Was bringt eine junge Chiropraktikerin dazu, die Bequemlichkeit Südkaliforniens zu verlassen, auf die Annehmlichkeiten des modernen Lebens zu verzichten und mitten im Winter nach Peru zu reisen, um dort Häuser für Bedürftige zu bauen? Für Angelene Rivera lag die Antwort in einer göttlichen Berufung, die sie nicht ignorieren konnte.
Als Angelene zum ersten Mal davon hörte, dass die Southern California Conference (SCC) eine ADRA Connections-Reise nach Peru organisierte, war ihre erste Reaktion eindeutig: Sie würde nicht mitfahren. Sie war bereits in Peru gewesen und hatte dort eine intensive Erfahrung gemacht, die sie mit dem Gefühl zurückließ, das Kapitel sei abgeschlossen. Peru war ein Haken auf ihrer Wunschliste - bis Gott andere Pläne hatte.
Jahre zuvor hatte Angelene bei ihrem ersten Besuch in Peru eine spirituelle Begegnung, die sie nie vergessen würde. In der Nacht vor dem Besuch von Machu Picchu hatte sie einen lebhaften und beunruhigenden Traum. Sie sah Kinder, die mit einem Gummiball spielten, spürte die Beschaffenheit des Bodens unter ihnen und wurde dann Zeugin eines plötzlichen Angriffs eines unsichtbaren Feindes. Der Traum machte sie unruhig und ängstlich. Nachdem sie jedoch um Klarheit und Frieden gebetet hatte, fühlte sie sich von Gott beruhigt und fiel in einen tiefen Schlaf.
Jetzt, Jahre später, tauchte der Gedanke an eine Rückkehr nach Peru wieder auf, und so sehr sie sich auch dagegen sträubte, der Heilige Geist begann an ihrem Herzen zu arbeiten. Angelene spürte einen ständigen Ruf Gottes: “Ich will dich in Peru haben.” Ermutigt von ihrem Pastor und ihren Freunden und unterstützt von einem großzügigen Gemeindemitglied, das ihre Reise und eine Spende an ADRA finanzierte, konnte Angelene sich dem Ruf nicht länger widersetzen. Als sie ankam, hörte sie Gottes Stimme, die ihr bestätigte: “Du bist für diesen Ort bestimmt. Du wirst deine Botschaft finden.”
Eine neu entfachte Mission
Angelene erkannte, dass Gott sie an den Ort zurückgebracht hatte, an dem sie ihm zum ersten Mal begegnet war. “Das ist der Ort, an dem ich jetzt sein muss”, dachte sie. “Es war ein Gefühl des Friedens, der Erleichterung und der Zuversicht, dass alles gut werden wird - und dass ich die Gruppe bei mir habe. Es hätte nicht besser sein können. Zu wissen, dass ich eine kirchliche Familie habe, die mir den Rücken stärkt.”
Als Angelene anfing, für das Warm Homes Project von ADRA zu arbeiten, erlebte sie aus erster Hand, wie die Bemühungen der Organisation das Leben in der Gemeinde veränderten. Diese Erfahrung bewegte sie zutiefst, und während sie ihr Herz in die Mission steckte, spürte sie, wie ihre Verbindung zu Gott stärker wurde. Unerwartet spürte Angelene eine starke Überzeugung: Sie wollte sich in Peru taufen lassen.
Zunächst versuchte sie, den Gedanken zu verdrängen, aber das Gefühl wurde immer stärker. Schließlich wandte sie sich mit ihren Hoffnungen an ihren Pfarrer. “Es gibt einen Grund, warum ich wieder hier bin”, sagte sie ihm. “Es ist nicht nur diese Missionsreise - da ist noch etwas anderes.”
Für ihren Pastor Christian Botello kam dieser Wunsch, sich taufen zu lassen, aus heiterem Himmel, obwohl Angelene mehr davon gesprochen hatte, Gott näher zu kommen und ihm ihre Talente zu widmen. “Als sie zuvor in Peru war, hörte sie, wie Gott zu ihr sagte: ‘Ich möchte, dass du deine Gaben und Talente mir weihst’”, so Pastor Christian. “Sie hörte also diesen Ruf und fühlte diese Überzeugung. Sie betete weiter darüber und rang mit sich selbst, und hier war sie nun, 8 Jahre später, wieder in Peru, mit dieser Überzeugung und diesen Gefühlen.”
