Le troisième sabbat de chaque mois, Terrina Williams raconte l'histoire des enfants à l'église adventiste du septième jour de Meadowbridge, à Mechanicsville, en Virginie. Cette année, le sabbat 21 juinst, Il se trouve que c'était une journée spéciale, la Journée mondiale du réfugié.
Pour marquer l'occasion, Terrina a choisi l'hymne “Jésus aime les petits enfants” Depuis des mois, les enfants apprennent l'histoire de leurs chansons préférées, et ce sabbat n'a pas dérogé à la règle. Mais l'histoire d'aujourd'hui avait un sens supplémentaire, celui de relier les enfants aux réfugiés du monde entier à travers le travail d'ADRA.
Terrina avait contacté Sharon Aka, directrice des partenariats adventistes de l'ADRA, pour lui demander si elle pouvait partager des ressources avec les enfants. Aka a accepté avec joie et a envoyé des livres pour enfants intitulés Ils m'appellent un migrant, ainsi que des feuilles de coloriage ADRA et des petites banques de pièces de monnaie en 3D que les enfants peuvent emporter chez eux.
L'histoire derrière la chanson
Le matin du sabbat, Terrina se tient devant les enfants avec beaucoup d'impatience. Elle leur a parlé du révérend Clarence Herbert Woolston, pasteur de l'église baptiste de l'Est à Philadelphie, qui a écrit “Jésus aime les petits enfants” Chaque semaine, des enfants de différentes nationalités venaient écouter ses sermons et regarder ses tours de magie. Malheureusement, si le pasteur les accueillait, ce n'était pas le cas des autres membres de l'église. Les parents ont dit à leurs enfants de ne pas s'approcher des migrants. Certains ont même quitté le sanctuaire en signe de protestation.
Le révérend Woolston avait le cœur brisé par cet esprit contraire au Christ. Une nuit, poussé par le Saint-Esprit, il s'est assis pour écrire un hymne qui exprimerait la vérité de l'amour de Dieu pour chaque enfant. Ses paroles résonnent encore aujourd'hui :
“Rouge et jaune, noir et blanc,
Ils sont précieux à ses yeux,
Jésus aime les petits enfants du monde”.”
Apprendre à connaître les réfugiés
Après avoir raconté l'histoire, Terrina a demandé aux enfants : “Savez-vous ce qu'est un migrant ou un réfugié ?” Personne n'ayant levé la main, elle a expliqué : “Un migrant ou un réfugié est une personne qui doit quitter son pays, parfois à cause de la pauvreté, parfois à cause de tornades ou d'ouragans, parfois à cause de la guerre ou d'un danger. Ils sont à la recherche de sécurité et d'espoir.”
Elle a ensuite présenté aux enfants l'ADRA, l'Agence adventiste de développement et de secours, qui travaille dans plus de 100 pays pour aider les personnes confrontées à des catastrophes, à la guerre et à la pauvreté.
Un cadeau de l'ADRA
À la fin de l'histoire, Terrina a distribué les livres et les banques de pièces de monnaie qu'ADRA avait envoyés. Les enfants étaient ravis. Elle les a encouragés : “Cet été, en coloriant et en construisant vos banques de pièces, réfléchissez à la manière dont vous pouvez soutenir la mission mondiale d'ADRA - ou même aider quelqu'un dans le besoin, ici même dans votre quartier. On n'est jamais trop jeune pour servir le Seigneur ou faire la différence”.”
Les réactions des enfants ont montré que le message était passé : “Il est bon d'aider toutes les personnes dans le besoin.” “Nous devons nous aimer les uns les autres.” “Nous pouvons travailler dur pour Jésus.”
Gratitude et impact
Antoinette Murekatete, directrice des ministères du conte pour enfants, a exprimé sa gratitude :
“Je tiens à vous remercier, ADRA, pour tout ce que vous avez fait dans le monde entier. Merci pour les cadeaux que vous avez envoyés à nos enfants ici à Meadowbridge. Les banques de pièces et les livres sont des trésors. Les enfants les utilisent déjà pour collecter des pièces pour ADRA. Que Dieu continue à vous bénir et à subvenir à vos besoins pendant que vous bénissez les autres.”
Lors du sabbat de la Journée mondiale du réfugié, les enfants de l'église adventiste de Meadowbridge ont appris non seulement l'histoire d'un hymne bien-aimé, mais aussi ce que signifie suivre l'exemple de Jésus - aimer, accueillir et prendre soin de tous les enfants de Dieu.
