Ao pararmos para reconhecer o Dia Mundial da Alfabetização em 8 de setembro, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) continua a reafirmar seu compromisso com a alfabetização como uma ferramenta fundamental para alcançar a igualdade, a capacitação individual e o desenvolvimento sustentável. Michael Kruger, presidente da ADRA Internacional, enfatiza a importância da alfabetização no trabalho da ADRA dizendo: “A educação é um elemento crucial para quebrar o ciclo da pobreza. Através da formação em literacia e de outros programas, a ADRA é capaz de ajudar a remover algumas das barreiras à educação e fornecer apoio às comunidades que servimos.”
Como a ADRA é uma rede global, somos capazes de adaptar os nossos programas de alfabetização para satisfazer as necessidades específicas de diversas comunidades que incluem crianças, adultos e refugiados. Ao proporcionar acesso a uma educação de qualidade, a ADRA capacita os indivíduos com as competências necessárias para melhorarem as suas vidas e retribuírem às suas comunidades.
O trabalho da ADRA é orientado pela convicção de que a literacia é um direito humano e um passo crucial para alcançar a equidade e atingir o nosso potencial máximo. Hoje, gostaríamos de destacar apenas alguns dos projectos em curso da ADRA em África, no Sudeste Asiático e na América Latina. Ao concentrar-se nestas áreas, a ADRA pretende criar uma mudança duradoura, um leitor de cada vez.
Mali:
No Mali, o programa de alfabetização de adultos começou quando o escritório local da ADRA notou que havia uma necessidade entre as pessoas deslocadas internamente, ou IDP's na região de Segou, de aprender a língua local Bambara, de ler e escrever, e de encontrar formas de ajudar a sustentar financeiramente as suas famílias.
A ADRA Mali construiu e renovou salas de aula e abrigos, transformando-os em espaços de aprendizagem acessíveis para crianças e mulheres. Também ensinaram às mulheres deslocadas a fazer sabão como forma de ganharem uma pequena quantia de dinheiro para as suas famílias. As mulheres que frequentaram estas aulas de alfabetização e numeracia/este programa de alfabetização conseguiram formar uma comunidade, encontrando uma rede de apoio e amizade.
Um dos beneficiários é Zeïnabou, originário de uma aldeia do Mali chamada Haïdara-wèrè. Zeïnabou fala a língua sonrhaï, que é a sua língua materna. No entanto, em 2022, ela e a sua família foram forçadas a abandonar a sua aldeia devido a conflitos armados e a mudar-se para o campo de deslocados internos de ATTbougou em Segou, no Mali.
Em Segou, Zeïnabou não conseguiu comunicar com a comunidade à sua volta, porque esta fala bambara, a língua falada na região. Ela, juntamente com as suas irmãs e companheiros, passavam o tempo ociosos porque, no campo, não tinham terra para cultivar ou uma forma de ganhar dinheiro. Quando Assita, da ADRA Mali, veio encorajá-la e a outras pessoas a participarem no programa de alfabetização e numeracia de adultos da ADRA, Zeïnabou hesitou porque a sua primeira prioridade é ganhar um rendimento que a ajude a alimentar a si e à sua família.
No entanto, depois de se encontrar novamente com Assita, concordou em participar no programa de alfabetização. No início, Zeïnabou sentiu-se perdida, pois nunca tinha ido à escola. Depois de seis meses a frequentar o programa, está a aprender a contar e a recitar letras e palavras na língua bambara. Agora é capaz, pouco a pouco, de comunicar com as pessoas da sua comunidade. Através do programa, ela também encontrou um grupo de mulheres que podem apoiar-se e aprender umas com as outras.”
Índia:
Na Índia, a educação é garantida para as crianças dos 6 aos 14 anos. No entanto, isso não significa que todas as crianças entre essas idades frequentem a escola. As crianças que vivem em bairros de lata, na rua, ou que têm de trabalhar para ajudar as suas famílias, não podem ir à escola.
A fim de dar a algumas destas crianças a oportunidade de receberem educação, a ADRA Índia iniciou o programa “School-on-a-Bus” nos arredores de Chennai, na costa sudeste da Índia. Este autocarro especial viaja para povoações onde um elevado número de crianças não frequenta a escola.
Graças à coordenação com as escolas locais e os assistentes sociais, os alunos podem recuperar o atraso escolar e integrar-se de novo nas suas escolas locais. O Ministério da Educação local também aprecia o programa e pediu à ADRA que o expandisse para outras escolas e aldeias.
Aos 18 anos, Soniya vivia com os pais em Anna Nagar. Trabalhava num jardim de jasmim por apenas 150 rupias por dia (1,70 USD). Devido a dificuldades financeiras, ao alcoolismo do pai e a dívidas, Soniya trabalhava no jardim de jasmim mesmo durante os fins-de-semana.
Soniya destacou-se na escola primária, no entanto, quando chegou a altura de ser transferida para uma nova escola, a falta de transportes e as estradas inseguras levaram-na a desistir. A ADRA, reconhecendo que outras crianças estavam a enfrentar estes problemas generalizados, iniciou o projeto da Escola Móvel de Baixo Custo. Através deste projeto, um “Yellow Bus” especialmente concebido levou apoio educativo às crianças da zona e fez visitas domiciliárias. O Yellow Bus reacendeu a paixão de Soniya pela aprendizagem.
Infelizmente, Soniya foi novamente forçada a abandonar a escola devido ao agravamento das condições financeiras da sua família durante a pandemia de COVID-19. A ADRA conseguiu prestar apoio através de assistência em dinheiro e de aulas organizadas através de um sistema de altifalantes comunitários, permitindo que Soniya e outras crianças continuassem a estudar em casa.
Agora, Soniya está a estudar para obter um diploma com planos para se tornar professora e tem estado a estagiar na mesma escola onde começou o seu percurso educativo.
El Salvador:
Em El Salvador, a ADRA criou mais de 120 escolas de alfabetização que proporcionaram oportunidades de mudança de vida a muitas pessoas no país. O programa não se limita a ensinar os alunos a ler e a escrever, mas dá-lhes confiança para continuarem a sua educação e encontrarem emprego.
Mais de 8.000 pessoas participaram no programa de alfabetização da ADRA El Salvador ao longo dos anos, e há agora mais de 1.000 estudantes atualmente inscritos em todo o país. Para além da formação em alfabetização, o programa também permite que as pessoas que não concluíram o ensino secundário o concluam e recebam o seu diploma. Em 2023, a ADRA ajudou 1087 pessoas a aprender a ler e a escrever ou a concluir os seus diplomas.
Recentemente, na cidade de Santa Tecla, o prefeito Henry Flores percebeu que 25 de seus funcionários não sabiam ler nem escrever. Em parceria com a ADRA El Salvador, Flores concordou em deixar os seus empregados trabalhar até às 15:00 e depois frequentar o programa de alfabetização da ADRA. No final do programa, eles aprenderam a ler e a escrever e alguns até obtiveram o diploma do ensino secundário. Este programa permitiu que os seus empregados procurassem empregos mais bem pagos e subissem na administração pública. Agora, outros prefeitos em diferentes cidades estão seguindo o exemplo de Santa Tecla e permitindo que seus funcionários tenham a mesma oportunidade.
O compromisso da ADRA com a alfabetização não é apenas ensinar as pessoas a ler e escrever, mas abrir portas para oportunidades, aumentar a autossuficiência e construir comunidades resistentes. À medida que o mundo assinala este importante dia, os escritórios da rede ADRA, o pessoal, os voluntários e os beneficiários são um testemunho do poder transformador da educação.