В этот Всемирный день гуманитарной помощи мы отмечаем удивительный путь Ральфа Уоттса, бывшего президента АДРА и сторонника гуманитарного служения на протяжении всей жизни. В свои 92 года Ральф продолжает путешествовать, выступать и вдохновлять других на сострадание, справедливость и любовь в действии, доказывая, что жизнь, посвященная помощи другим, никогда не заканчивается.
Ральф начал заниматься гуманитарной деятельностью еще в раннем детстве, когда был ребенком миссионера в Корее. Ральф родился в бурное время японской оккупации, и самые ранние воспоминания Ральфа связаны с глубокой нищетой вокруг него. “Я понял, что мне повезло”, - вспоминает он. Я жил как американец, а не как кореец, хотя и любил своих корейских друзей“. Это было мое первое осознание неравенства в мире”.”
В 1963 году Ральф и его жена Патриция вернулись в Корею в качестве миссионеров, где ему было поручено возглавить работу по оказанию помощи тому, что в то время было Обществом благоденствия адвентистов седьмого дня (SAWS), предшественником ADRA. Страна, все еще боровшаяся с последствиями Корейской войны, отчаянно нуждалась в гуманитарной помощи. “Я погрузился в нищету, работая над облегчением страданий тех, кто пострадал от войны и лишений”, - делится Ральф. “Но именно там родилась моя страсть к гуманитарной работе”.”
Ральф продолжал свой путь, занимая различные руководящие должности, в том числе пост президента Союза Юго-Восточной Азии. Эта должность охватывала девять стран, включая Вьетнам, Камбоджу и Лаос - регионы, с которыми он был глубоко связан, даже став свидетелем краха Камбоджи и Лаоса в 1975 году. Это была потеря, которая не дает ему покоя даже сейчас.
Однако именно в середине 1980-х годов путь Ральфа сошелся с видением АДРА. По настоянию старейшины Нила Уилсона, который в то время занимал пост президента Генеральной конференции адвентистов седьмого дня, Ральф стал участвовать в работе АДРА, организации, которая еще находилась в зачаточном состоянии. “Я понятия не имел, во что ввязываюсь”, - признается он. “Но мы с женой молились о руководстве, и мы почувствовали, что Бог призывает меня возглавить это новое начинание”. Это был прыжок веры, и задачи стояли грандиозные. Организация погрязла в долгах, финансовая стабильность была под вопросом. Но вера Ральфа и его приверженность миссии ADRA были непоколебимы.
“Я знал, что это Божья работа”, - говорит он. “Я должен был поверить, что АДРА была создана для какой-то цели”. Благодаря молитве, решимости и стратегическому руководству Ральф провел ADRA через первые финансовые трудности, обеспечив важнейшее финансирование и создав сильную донорскую базу.
Одним из самых гордых моментов для Ральфа стало создание магистерской программы ADRA в сотрудничестве с Университетом Эндрюса, которая дала сотрудникам ADRA возможность получить высшее образование, продолжая свою жизненно важную работу на местах. “Это было инвестирование в людей, которые делают это служение возможным”, - размышляет он.
В полевых условиях сердце Ральфа, заботящееся об уязвимых слоях населения, было очевидным. Он часто обращает внимание на судьбу женщин в развивающихся странах. “Женщины, которые каждый день носят воду за километры, которые заботятся о своих семьях так, как мы даже не можем себе представить, - это герои”, - говорит он. Его страсть к улучшению жизни женщин не угасла и после выхода на пенсию, и благодаря усилиям по сбору средств было построено более 80 медицинских центров в Юго-Восточной Азии и за ее пределами, в которых роженицы и женщины, нуждающиеся в медицинской помощи, могут рожать и лечиться.
Лидерство Ральфа выходило за рамки его роли президента. Одной из его самых дорогих инициатив стало создание программы ADRA “Послы старшего поколения”. Эта группа руководителей Адвентистской церкви, вышедших на пенсию, включая бывших президентов профсоюзов и офицеров конференций, стала мощным защитником АДРА. “Я люблю этих людей. Они являются таким ценным голосом для АДРА”, - делится Ральф. "Эти послы - многие из которых всю жизнь служили Церкви - идут и рассказывают историю АДРА везде, где только могут, от городских ратуш до личных встреч. Их поддержка сыграла важную роль в развитии АДРА".”
Под руководством Ральфа программа “Старшие послы” расширилась, обеспечив ADRA опытными пропагандистами, которые могли общаться с членами церкви и донорами по всей Северной Америке. "Их страсть к ADRA, их вера в работу, которую мы делаем, и их приверженность распространению идеи справедливости, сострадания и любви стали огромным благословением для этой организации", - вспоминает Ральф.
Оглядываясь на свою обширную карьеру, Ральф напутствует тех, кто задумывается о служении: “Если у вас есть возможность работать с ADRA, не раздумывайте. Это будет один из самых приятных опытов в вашей жизни. Оглядываясь назад, вы будете знать, что изменили мир к лучшему”.”
Наследие Ральфа - это не только учреждения, которые он построил, или проекты, которые он инициировал, но и жизни, которых он коснулся благодаря своей непоколебимой приверженности справедливости, состраданию и любви. Эти ценности, лежащие в основе миссии ADRA, продолжают служить руководством для организации и сегодня.
Размышляя о своей жизни и работе, Ральф вспоминает слова Иисуса: “Как вы сделали это меньшему из сих, так сделали Мне”. Для Ральфа именно так выглядит хорошо прожитая жизнь - служение другим с любовью, справедливостью и состраданием, движимое верой в Божье руководство.
Продолжая служить на пенсии, Ральф по-прежнему поддерживает миссию ADRA, молится за ее будущее и заботится о том, чтобы работа организации продолжала трогать жизни людей до скончания веков.
Узнайте больше о влиянии ADRA: