“Ich hatte ein sehr schwieriges Leben”, sagt Longomasy, eine Witwe und Mutter von vier Kindern, die in Belafika, einem Dorf im Südwesten Madagaskars, lebt.
Bevor das ASOTRY-Projekt ankam, hatte Longomasy Mühe, ihre Familie zu ernähren. “Um meine Kinder zu ernähren, sammelte ich Brennholz in den Bergen und verkaufte es auf dem Markt”, sagte sie. “Ich verdiente zwischen 1.000 und 2.000 MGA. Ich erledigte auch kleine Arbeiten wie Wäsche waschen oder Wasser holen, aber das reichte immer noch nicht, um meine Kinder zu ernähren.”
Als das ASOTRY-Projekt in Belafika ankam, schloss sich Longomasy einer dörflichen Spar- und Darlehensgruppe (VSL) an, weil sie ihr Leben ändern wollte. “Ich habe meine gesamten Ersparnisse verwendet, um zwei Ziegen zu kaufen”, sagt sie.
Später nahm sie an einer Farmer Field School (FFS) teil, die von ASOTRY zur Unterstützung von Landwirtschaft und Viehzucht eingerichtet wurde. Im Rahmen des Programms erhielt sie eine weitere Ziege, da Mitglieder, die bereits eine besaßen, eine weitere Ziege erhielten.
“Durch die FFS habe ich gelernt, wie man Ziegen aufzieht”, erklärt sie. “Die Techniker zeigten uns, wie man Unterstände baut und wie man sie richtig füttert.”
Mit der Zeit wuchs ihre Herde auf 36 Ziegen an. Da sie ein besseres Zuhause für ihre Kinder wollte, verkaufte sie fünf Ziegen und nutzte das Geld, um ein stabileres, komfortableres Haus zu bauen. “Früher lebten wir in einem kleinen Strohhaus”, sagt sie. “Jetzt haben wir ein besseres Haus. Mit dem Gewinn habe ich außerdem einen kleinen Laden vor dem Haus eröffnet.”
Longomasy hat auch Verbesserungen bei der Gesundheit und der Ernährung ihrer Familie festgestellt. “Früher haben wir uns oft nur ein wenig Maniok zum Mittagessen geteilt, weil es das billigste Essen war”, sagt sie. “Jetzt können wir uns dank meines Geschäfts abwechslungsreicher und gesünder ernähren.”
Als ihre Ziegenzucht weiter wuchs, trat sie einer Viehvermarktungsgruppe bei, die ihr bessere Möglichkeiten zum Verkauf ihrer Tiere bot. “Ich habe noch mehr Pläne für die Zukunft”, sagt sie. “Ich möchte die Hälfte meiner Ziegen in Toliara verkaufen und mit dem Gewinn Hühner züchten und in ein Reisgeschäft investieren. Die andere Hälfte werde ich behalten, um meine Herde weiter zu vergrößern.”
Heute ist Longomasy in der Lage, alle ihre Kinder zur Schule zu schicken. Sie hofft, dass sie eines Tages Ärzte oder Gemeindeleiter werden. “Als Witwe, die weder lesen noch schreiben kann, hatte ich die Hoffnung verloren”, sagt sie. “Aber ASOTRY hat mein Leben verändert. Jetzt kann ich für meine Kinder sorgen, und ich glaube, dass sich unsere Zukunft weiter verbessern wird. Ich bin ASOTRY und dem amerikanischen Volk dankbar, dass sie uns unterstützen.”