Rosalina lembra-se de uma altura em que não tinha dinheiro para mandar o filho para a escola. Por falta de dinheiro, o rapaz de 13 anos ficou preso em casa, sem outras oportunidades para além do trabalho manual.

Rosalina também se lembra de quando a ADRA entregou um pequeno rebanho de cabras a Honokuma, a sua aldeia remota nas montanhas do leste da República Democrática do Congo. As cabras foram trazidas como uma oportunidade de negócio para o grupo local de 25 mulheres apoiado pela ADRA, do qual Rosalina fazia parte.

No início, ela não compreendia o poder daquelas dez cabras. Mas, nos meses seguintes, Rosalina aprenderia em primeira mão como as cabras podem transformar uma economia local, elevar a igualdade de género e transformar toda uma comunidade.

Quando a maioria das pessoas vê uma cabra, vê um animal de capoeira bonito. Quando a ADRA vê uma cabra, nós vemos um investimento. Aqui estão 6 maneiras pelas quais as cabras mudam vidas.

1. As cabras continuam a dar

Quando as cabras se reproduzem, fazem mais cabras. Quando aqueles Se as cabras se reproduzirem, elas fazem ainda mais cabras. Em poucos meses ou anos, um pequeno rebanho torna-se numa grande família.

Em Honokuma, não demorou muito para que as dez cabras iniciais começassem a ter filhos (é assim que se chama uma cabra bebé). No espaço de um ano, esses cabritinhos já não eram assim tão pequenos e os búfalos e as corças (cabras adultas macho e fêmea) estavam prontos para constituir família.

Quando Rosalina viu pela primeira vez aquelas dez cabras originais, foi-lhe difícil compreender como é que tão poucos animais podiam ajudar as 25 mulheres do seu grupo, quanto mais transformar toda a comunidade.

Em poucos meses, porém, viu o rebanho aumentar de tamanho. Graças ao sistema de rotação de cabras que a ADRA implementa, em que as cabras são criadas e a descendência distribuída, cada mulher do seu grupo de empoderamento teve rapidamente um cabrito seu. Em conjunto com a formação empresarial da ADRA, Rosalina estava a começar a ver o verdadeiro valor destas cabras.

2. As cabras ganham dinheiro

Não demorou muito para Rosalina aprender uma grande lição: criar essas criaturas felpudas e balindo é muito lucrativo. Assim que cada uma das 25 mulheres teve uma cabra sua e acesso a outras cabras para procriar, ficaram livres para vender qualquer descendência futura a troco de dinheiro. E o dinheiro era mais do que qualquer uma das mulheres alguma vez tinha ganho.

Quando a sua corça atingiu a maturidade, Rosalina acasalou-a com um bode e deu as boas-vindas ao seu primeiro filho ao mundo. Antes, os cabritos eram redistribuídos pelas mulheres que ainda não tinham recebido uma cabra. Agora que todas as mulheres do grupo tinham cabras, Rosalina era dona de tudo o que a sua cabra produzia.

Assim, Rosalina vendeu o seu investimento peludo pelo equivalente a $50 USD. Pouco depois, vendeu mais dois e ficou com dinheiro suficiente para inscrever o seu filho na escola. Agora, o seu filho é um estudante em vez de uma estatística fora da escola.

E as cabras continuam a reproduzir-se. Graças à formação complementar, Rosalina aprendeu a poupar e a investir o seu dinheiro. Agora, ela não depende apenas das cabras, mas de actividades adicionais geradoras de rendimento, como a agricultura, tornada possível pelos fundos das suas cabras.

3. As cabras fornecem nutrição

A razão pela qual as cabras rendem $50 USD em Honokuma é o facto de serem muito valiosas. O leite de cabra tem mais proteínas, cálcio, vitaminas A e B6, potássio, gordura e calorias do que o leite de vaca, com menos hidratos de carbono e lactose. Para além disso, o leite de cabra pode ser utilizado para fazer queijo e iogurte para uma maior diversidade alimentar.

4. As cabras ajudam os mais vulneráveis

Antes de a ADRA implementar programas, efectuamos o que se chama uma avaliação das necessidades. Em suma, é uma forma de os profissionais de desenvolvimento humanitário trabalharem com uma pessoa, grupo ou comunidade e determinarem o tipo, profundidade e prioridade das necessidades. As avaliações das necessidades da ADRA analisam normalmente factores como a composição e o tamanho do agregado familiar, o rendimento, a capacidade, o acesso, a educação e outros. Por exemplo, um agregado familiar de seis pessoas, chefiado por uma criança, que receba $500 USD por ano numa região propensa à seca, terá necessidades mais urgentes do que uma família de quatro pessoas com dois rendimentos que viva confortavelmente numa zona urbana.

