¿Qué inspira a una joven quiropráctica a dejar la comodidad del sur de California, alejarse de las comodidades modernas y viajar a Perú en pleno invierno para construir casas para los necesitados? Para Angelene Rivera, la respuesta está en una llamada divina que no puede ignorar.
Cuando Angelene oyó hablar por primera vez de que la Conferencia del Sur de California (SCC) organizaba un viaje de ADRA Connections a Perú, su reacción inicial fue firme: no iba a ir. Ya había estado en Perú y tuvo una experiencia intensa que la dejó con la sensación de que el capítulo estaba cerrado. Perú era una marca en su lista de deseos, hasta que Dios tenía otros planes.
Años antes, durante su primera visita a Perú, Angelene tuvo un encuentro espiritual que nunca olvidaría. La noche antes de visitar Machu Picchu, tuvo un sueño vívido e inquietante. Vio a unos niños jugando con una pelota de goma, sintió la textura de la tierra debajo de ellos y, a continuación, presenció el ataque repentino de un enemigo invisible. El sueño la dejó ansiosa y temerosa. Sin embargo, después de rezar por claridad y paz, sintió que Dios la tranquilizaba y se durmió profundamente.
Ahora, años después, la idea de volver a Perú resurgió, y por más que se resistió, el Espíritu Santo comenzó a trabajar en su corazón. Angelene sintió una persistente llamada de Dios: “Te quiero en Perú”. Animada por su pastor y amigos, y apoyada por un generoso miembro de la iglesia que financió su viaje y una donación a ADRA, Angelene ya no pudo negar la atracción. Cuando llegó, oyó la voz de Dios que le decía: “Estás destinada a estar aquí. Encontrarás tu mensaje”.”
Una misión reavivada
Angelene se dio cuenta de que Dios la había devuelto al lugar donde se encontró con Él por primera vez. “Aquí es donde necesito estar ahora”, reflexionó. “Tenía una sensación de paz, alivio y confianza en que todo iba a salir bien, y de tener al grupo conmigo. No podría haber sido mejor. Saber que tenía una familia de la iglesia que me respaldaba”.”
Cuando Angelene empezó a trabajar en el Proyecto Hogares Calientes de ADRA, fue testigo directo de cómo sus esfuerzos transformaban vidas en la comunidad. La experiencia la conmovió profundamente, y mientras volcaba su corazón en la misión, sintió que su conexión con Dios se hacía más fuerte. Inesperadamente, Angelene sintió una poderosa convicción: quería bautizarse en Perú.
Al principio, trató de descartar la idea, pero el sentimiento no hizo más que crecer. Finalmente, le contó sus esperanzas a su pastor. “Hay una razón por la que estoy aquí otra vez”, le dijo. “No es sólo este viaje misionero, hay algo más”.”
Para su pastor, Christian Botello, este deseo de bautizarse surgió de la nada, a pesar de que Angelene había estado hablando más de acercarse a Dios y dedicarle sus talentos. “Cuando había estado en Perú antes, había escuchado a Dios decirle: ‘Quiero que dediques tus dones y talentos a Mí’”, dijo el pastor Christian. “Así que escuchó esa llamada y sintió esa convicción. Continuó orando al respecto, y luchando con ello, y aquí estaba, 8 años después, de vuelta en Perú, con esa convicción y esos sentimientos de nuevo.”
Junio en Perú es invierno, y el río que corre junto al campamento de ADRA en Chuquicahuana, en lo alto de los Andes, estaba helado. A pesar de las condiciones, los equipos de ADRA Conexiones y ADRA Perú trabajaron juntos para crear una manera segura y significativa para que Angelene fuera bautizada.
El director de ADRA Connections, Adam Wamack, lo primero que pensó cuando se enteró del bautismo fue en la seguridad de Angelene. “Tres pastores y yo fuimos al río e investigamos lo que íbamos a hacer. Lo tenía todo preparado para su seguridad física, incluso teníamos observadores río abajo”. Adam se aseguró de que hubiera hogueras encendidas y toallas secas disponibles en cuanto ella saliera del río.
Sin embargo, lo más destacado fue anunciar a todos la noche anterior el próximo bautizo. “Fue un gran momento cuando anunciamos que la iban a bautizar”, dice Adam. “Hubo una explosión de alegría y felicitaciones. Fue una fiesta de bienvenida”.”
Una experiencia de fe compartida
El bautismo de Angelene no fue el primero que tuvo lugar en ese río helado. Años antes, Rosemary, jefa de cocina en el Campamento Chuquicahuana de ADRA, también se sintió inspirada por la compasión que presenció a través del trabajo de ADRA. Rosemary vio a Jesús reflejado en las acciones desinteresadas de los voluntarios y decidió dedicar su vida a Él. Ella también fue bautizada en el mismo río.
El hijo de Rosemary, de ocho años, que se había hecho amigo del grupo ADRA Connections, sintió una conexión especial con la decisión de Angelene. Al enterarse de que iba a bautizarse en el mismo río que su madre, quiso hacerle un regalo. A pesar de los limitados medios de su familia, se las arregló para comprarle un bolígrafo con la palabra LOVE escrita en el lateral. Para Angelene, este gesto sencillo pero sincero cerró el círculo de su historia. En ese momento, vio el amor de Dios reflejado a través del muchacho y sintió una profunda afirmación de su decisión de bautizarse.
Un nuevo capítulo
Tras regresar de Perú, el viaje de fe de Angelene continuó. Antes de partir para su viaje, había estado explorando un programa pediátrico. A su regreso, recibió la increíble noticia de que había sido aceptada en el programa, un sueño que Dios había puesto en su corazón años atrás. Ahora estudia para trabajar con niños, confiando plenamente en la guía de Dios. “Tomar la decisión de dedicarme a Dios -porque cuando empecé como quiropráctica, todo eso estaba en manos de Dios- Dios siempre ha ido poniendo las cosas en su lugar, y todo sale bien”.”
Botello está de acuerdo: “Angeline siempre ha tenido un corazón de servicio, pero desde que ha vuelto, lo ha afinado aún más y creo que eso es algo muy hermoso”.”
Reflexionando sobre su crecimiento espiritual, Angelene compartió: “Incluso antes de llegar a Perú, sentía esta emoción de abrir mi Biblia. Sólo quería escuchar cada palabra, saber de qué habla el Espíritu Santo. He aprendido a escuchar en silencio, porque es ahí donde Él habla más fuerte. Siempre nos está guiando”.”
Compasión en acción
ADRA Connections es un programa de servicio a corto plazo que permite a los voluntarios participar directamente en proyectos de ADRA en todo el mundo. Estos viajes no requieren experiencia previa, solo la voluntad de poner la compasión en acción y tener un impacto significativo en la vida de los demás.
Si tú, tu iglesia, escuela o grupo de Conquistadores queréis participar en un viaje de ADRA Connection, visita la página Sitio web de ADRA Connections para más detalles.