré un impacto similar”.” Y eso es exactamente lo que Andre adora de su trabajo. Trabajando para ADRA, Andre puede influir en la vida de cientos, si no miles, de personas.
Mayra del Villar-Malcolm: Comunidad querida
Cuando un huracán azotó la República Dominicana, la joven Mayra ayudó a su madre a organizar un envío de artículos donados que la comunidad había recibido de ADRA. Era su primera experiencia con la organización, pero no su primer contacto con el servicio.
Los padres de Mayra siempre se preocuparon por las necesidades de los demás. Su madre era la directora de una gran escuela adventista. La madre de Mayra estaba decidida a incluir a todo el que quisiera asistir, aunque no pudiera pagar la matrícula de la forma tradicional. “Si había una silla en esa habitación, ese chico estaba dentro,” dice Mayra del Villar-Malcom, que ahora trabaja como enlace para los empleados de servicios de ADRA Internacional.
Ya de niña, Mayra imitaba las acciones de su madre yendo a las comunidades pobres con tableros de fieltro y fieltros en la mano para contar historias bíblicas a los niños.
Al trasladarse a Estados Unidos, Villar-Malcolm empezó a conocer mejor la obra de Martin Luther King, Jr. “Me gustó especialmente el concepto de comunidad querida”.” dice Villar-Malcolm, “Una comunidad en la que se cuida de todos. Donde no haya pobreza, ni hambre, ni odio. Eso también coincide con mis valores cristianos”.”
Es este valor el que llevó a Villar-Malcolm a trabajar para ADRA. “Ofrecemos servicios a todo el mundo, independientemente de su raza, nacionalidad, sexo, educación, recursos económicos o religión”.” dice Villar-Malcolm, “Intentamos contribuir y crear comunidades que sean en gran medida la comunidad querida que imaginó el Dr. King”.”
Al ayudar a crear este tipo de comunidad, Villar-Malcom está cumpliendo la misión que Dios le ha encomendado. “La querida comunidad de la que habló el Dr. King,” dice Villar-Malcom, “Ese es el tipo de reino que imagino que Jesús querría para nosotros”.”
JoDee Fairbanks: Justicia, compasión y amor
La pequeña JoDee hojeó los materiales de ADRA que habían recibido sus padres. Se sintió movida a ayudar. A los 8 años, JoDee ya daba dinero a ADRA y estaba segura de que, cuando fuera mayor, se haría misionera para poder ayudar a la gente que veía en las fotos.
A medida que crecía, JoDee tuvo la oportunidad de ir a varios viajes misioneros de corta duración y participó en actividades de la iglesia. “El servicio siempre ha sido una forma de vida para mí”, says JoDee Fairbanks, que ahora trabaja como responsable de programas en ADRA. “Mis padres siempre han tenido corazón de servicio”.”
En el instituto, JoDee tuvo otra experiencia que le cambió la vida al leer las Cartas de Birmingham del Dr. King, que escribió desde la cárcel. “Leer las cartas de Birmingham fue para mí una experiencia muy emotiva y profunda”.” dice Fairbanks. “Su llamamiento a la justicia y la equidad fue, directamente, algo hermoso”.”
Veía en esas cartas los mismos valores con los que la habían educado sus padres. “No importa de dónde vengas”.” dice Fairbanks, “Se te respeta porque eres hijo de Dios”.”
A una clase de terminar su máster en desarrollo internacional comunitario por la Universidad Andrews de Berrien Springs, Michigan, Fairbanks está lanzando su carrera en una organización que comparte los valores del Dr. King. “El lema de ADRA es servir a la humanidad como Dios manda”.” dice Fairbanks, “y nuestro lema es justicia, compasión y amor. Y creo que eso encaja muy bien con lo que era el Dr. King. Él hablaba de justicia, compasión, amor, igualdad y de servir como Dios manda”.”
Este Día de MLK, Fairbanks espera transmitir el legado del Dr. King a su sobrina de 5 años. “Últimamente ha tenido problemas con el color de la piel”.” dice Fairbanks, “y me rompe el corazón. Quiero enseñarle el legado de Martin Luther King, Jr. y la fuerza que tenía para la gente’.”