No caso de Rosalina, ela era uma mulher analfabeta dependente dos parcos rendimentos agrícolas do marido. Na sua comunidade remota, o acesso a actividades geradoras de rendimentos era limitado, não havia educação de adultos e havia uma grande disparidade entre os sexos. Em termos simples, ela tinha poucas oportunidades de sucesso.

Agora que tem cabras, e o consequente potencial de rendimento e oportunidades adicionais, Rosalina já não é empurrada para o fundo da sociedade.

5. As cabras dão poder às mulheres

Na sua cultura, Rosalina tinha sido tradicionalmente relegada para o papel de esposa e mãe. Dependia do marido para tudo e era valorizada sobretudo como prestadora de cuidados.

Agora que ela ganha o seu próprio dinheiro, esse papel restritivo começou a mudar.

“Não estou aqui apenas para dar à luz”, disse Rosalina. “Também posso contribuir financeiramente. O meu marido vê isso e respeita-me por isso”.”

Esse respeito é recente e foi duramente conquistado. E não se fica por Rosalina. As outras mulheres do seu grupo de capacitação notaram uma mudança semelhante nos homens.

“Até os nossos maridos vêm pedir dinheiro”, disse Eunde, uma amiga de Rosalina e membro do grupo de capacitação.

Esta mudança radical nas normas culturais permitiu que as mulheres assumissem papéis de liderança numa comunidade historicamente paternalista. Cada vez mais, as mulheres têm mais poder sobre o seu dinheiro, os seus filhos e as suas actividades económicas.

E os homens estão a receber a mudança de braços abertos. Bitomwa é chefe de Honokuma e tem observado o sucesso crescente das mulheres. Embora também ele tenha sido criado numa sociedade que valorizava a primazia dos homens, não resiste à igualdade das mulheres.

“As mulheres aprenderam a gerir as cabras”, disse o chefe. “Agora estão a ensinar-nos.”

6. As cabras ganham força

A ADRA não dá ajuda e vai-se embora. A ADRA faz parcerias com pessoas e comunidades em todo o mundo para implementar uma mudança geracional.

No caso de Rosalina e dos seus amigos do grupo de empoderamento, a viagem com a ADRA inclui cabras, mas não começou nem terminou com cabras.

A primeira vez que Rosalina soube da ADRA foi durante a avaliação das necessidades da sua comunidade, quando se soube que ela não sabia ler nem escrever. Ela e outras 24 mulheres tiveram a oportunidade de se juntar como um corpo unificado e mudar a sua trajetória tradicional.

Durante um ano, as 25 mulheres do Grupo de Empoderamento das Mulheres aprenderam literacia e numeracia. Na maior parte do mundo, uma mulher que não sabe ler, escrever ou trabalhar com números é uma mulher com poucas oportunidades.

Assim que as mulheres desenvolveram uma fluência com palavras e números, foi-lhes dada a sua primeira oportunidade de negócio: cabras.

Mas o desenvolvimento não ficou por aqui. Juntas, as mulheres continuaram a aprender competências no domínio dos negócios, da gestão do dinheiro e da agricultura. Quanto mais aprendiam, mais ganhavam.

Dina é outro membro do grupo de capacitação e viu o seu potencial de ganho disparar.

“Eu estava sempre a depender do meu marido para ter dinheiro”, disse ela. “Mas quando vendi a minha cabra, paguei a trabalhadores para plantarem mandioca e milho. Agora, quando vendo as minhas cabras, ganho dinheiro. Quando vendo a minha colheita, ganho dinheiro. Vou continuar a expandir a minha atividade agrícola graças às minhas cabras.”

O que começou com uma aula de alfabetização de adultos com a duração de um ano continua a transformar a comunidade atualmente.

Atualmente, as mulheres de Honokuma são proprietárias de empresas, líderes comunitárias e mentoras. Ajudam a moldar a sociedade, estabelecem um modelo para outras mulheres e raparigas e provam aos homens que quando as mulheres têm sucesso, todos têm sucesso.

Leyi é uma amiga de Rosalina e a líder eleita do Grupo de Empoderamento das Mulheres. Ela adora ter uma irmandade de mulheres que pensam da mesma forma e que se juntam para o bem das suas famílias, das suas cabras, das suas colheitas, das suas casas e de si próprias.

“A participação torna mais fácil a geração de rendimentos”, disse ela. “Todas as decisões importantes são tomadas em conjunto. Juntos teremos sucesso”.”