(PAÍSES BAIXOS) Nos Países Baixos, onde mais de 6.000 pessoas morreram devido ao coronavírus, de acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência (ADRA) estabeleceu uma parceria com as igrejas adventistas do sétimo dia e outras organizações de caridade para alimentar centenas de famílias afectadas pela pandemia.
Os Países Baixos estão a assistir a um segundo pico de casos de COVID-19, depois de terem registado um aumento alarmante de doenças e mortes, de acordo com os dados do Worldometer sobre a COVID-19. Os especialistas da região afirmam que o confinamento inicial e as suas consequências devastaram a economia neerlandesa, prevendo-se que o desemprego ultrapasse os sete por cento até 2021, enquanto centenas de milhares de pessoas são postas no desemprego.
Em resposta a esta crise, a ADRA coordenou-se com as igrejas adventistas e outras organizações para satisfazer as necessidades básicas das pessoas que estavam a passar por dificuldades financeiras. A equipa da ADRA trabalhou com voluntários para comprar e distribuir alimentos, artigos de higiene e artigos para bebés às famílias necessitadas.
“No início do surto de coronavírus, a ADRA disponibilizou fundos para ajudar indivíduos e famílias que foram duramente atingidos pelo confinamento da COVID-19 em todo o mundo. Aproveitámos esta oportunidade com as duas mãos”, relata Stella Bemah, gestora de projectos da ADRA nos Países Baixos.
Igreja do Gana mobiliza-se para ajudar os imigrantes
Em Amesterdão, a Igreja Adventista do Gana, uma congregação muito unida com cerca de 250 membros, apercebeu-se rapidamente de que muitos imigrantes ganeses estavam a passar por grandes dificuldades.
“Este grupo de migrantes trabalha normalmente no sector da restauração”, diz Bemah, membro da congregação. “Quando os restaurantes tiveram de ser encerrados durante o confinamento, muitos ficaram sem trabalho.”
A congregação ganesa nomeou quatro pessoas para investigar o problema e criou um comité de assistência social para a COVID-19. Todos os meses, a igreja reservava dinheiro da sua coleta de ofertas para ajudar as famílias da igreja e da comunidade que estavam em maior necessidade. As ofertas em dinheiro permitiram aos que tinham perdido o emprego pagar a renda e outras contas e comprar bens de primeira necessidade.
“Os pacotes de alimentos da ADRA foram uma adição bem-vinda ao nosso programa”, diz Bemah. “Comprámos arroz, óleo, vegetais enlatados e outros produtos básicos. Na primeira semana, distribuímos pacotes de alimentos a mais de 50 pessoas; na última semana, beneficiámos quase 100 pessoas. Setenta e cinco por cento das pessoas que receberam os pacotes de alimentos não eram membros da igreja.”
Ajuda no momento certo
Os membros da Igreja Adventista de Spijkenisse, em Hoogvliet, também se aperceberam da necessidade da sua comunidade e mobilizaram-se para ajudar. Todos os Sabbath (sábados), os membros trouxeram comida para a igreja. Depois de combinarem estes donativos com a contribuição da ADRA, entregaram cerca de 80 pacotes de alimentos a Villa Vonk, um centro comunitário localizado num dos bairros mais pobres de Hoogvliet. Graças à colaboração entre a ADRA e a igreja local, os refugiados e as famílias com baixos rendimentos puderam pôr comida nas suas mesas.
A ADRA apoiou projectos semelhantes de cestos de alimentos conduzidos pela Igreja Adventista Speranza em Lelystad; X-Preszo Ministries, uma congregação adventista em Roterdão; e Stichting Samen Zorgen Roermond, uma organização de voluntários em Roermond. No total, cerca de 1.000 famílias receberam pacotes de alimentos.
“Durante a pandemia, temos estado mais ocupados do que nunca”, afirma Bemah. “É cansativo e, ao mesmo tempo, incrivelmente motivador. Vi com os meus próprios olhos os sorrisos nos rostos das pessoas ao receberem os alimentos de que tanto precisavam. É aí que vou buscar a minha energia”.”
Para Bemah, é humilhante ver como a ajuda da ADRA satisfez providencialmente as necessidades ocultas das pessoas. “Não fazemos ideia do que se passa à porta fechada”, diz ela. “Mas temos um pai no céu que sabe tudo e nos usa para oferecer ajuda na altura certa.”
Os projectos de distribuição de alimentos nos Países Baixos fazem parte da resposta mundial da ADRA à COVID-19. Como braço humanitário global da Igreja Adventista do Sétimo Dia, a ADRA está a ajudar aproximadamente 2,7 milhões de famílias em mais de 70 países durante a pandemia. As actividades de ajuda de emergência da ADRA incluem a distribuição de alimentos, produtos de higiene e vales de dinheiro a pessoas necessitadas, bem como a formação de trabalhadores da linha da frente e o fornecimento de material médico a hospitais que servem comunidades vulneráveis. Para ajudar a ADRA na resposta à COVID-19 em curso, visite ADRA.org.
Os jornalistas que desejem obter mais informações sobre esta história podem escrever para press@adra.org.
SOBRE A ADRA
A Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência é o braço humanitário internacional da Igreja Adventista do Sétimo Dia, servindo em 118 países. O seu trabalho fortalece as comunidades e muda vidas em todo o mundo, proporcionando desenvolvimento comunitário sustentável e ajuda em caso de catástrofe. O objetivo da ADRA é servir a humanidade para que todos possam viver como Deus pretende. Para mais informações, visite ADRA.org.