SFI

El impacto de la sequía de El Niño de 2015 en los países del sur de África, donde más del 70% de la población depende de la agricultura, afectó gravemente a la producción agrícola y ganadera (FAO, 2016). El efecto dominó de la escasez de precipitaciones sobre la futura siembra, la germinación y el ganado provocó que las poblaciones sufrieran un aumento de la inseguridad alimentaria y de la exposición a enfermedades, lo que repercutió en la nutrición y la salud a largo plazo, así como en los recursos económicos de los hogares (FAO 2016, PMA, 2016b).

Unas condiciones de sequía sin precedentes que no se habían visto en más de 30 años provocaron que los niños sufrieran retraso del crecimiento y malnutrición grave en una zona donde se estimaba que cerca de 16 millones de personas ya padecían inseguridad alimentaria (PMA, 2016b). Como consecuencia, los niños no iban a la escuela o, si iban, no eran capaces de concentrarse y asimilar lo que aprendían debido al hambre.

Los gobiernos del sur de África afectados declararon emergencias por sequía o confirmaron que habían alcanzado niveles de crisis del nivel 3 de la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria (CIF).

En 2017, como respuesta a dicha emergencia, ADRA puso en marcha el programa Iniciativa de Alimentación Escolar (SFI) en Madagascar, Eswatini, Mozambique, Zimbabue y Malawi. El objetivo del programa era aumentar la resiliencia de los niños en edad escolar y mejorar su acceso a la educación en las comunidades africanas afectadas por la sequía mediante un programa de alimentación suplementaria.

La crisis de inseguridad alimentaria se agravó con la crisis COVID-19 de 2020 y la guerra Rusia-Ucrania de 2022, lo que hizo que el programa SFI fuera aún más necesario y pertinente. Lo que comenzó como una actividad de respuesta humanitaria se convirtió en un programa de desarrollo, añadiendo componentes en medios de vida sostenibles, midiendo los resultados en educación y nutrición, reforzando la participación de la comunidad e invirtiendo en el desarrollo de capacidades de los miembros de la comunidad y de los alumnos en las escuelas.

Para ello, el programa SFI formó a una media de 20.782 miembros de la comunidad en nutrición, protección infantil e higiene y saneamiento. Además, 38% de alumnos declararon haber mejorado los niveles de MUAC, y Zimbabue demostró un aumento de 96% desde el jardín de infancia hasta el segundo curso en el periodo 2022 y 2023. La asistencia escolar aumentó una media de 38,3%, y 197 escuelas han mejorado sus instalaciones y prácticas de agua, saneamiento e higiene. 709 escuelas también tuvieron éxito en actividades generadoras de ingresos, como vendedores de grano, fabricación de jabón, máquinas para prensar aceite, máquinas para hacer mantequilla de cacahuete, actividades agrícolas, piscicultura, producción avícola y caprina, VSLA, dinero móvil y vacas.