Quinze femmes du village de Vorovoro, dans la commune de Vohitany, ont décidé de prendre leur avenir en main. Avec le soutien d'ASOTRY, par l'intermédiaire de Land O'Lakes, elles ont formé une association villageoise d'épargne et de crédit (VSL) appelée “VSL Dera” en février 2016.
“Le VSL est la première activité que nous avons connue dans le cadre du projet ASOTRY. Nous pensions que cela pouvait changer nos vies, alors nous avons formé ce groupe”, a déclaré Claudia, secrétaire du VSL.
Avant le projet, les femmes étaient confrontées à des difficultés extrêmes. “La vie était très difficile”, explique Irène, membre du groupe. “Nous n'avions pas d'argent pour aller au centre de santé quand quelqu'un était malade, et nous n'avions pas les moyens d'envoyer nos enfants à l'école. Chaque jour, nous ne mangions que du manioc ou des patates douces pour tous nos repas.”
Chaque semaine, les membres de VSL Dera achètent entre une et cinq actions. À la fin de chaque cycle, qui dure environ 12 mois, le total des économies et des intérêts est partagé en fonction du nombre de parts achetées par chaque personne. Pour VSL Dera, une part coûte 1 000 MGA.
En outre, les membres contribuent à hauteur de 600 MGA chaque semaine pour soutenir un projet de développement partagé. “À la fin de notre premier cycle en février 2017, nous avons utilisé ces contributions pour acheter sept chèvres”, explique Claudia.
Au cours du deuxième cycle, les membres ont rejoint une école d'agriculture de terrain (FFS) pour apprendre de meilleures pratiques d'élevage. Le projet ASOTRY a également fourni une chèvre à chaque membre. En appliquant ce qu'ils ont appris, le groupe a augmenté son troupeau à 64 chèvres.
Les membres ont également commencé à acheter et à stocker des produits comme le riz, le manioc et les arachides pour les vendre plus tard lorsque les prix seront plus élevés. Ils ont même construit leur propre entrepôt pour stocker le riz. À la fin du deuxième cycle, le groupe avait collecté et vendu 780 kapoaka (boîtes de conserve) de riz. Avec les bénéfices, ils ont acheté une charrette et construit une nouvelle salle de réunion.
“Nous utilisons cette salle pour nos réunions du mardi, mais aussi pour des activités telles que le suivi de la croissance des enfants et des sessions de formation dans le cadre du projet ASOTRY”, explique Claudia.
Le chariot a été particulièrement utile pour le groupe. “Avant, nous devions louer un chariot et un voyage coûtait 3 000 MGA”, explique Mama Hary, membre de VSL Dera. “Dix voyages coûtaient 30 000 MGA, ce qui était beaucoup pour nous. Maintenant, nous pouvons utiliser notre propre charrette. Récemment, je l'ai utilisée pour transporter du manioc au marché et, avec le bénéfice, j'ai pu acheter une chèvre.”
Parallèlement à ces activités de groupe, chaque membre gère son propre petit commerce, comme la vente de riz, de produits ménagers de base (comme le sel, le savon et le sucre), de légumes, de vêtements ou d'objets artisanaux.
L'unité est au cœur de VSL Dera. “Nous réussissons ensemble ou nous échouons ensemble”, a déclaré Claudia. “Même lorsque le projet ASOTRY prendra fin, nous continuerons à travailler et à rester unis.”
ASOTRY a apporté un changement significatif dans leur vie. “Le projet m'a ouvert l'esprit”, a déclaré Mama Hary. “J'ai appris beaucoup de choses qui m'aident à prendre soin de ma famille. Tous mes enfants sont maintenant scolarisés. J'espère qu'ils pourront continuer à aller à l'université à Toliara et qu'ils réussiront.”
“Aujourd'hui, nous ne dépendons plus de nos maris pour obtenir de l'argent”, ajoute Claudia. “Nous sommes fières de subvenir aux besoins de nos familles avec ce que nous gagnons.”