Desde su oficina, Lin, de 22 años, ve a todas las chicas que entran por la puerta principal del refugio. Algunas son sólo niñas, acobardadas en la puerta. Muchas están solas, sin familia que las proteja. Todas son vulnerables al devastador comercio sexual que impera en Tailandia.
La oficina en la que trabaja Lin se encuentra dentro del complejo Keep Girls Safe, un programa de ADRA diseñado para identificar, apoyar y educar a niñas vulnerables a la explotación sexual. A los 13 años, Lin era una de esas niñas.
Como miembro de la tribu akha de las colinas del distrito rural tailandés de Chiang Rai, Lin era ajena a la delincuencia y la violencia de las grandes ciudades. Era muy pobre, no hablaba tai y sólo había recibido educación preescolar, pero su comunidad era pacífica y ella feliz.
Entonces, un día, justo antes de cumplir 14 años, una vieja amiga volvió al pueblo con ropa nueva y un maquillaje precioso. Llevaba varios meses trabajando en la ciudad en un gran karaoke y decía que tenía mucho dinero para comprarse cosas bonitas.
Lin también quería comprar cosas bonitas, pero sobre todo quería ayudar a mantener a su familia. Todos vivían con menos de $2 al día y ella estaba desesperada por darles seguridad económica. Aceptó unirse a su amiga en la ciudad, trabajando en el puesto que su amiga sólo describía vagamente como “el sector servicios”.”
Cuando habló con su familia de trasladarse a la ciudad, su padre rechazó la idea y en su lugar la matriculó en un centro educativo para chicas rurales como ella. Lin estaba consternada porque, en lugar de aliviar el estrés económico de su familia, estaba contribuyendo a agravarlo. Se sentía una carga para su familia.
Con el paso de las semanas, sin embargo, empezó a responder a la educación. El centro ofrecía cursos de idiomas y formación profesional. A Lin le gustaba especialmente la contabilidad, y empezó a progresar mediante el trabajo en clase y el estudio independiente.
Cuando Lin terminó el programa, encontró inmediatamente un trabajo como contable para ADRA. No sólo puede aportar dinero a su familia, sino que también tiene la oportunidad de trabajar con niñas que huyen del mismo destino que su padre la ayudó a evitar.
“Este centro de ADRA es muy importante para estas niñas”, dijo Lin. “Gracias a ADRA, ahora tienen una educación y un futuro”.”
Ahora Lin también tiene futuro. Con la ayuda de ADRA, pronto terminará su licenciatura en contabilidad, lo que le ayudará a devolver aún más a su familia y a ADRA.
“Trabajar con ADRA es especial, porque no sólo gano dinero para mi familia: puedo ayudar a chicas como yo”, dijo Lin. “Y eso es muy importante para mí”.”