Vincent tinha apenas 3 anos quando o seu pai deixou a sua casa no Gana para começar uma nova vida para a sua família em Itália. A sua mãe seguiu-o pouco depois.
Vincent sabia que os seus pais estavam a trabalhar arduamente para lhes proporcionar um futuro melhor, e uma tia cuidava bem dele, mas Vincent continuava a sentir-se sozinho. “Os meus amigos tinham todos os seus pais, mas os meus tinham desaparecido”, disse ele.
A tia levava-o a ele e ao irmão à igreja todas as semanas, mas não era a igreja Adventista do Sétimo Dia que ele frequentava com a mãe e o pai. “Não me sentia como se estivesse na minha casa”, disse ele, sentindo falta da sua própria comunidade adventista.
Vincent juntou-se aos seus pais em Palermo, na ilha italiana da Sicília, quando tinha 13 anos. Não falava a língua, não conhecia ninguém para além da sua família e apenas um outro miúdo da sua escola partilhava a sua pele escura.
Foi um período de transição estranho.
Vincent é uma das 30 milhões de crianças que vivem atualmente fora do seu país de nascimento. Outros 17 milhões estão deslocados internamente nos seus países de origem (a maioria devido à violência e aos conflitos). O termo “crianças em movimento” descreve estas crianças, todas com menos de 18 anos, que migraram ou foram deslocadas à força do local a que chamam casa.
Dag Pontvik, da ADRA em Itália, afirma que todos têm um papel a desempenhar no apoio às crianças que se deslocam.
“A integração é uma chave muito importante”, diz Pontvik. “Temos de ir além da oferta de apoio físico; temos de fazer mais do que oferecer comida e abrigo. Temos de ouvir as crianças. Temos de as ajudar a encontrar a sua pertença, oferecer-lhes apoio psicossocial e valorizar o seu percurso espiritual.”
Vincent só voltou a sentir-se em casa quando se juntou à sua igreja em Palermo. “A voz de Deus disse-me para ir em frente”, disse Vincent. “Ele disse-me: ”Vai à igreja - há lá algo precioso para ti“. ‘
Para além dos cultos de sábado realizados num edifício onde se reúnem as congregações italiana e ganesa, Vincent encontrou algo precioso na igreja: um programa pós-escolar organizado pela ADRA que mudou a sua vida. Este programa ajuda os alunos a integrarem-se através de aulas de língua, apoia-os nos estudos e incentiva-os a desfrutar do seu novo lar através de actividades como os Desbravadores.
Agora com 16 anos, Vincent sente que a timidez do passado desapareceu. A sua história é uma história de sucesso e, numa manhã quente em Roma, disse a uma sala cheia de líderes humanitários religiosos que espera poder ajudar outras crianças em movimento a terem as suas próprias histórias de sucesso.
Quando lhe perguntaram onde encontrava a sua força, Vincent não parou antes de responder: “Deus”. E o que é que ele diria a outras crianças em movimento? “Tu consegues. Basta seguir em frente”.”
Pontvik falou ao grupo sobre a importância de capacitar jovens como Vincent quando eles estão nas nossas comunidades. “Mesmo aqueles de nós que trabalham nesta área podem ser culpados de estereótipos ou mesmo de categorizar - ver alguém e pensar primeiro, É de África ou do Médio Oriente e ver as diferenças quando o nosso primeiro pensamento deveria ser, Tu és um filho de Deus.”
São as vossas contribuições e as vossas orações que fazem chegar às preciosas crianças de Deus, onde elas se encontram, recursos e apoio que mudam as suas vidas. Obrigado pela vossa compaixão.
Este artigo foi originalmente publicado em Mundo Adventista e foi utilizado com autorização.