Im Juni ist in Peru Winter, und der Fluss, der neben dem ADRA-Camp Chuquicahuana hoch in den Anden fließt, war eiskalt. Trotz dieser Bedingungen arbeiteten die Teams von ADRA Connections und ADRA Peru zusammen, um eine sichere und sinnvolle Möglichkeit für Angelene zu schaffen, getauft zu werden.
Der erste Gedanke von ADRA Connections Manager Adam Wamack, als er von der Taufe hörte, galt der Sicherheit von Angelene. “Drei Pastoren und ich gingen zum Fluss hinunter und recherchierten, was wir tun würden. Ich hatte alles für ihre körperliche Sicherheit vorbereitet - wir hatten sogar Beobachter flussabwärts.” Adam sorgte dafür, dass ein Feuer brannte und trockene Handtücher bereitlagen, sobald sie aus dem Fluss kam.
Der Höhepunkt war jedoch die Ankündigung der bevorstehenden Taufe am Abend zuvor. “Es war ein großartiger Moment, als wir ankündigten, dass sie getauft werden würde”, sagt Adam. “Es gab eine Explosion der Freude und der Glückwünsche. Es war eine Willkommensparty!”
Gemeinsame Erfahrung des Glaubens
Angelenes Taufe war nicht die erste, die in diesem eisigen Fluss stattfand. Jahre zuvor wurde Rosemary, die Küchenleiterin im ADRA-Camp in Chuquicahuana, ebenfalls von der Barmherzigkeit inspiriert, die sie durch die Arbeit von ADRA erlebte. Rosemary sah, wie sich Jesus in den selbstlosen Handlungen der Freiwilligen widerspiegelte, und beschloss, ihr Leben Ihm zu widmen. Auch sie wurde in demselben Fluss getauft.
Rosemarys achtjähriger Sohn, der sich mit der ADRA Connections-Gruppe angefreundet hatte, fühlte sich mit Angelenes Entscheidung besonders verbunden. Als er hörte, dass sie in demselben Fluss wie seine Mutter getauft werden sollte, wollte er ihr ein Geschenk machen. Trotz der begrenzten Mittel seiner Familie gelang es ihm, ihr einen Stift mit dem Wort LOVE auf der Seite zu kaufen. Für Angelene schloss sich mit dieser einfachen, aber von Herzen kommenden Geste der Kreis ihrer Geschichte. In diesem Moment sah sie die Liebe Gottes, die sich in dem Jungen widerspiegelte, und fühlte sich in ihrer Entscheidung, sich taufen zu lassen, zutiefst bestärkt.
Ein neues Kapitel
Nach ihrer Rückkehr aus Peru ging Angelenes Reise des Glaubens weiter. Vor ihrer Abreise hatte sie sich über ein pädiatrisches Programm informiert. Nach ihrer Rückkehr erhielt sie die unglaubliche Nachricht, dass sie in das Programm aufgenommen worden war - ein Traum, den Gott ihr schon vor Jahren aufs Herz gelegt hatte. Jetzt studiert sie, um mit Kindern zu arbeiten, und vertraut dabei ganz auf Gottes Führung. “Ich habe die Entscheidung getroffen, mich Gott zu widmen - denn als ich als Chiropraktikerin anfing, lag alles in Gottes Händen - und Gott hat immer alles in die richtigen Bahnen gelenkt.”
Botello stimmt zu: “Angeline hatte schon immer ein Herz für den Dienst am Nächsten, aber seit sie zurück ist, hat sie sich noch mehr darauf konzentriert, und das finde ich sehr schön.”
Über ihr geistliches Wachstum sagte Angelene: “Schon bevor ich nach Peru kam, war ich so aufgeregt, dass ich meine Bibel aufschlug. Ich wollte einfach jedes Wort hören, um zu wissen, was der Heilige Geist meint. Ich habe gelernt, auf die Stille zu hören, denn dort spricht er am lautesten. Er führt uns immer.”
Barmherzigkeit in Aktion
ADRA Connections ist ein Kurzzeitprogramm, das es Freiwilligen ermöglicht, sich direkt an ADRA-Projekten in aller Welt zu beteiligen. Für diese Reisen sind keine Vorkenntnisse erforderlich, lediglich die Bereitschaft, Mitgefühl in die Tat umzusetzen und das Leben anderer Menschen zu verbessern.
Wenn Sie, Ihre Kirche, Schule oder Pfadfindergruppe an einer Reise der ADRA Connection teilnehmen möchten, besuchen Sie die Website von ADRA Connections für weitere Einzelheiten.