“Tuve una vida muy difícil”, dice Longomasy, viuda y madre de cuatro hijos que vive en Belafika, un pueblo del suroeste de Madagascar.
Antes de que llegara el proyecto ASOTRY, Longomasy luchaba por mantener a su familia. “Para alimentar a mis hijos, recogía leña en las colinas y la vendía en el mercado”, explica. “Ganaba entre 1.000 y 2.000 MGA. También hacía pequeños trabajos como lavar la ropa o buscar agua, pero seguía sin ser suficiente para alimentar a mis hijos.”
Cuando el proyecto ASOTRY llegó a Belafika, Longomasy se unió a un grupo de ahorro y préstamo porque quería cambiar de vida. “Utilicé todos mis ahorros para comprar dos cabras”, explica.
Más tarde se unió a una Escuela de Campo para Agricultores (ECA) creada por ASOTRY para apoyar la agricultura y la ganadería. A través del programa, recibió otra cabra, ya que los miembros que ya poseían una recibieron una cabra adicional.
“Con la ECA aprendí a criar cabras”, explica. “Los técnicos nos enseñaron a construir refugios y a alimentarlas correctamente”.”
Con el tiempo, el rebaño llegó a tener 36 cabras. Como quería un hogar mejor para sus hijos, vendió cinco cabras y utilizó el dinero para construir una casa más sólida y confortable. “Antes vivíamos en una casita de paja. ”Ahora tenemos una casa mejor. Con los beneficios, también monté una pequeña tienda delante de la casa“.”
Longomasy también ha observado mejoras en la salud y la nutrición de su familia. “Antes, a menudo compartíamos sólo un poco de mandioca para comer porque era el alimento más barato”, explica. “Ahora, gracias a mi negocio, podemos comer una dieta más variada y estar más sanos”.”
A medida que su ganadería caprina crecía, se unió a un Grupo de Comercialización Ganadera, lo que le dio mejores oportunidades de vender sus animales. “Tengo más planes para el futuro”, afirma. “Quiero vender la mitad de mis cabras en Toliara y utilizar los beneficios para criar pollos e invertir en un negocio de arroz. Conservaré la otra mitad para seguir aumentando mi rebaño”.”
Hoy, Longomasy puede enviar a todos sus hijos a la escuela. Espera que algún día lleguen a ser médicos o líderes comunitarios. “Como viuda que no sabe leer ni escribir, había perdido la esperanza”, dice. “Pero ASOTRY cambió mi vida. Ahora puedo cuidar de mis hijos y creo que nuestro futuro seguirá mejorando. Estoy agradecida a ASOTRY y al pueblo estadounidense por apoyarnos”.”