Vincent sólo tenía 3 años cuando su padre abandonó su hogar en Ghana para empezar una nueva vida para su familia en Italia. Su madre le siguió poco después.
Vincent sabía que sus padres se esforzaban por labrarse un futuro mejor y que estaba bien cuidado por una tía, pero seguía sintiéndose solo. “Todos mis amigos tenían a sus padres, pero los míos ya no estaban”, dice.
Su tía les llevaba a él y a su hermano a los servicios religiosos todas las semanas, pero no era la iglesia adventista del Séptimo Día a la que había asistido con su madre y su padre. “No me sentía como en casa”, dice, echando de menos su propia comunidad adventista.
Vincent se reunió con sus padres en Palermo, en la isla italiana de Sicilia, cuando tenía 13 años. No hablaba el idioma, no conocía a nadie fuera de su familia y solo otro niño de su escuela compartía su piel oscura.
Fue un incómodo momento de transición.
Vincent es uno de los 30 millones de niños que viven actualmente fuera de su país de nacimiento. Otros 17 millones son desplazados internos dentro de sus países de origen (la mayoría debido a la violencia y los conflictos). El término “niños en movimiento” describe a estos niños, todos menores de 18 años, que han emigrado o han sido desplazados por la fuerza del lugar al que llaman hogar.
Dag Pontvik, de ADRA Italia, afirma que todo el mundo tiene un papel que desempeñar en el apoyo a los niños desplazados.
“La integración es una clave muy importante”, afirma Pontvik. “Tenemos que ir más allá de ofrecer apoyo físico; tenemos que hacer algo más que ofrecer comida y cobijo. Tenemos que escuchar a los niños. Tenemos que ayudarles a encontrar pertenencia, ofrecerles apoyo psicosocial y valorar su camino espiritual.”
Vincent no volvió a encontrar pertenencia, u “hogar”, hasta que se reencontró con su iglesia en Palermo. “La voz de Dios me dijo que siguiera adelante. Me dijo: ”Ve a la iglesia, allí hay algo precioso para ti“‘. ’
Además de los servicios sabáticos celebrados en un edificio donde se reúnen las congregaciones italiana y ghanesa, Vincent encontró algo precioso en la iglesia: un programa extraescolar organizado por ADRA que le cambió la vida. Este programa ayuda a los estudiantes a integrarse mediante clases de idiomas, les apoya con sus estudios y les anima a disfrutar de su nuevo hogar mediante actividades como Pathfinders.
Ahora, con 16 años, Vincent siente que su timidez del pasado ha desaparecido. Su historia es una historia de éxito, y en una cálida mañana en Roma, dijo en una sala llena de líderes humanitarios religiosos que espera poder ayudar a otros niños desplazados a tener sus propias historias de éxito.
A la pregunta de dónde encuentra su fuerza, Vincent no se detuvo antes de responder: “Dios”. ¿Y qué les diría a otros niños en movimiento? “Podéis hacerlo. Sólo tenéis que seguir adelante”.”
Pontvik habló al grupo de la importancia de capacitar a jóvenes como Vincent cuando se encuentran en nuestras comunidades. “Incluso los que trabajamos en este campo podemos ser culpables de estereotipar o simplemente categorizar, es decir, ver a alguien y pensar primero, Eres de África o de Oriente Medio y ver las diferencias cuando nuestro primer pensamiento debería ser, Eres hijo de Dios.”
Son sus contribuciones y sus oraciones las que hacen llegar a los preciosos niños de Dios, allí donde se encuentran, recursos y apoyo que les cambian la vida. Gracias por su compasión.
Este artículo se publicó originalmente en Mundo adventista y se ha utilizado con permiso.