A aldeia de Mahasoabe, no topo da colina, é um local de beleza vibrante: a relva está verde devido às chuvas recentes, flores vermelhas, amarelas e roxas pontilham a paisagem e roupas de todas as cores estão penduradas para secar.
É apropriado que a ADRA tenha trazido para esta comunidade um programa de saúde e nutrição materno-infantil que encoraja, entre outros componentes, o conceito de Comida Arco-Íris - que a dieta de uma pessoa deve ser tão colorida como este cenário.
“As mães nem sempre sabiam como diversificar a dieta. Dão sempre a mesma comida aos filhos todos os dias”, diz Therese Marguerite, Voluntária de Saúde Comunitária (CHV). “A comida não é adequada para uma criança. A criança não recebe nutrientes ou vitaminas suficientes”.”
“A Rainbow Food tem nutrientes e vitaminas que fazem com que as crianças cresçam bem”, acrescentou.
Nesta região fértil, a Comida Arco-Íris consiste nos muitos alimentos naturais disponíveis, incluindo mandioca, arroz, batata-doce, taro, folhas verdes, alface, couve, cenoura, tomate, cebola, feijão, amendoim, amendoim e peixe.
“Sensibilizo as mães para que dêem uma melhor alimentação aos seus filhos”, afirma Therese. “Ensino-as a fazer receitas nutritivas para as crianças utilizando alimentos disponíveis localmente.”
Helene é uma dessas mães. A mãe solteira de dois filhos, de 32 anos, tem lutado para satisfazer as necessidades alimentares dos seus filhos, especialmente do mais novo, que tem apenas dois anos.
“Depois de o meu filho ter nascido, o meu marido expulsou-me”, disse ela. “Ambos os meus pais já morreram, por isso só me resta a mim tomar conta dos meus filhos. Não tenho qualquer apoio para satisfazer as necessidades dos meus filhos. Muitas vezes, estou a lutar para encontrar comida para eles”.”
Quando os agentes de campo do projeto ASOTRY da ADRA chegaram para trabalhar com a comunidade, começaram por pesar os bebés com menos de dois anos. Na altura, o filho de Helene, Masina, tinha 14 meses e pesava apenas 19 quilos.
“Tenho pesado o Masina regularmente desde o ASOTRY”, diz ela. “No início, o seu peso não era estável - por vezes, estava muito abaixo do peso. Quando fiz a monitorização do crescimento com o projeto, descobriram que a criança precisava de ser levada para Tsikonina para seguir o programa. Eu aceitei e estava disposta a participar”.”
“Ao fim de seis dias, o meu filho pesava 21 quilos”, disse Helene. “Depois de 12 dias, ele pesava quase 22 quilos”.”
Agora, o seu filho pequeno é um bebé saudável, cheio de vida e saúde. Longe vão os dias em que o rapazinho só recebia mandioca cozida. Agora, a mãe sabe que deve diversificar a sua alimentação com uma variedade de frutos, nozes e cereais.
Embora Therese ainda trabalhe arduamente para obter um rendimento, dispõe agora de melhores técnicas para maximizar as culturas naturais desta região.
“Sinto-me muito feliz porque já não estou preocupada com a saúde dele”, disse Helene. “Vou continuar a preparar boa comida para os meus filhos - comida com vitaminas e frutas.”
A ADRA trabalha para melhorar a saúde, aumentar o acesso à educação e criar meios de subsistência sustentáveis para as pessoas em todo o mundo. Este último projeto foi um sucesso para Helene e Masina, e estamos a servir milhões de pessoas como elas através de projectos baseados na comunidade que apoiam indivíduos e famílias, educam jovens, dão formação a mães, fornecem recursos a agricultores e muito mais.