Vincent n'avait que trois ans lorsque son père a quitté leur maison au Ghana pour commencer une nouvelle vie pour sa famille en Italie. Sa mère l'a suivi peu après.
Vincent savait que ses parents travaillaient dur pour leur assurer un avenir meilleur et qu'une tante s'occupait bien de lui, mais il se sentait toujours seul. “Mes amis avaient tous leurs parents, mais les miens n'étaient plus là”, a-t-il déclaré.
Sa tante les emmenait, son frère et lui, à l'église chaque semaine, mais ce n'était pas l'église adventiste du septième jour qu'il avait fréquentée avec sa mère et son père. “Je n'avais pas l'impression d'être chez moi”, dit-il, regrettant sa propre communauté adventiste.
Vincent a rejoint ses parents à Palerme, sur l'île italienne de Sicile, à l'âge de 13 ans. Il ne parlait pas la langue, ne connaissait personne en dehors de sa famille et seul un autre enfant de son école avait la même peau foncée que lui.
C'était une période de transition délicate.
Vincent fait partie des 30 millions d'enfants qui vivent actuellement en dehors de leur pays de naissance. Dix-sept autres millions sont déplacés à l'intérieur de leur pays d'origine (la plupart en raison de la violence et des conflits). Le terme “enfants en mouvement” décrit ces enfants, tous âgés de moins de 18 ans, qui ont migré ou ont été déplacés de force de l'endroit qu'ils considèrent comme leur maison.
Dag Pontvik, d'ADRA en Italie, affirme que chacun a un rôle à jouer dans le soutien aux enfants en déplacement.
“L'intégration est une clé très importante”, explique M. Pontvik. “Nous devons aller au-delà de l'aide physique ; nous devons faire plus qu'offrir de la nourriture et un abri. Nous devons écouter les enfants. Nous devons les aider à trouver un sentiment d'appartenance, leur offrir un soutien psychosocial et valoriser leur cheminement spirituel.”
Vincent n'a retrouvé son sentiment d'appartenance ou son “chez-soi” que lorsqu'il a rejoint son église à Palerme. “La voix de Dieu m'a dit d'aller de l'avant”, a déclaré Vincent. Il m'a dit : “Va à l'église, il y a quelque chose de précieux pour toi là-bas‘. ’
Outre les offices du sabbat organisés dans un bâtiment où se réunissent les congrégations italienne et ghanéenne, Vincent a trouvé quelque chose de précieux à l'église : un programme parascolaire organisé par ADRA qui a changé sa vie. Ce programme aide les étudiants à s'intégrer grâce à des cours de langue, les soutient dans leurs études et les encourage à profiter de leur nouveau foyer grâce à des activités telles que Pathfinders.
Aujourd'hui âgé de 16 ans, Vincent estime que sa timidité passée a disparu. Son histoire est celle d'une réussite et, par une chaude matinée à Rome, il a déclaré à une salle remplie de responsables humanitaires confessionnels qu'il espérait pouvoir aider d'autres enfants en déplacement à connaître leur propre réussite.
Lorsqu'on lui a demandé où il trouvait sa force, Vincent n'a pas hésité à répondre : “Dieu”. Et que dirait-il à d'autres enfants en mouvement ? “Vous pouvez y arriver. Il suffit d'aller de l'avant.”
Mme Pontvik a parlé au groupe de l'importance de responsabiliser les jeunes comme Vincent lorsqu'ils sont dans nos communautés. “Même ceux d'entre nous qui travaillent dans ce domaine peuvent être coupables de stéréotypes ou même simplement de catégoriser - voir quelqu'un et penser d'abord, Vous êtes originaire d'Afrique ou du Moyen-Orient et de voir les différences alors que notre première pensée devrait être, Vous êtes un enfant de Dieu.”
Ce sont vos contributions et vos prières qui permettent d'apporter aux précieux enfants de Dieu, là où ils se trouvent, des ressources et un soutien qui changent leur vie. Merci pour votre compassion.
Cet article a été publié à l'origine dans Monde adventiste et a été utilisé avec l'autorisation de l'auteur.