Enfant, David, agriculteur dans la ville malgache de Mirarisoa, a appris l'importance de la préservation de l'environnement, mais il ne savait pas trop comment s'y prendre.
David et sa femme Mary, qui ont grandi pour devenir riziculteurs, se sont battus pour empêcher l'érosion de leurs terres en raison de l'aridité des collines. David a tenté de planter des arbres, mais il ne s'est pas rendu compte que les eucalyptus asséchaient le sol. Les eucalyptus n'aidant pas, David et Mary craignaient que l'érosion ne détruise bientôt leur rizière.
Lorsque les agents de terrain de l'ADRA se sont rendus à Mirarisoa, ils ont vu une communauté au bord de l'effondrement environnemental. Ils ont rapidement compris que les agriculteurs devaient recevoir une formation aux techniques commerciales et agricoles pour résoudre le problème de l'insécurité alimentaire des familles. Cependant, pour que ces pratiques aient un impact durable, la communauté devait commencer par la reforestation, qu'ADRA met en œuvre dans le cadre de sa collaboration avec l'USAID pour soutenir les groupes communautaires dans le développement et la conservation de leurs ressources naturelles afin de minimiser l'insécurité alimentaire.
La plantation d'arbres sur le terrain protégerait le sol de l'érosion et l'aiderait à retenir l'eau. Cependant, il fallait planter les bons arbres - des acacias - pour reboiser la région. Au lieu d'assécher le sol comme l'ont fait les eucalyptus, les acacias retiendront l'eau sous terre.
L'ADRA a fourni des plants, de l'équipement et des fournitures, et a offert des incitations aux membres de la communauté pour qu'ils participent à la plantation des arbres. En l'espace de deux jours, 3 000 plants d'acacia ont été plantés sur le flanc de la colline surplombant la rizière de David et Mary.
L'année suivante, David et Mary ont décidé de planter encore plus d'arbres. Ils ont engagé des ouvriers et ont fait appel à des amis de la communauté pour les aider. Un mois plus tard, ils ont planté 2 500 plants supplémentaires, tout en continuant à travailler leur rizière. “Nous étions très fatigués à la fin du mois”, explique Mary.
Aujourd'hui, le couple envisage l'avenir avec confiance, sachant que leurs efforts et les arbres droits d'ADRA ont préservé leurs terres agricoles. David et Mary n'imaginent pas leurs enfants et petits-enfants peinant dans la chaleur torride et la terre desséchée. Au contraire, ils entrevoient un avenir riche et verdoyant où une forêt protégera leurs rizières pour les générations à venir.
“J'espère que mes petits-enfants hériteront d'un environnement vert et sain”, déclare David. “Ils pourront dire que c'est ce que mes grands-parents ont planté pour moi.”
