(PAYS-BAS) Aux Pays-Bas, où plus de 6 000 personnes sont mortes du coronavirus selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) s'est associée aux églises adventistes du septième jour et à d'autres organisations caritatives pour nourrir des centaines de familles touchées par la pandémie.
Les Pays-Bas connaissent un deuxième pic de cas de COVID-19 après avoir connu une augmentation alarmante des maladies et des décès, selon les données COVID-19 du Worldometer. Les experts de la région affirment que le confinement initial et ses conséquences ont ravagé l'économie néerlandaise, avec un taux de chômage qui devrait dépasser les 7 % d'ici à 2021, alors que des centaines de milliers de personnes se retrouvent sans emploi.
En réponse à cette crise, ADRA s'est coordonnée avec les églises adventistes et d'autres organisations pour répondre aux besoins de base des personnes en difficulté financière. Le personnel d'ADRA a travaillé aux côtés de bénévoles pour acheter et distribuer des produits alimentaires, des articles d'hygiène et des fournitures pour bébés aux familles dans le besoin.
“Au début de l'épidémie de coronavirus, ADRA a mis des fonds à disposition pour aider les personnes et les familles qui ont été durement touchées par le blocage du COVID-19 dans le monde entier. Nous avons saisi cette opportunité à bras-le-corps”, rapporte Stella Bemah, responsable de projet pour ADRA aux Pays-Bas.
L'Église ghanéenne se mobilise pour aider les immigrés
À Amsterdam, l'Église adventiste ghanéenne, une congrégation très unie d'environ 250 membres, s'est rapidement rendu compte que de nombreux immigrants ghanéens connaissaient de graves difficultés.
“Ce groupe de migrants travaille généralement dans la restauration”, explique Bemah, membre de la congrégation. “Lorsque les restaurants ont dû être fermés pendant le confinement, beaucoup se sont retrouvés sans emploi.”
La congrégation ghanéenne a chargé quatre personnes d'enquêter sur le problème et a mis en place un comité d'aide sociale COVID-19. Chaque mois, l'église a mis de côté une partie de sa collecte d'offrandes pour aider les familles de l'église et de la communauté qui étaient dans le plus grand besoin. Les dons en espèces ont permis à ceux qui avaient perdu leur emploi de payer leur loyer et d'autres factures et d'acheter des produits de première nécessité.
“Les colis alimentaires d'ADRA ont été les bienvenus dans notre programme”, déclare Bemah. “Nous avons acheté du riz, de l'huile, des légumes en conserve et d'autres produits de base. La première semaine, nous avons distribué des colis alimentaires à plus de 50 personnes ; la dernière semaine, près de 100 personnes en ont bénéficié. Soixante-quinze pour cent des personnes qui ont reçu des colis alimentaires n'étaient pas membres de l'Église.”
Une aide au bon moment
Les membres de l'église adventiste de Spijkenisse, à Hoogvliet, ont également constaté les besoins de leur communauté et se sont mobilisés pour apporter leur aide. Chaque sabbat (samedi), les membres ont apporté de la nourriture à l'église. Après avoir combiné ces dons avec la contribution d'ADRA, ils ont livré près de 80 colis alimentaires à Villa Vonk, un centre communautaire situé dans l'un des quartiers les plus pauvres de Hoogvliet. Grâce à la collaboration entre ADRA et l'église locale, des réfugiés et des familles à faibles revenus ont pu mettre de la nourriture sur leur table.
L'ADRA a soutenu des projets similaires de paniers alimentaires menés par l'église adventiste Speranza à Lelystad, X-Preszo Ministries, une congrégation adventiste à Rotterdam, et Stichting Samen Zorgen Roermond, une organisation bénévole à Roermond. Au total, près de 1 000 familles ont reçu des colis alimentaires.
“Pendant la pandémie, nous avons été plus occupés que jamais”, déclare Mme Bemah. “C'est à la fois fatigant et incroyablement motivant. J'ai vu de mes propres yeux les sourires sur les visages des gens lorsqu'ils recevaient la nourriture dont ils avaient désespérément besoin. C'est là que je puise mon énergie.”
Pour Bemah, c'est une leçon d'humilité que de voir comment l'aide d'ADRA a providentiellement répondu aux besoins cachés des gens. “Nous n'avons aucune idée de ce qui se passe derrière les portes closes”, dit-elle. “Mais nous avons un père aux cieux qui sait tout et qui se sert de nous pour offrir de l'aide au bon moment.”
Les projets de distribution de nourriture aux Pays-Bas font partie de la réponse mondiale d'ADRA au COVID-19. En tant que branche humanitaire mondiale de l'Église adventiste du septième jour, ADRA aide environ 2,7 millions de familles dans plus de 70 pays pendant la pandémie. Les activités d'aide d'urgence d'ADRA comprennent la distribution de nourriture, de produits d'hygiène et de bons d'achat aux personnes dans le besoin, ainsi que la formation des travailleurs de première ligne et la fourniture de matériel médical aux hôpitaux desservant les communautés vulnérables. Pour aider ADRA dans sa réponse au COVID-19, visitez le site suivant ADRA.org.
Les journalistes qui souhaitent en savoir plus sur cette histoire peuvent écrire à press@adra.org.
A PROPOS DE L'ADRA
L'Agence adventiste de développement et de secours est le bras humanitaire international de l'Église adventiste du septième jour, présent dans 118 pays. Son travail permet de renforcer les communautés et de changer des vies dans le monde entier en fournissant un développement communautaire durable et des secours en cas de catastrophe. L'objectif de l'ADRA est de servir l'humanité afin que tous puissent vivre comme Dieu l'a voulu. Pour plus d'informations, visitez le site ADRA.org.