Una madre no es sólo un sustantivo. Como verbo, ser madre puede significar muchas cosas: amar, enseñar, proveer, curar, escuchar, sacrificar, inspirar. La lista es interminable.
Además, una madre no es sólo biológica. En mis viajes con ADRA, he conocido a innumerables madres: las que son madres de sus hijos, sí, pero también las que son madres de nietos, hijastros, hijos adoptados o comunidades enteras. Incluso he conocido a mujeres que apoyan su proyecto local de ADRA como si fuera su propio hijo.
Hoy celebramos a todas esas mujeres en todo el mundo. Lee a continuación para conocer a algunas de las maravillosas madres con las que he tenido el honor de hablar.
Conoce a Christine, una abuela que cultiva un huerto para el cambio en el centro de Madagascar
Cuando los técnicos de ADRA visitaron Mahasoabe, una aldea situada en lo profundo de las colinas del centro de Madagascar, buscaban a una madre fuerte que sirviera de modelo de cambios positivos para las mujeres de la comunidad. Lo que encontraron fue una abuela abnegada con vocación de servicio.
“Los técnicos de ADRA vinieron y preguntaron si alguna mujer estaba dispuesta a ser Madre Líder, así que me ofrecí voluntaria para serlo”, cuenta Christine, madre, abuela y líder comunitaria de 56 años. “Quería enseñar a las madres y embarazadas de mi pueblo a proporcionar dietas sanas a sus hijos”.”
Como madre líder, el título oficial que ADRA asigna a las madres modelo, Christine tiene la responsabilidad de apoyar a las mujeres de su comunidad. Les enseña qué cultivos plantar y cómo hacerlo, qué alimentos dar a los niños menores de cinco años y cómo controlar el peso y la salud de un niño.
La madre líder puede ver el cambio bajo su propio techo.
“Lo más significativo para mí es el huerto. Cultivamos todos los días y ya no tenemos que comprarlo todo en el mercado”, explica. “Ha cambiado mi forma de alimentar a mi nieto. Ahora le doy una dieta sana y diversificada”.”
Aunque el pequeño echa de menos a su madre, que sigue su carrera en la capital a muchas horas de distancia, tiene la suerte de contar con una abuela que sigue trabajando duro para darle la vida feliz que se merece.
Conozca a Fátima, una refugiada siria que aboga por la educación de los refugiados en Líbano
Fátima tiene dos hijos y toda una comunidad de refugiados sirios a su cargo. Refugiada ella misma, esta madre de 31 años saca tiempo cada día para enviar a sus hijos a la escuela, y luego se pone manos a la obra para convencer a innumerables padres refugiados de que también envíen a sus hijos a la escuela.
Como movilizadora comunitaria de ADRA, Fátima considera a toda la comunidad de refugiados como su familia.
“Cuando voy a las visitas familiares y veo a los niños, los siento como mis hijos”, afirma. “La gente abre sus corazones y sus mentes, porque saben que somos sirios como ellos. Siento lo que dicen. Siento cada palabra. Quiero hacer todo lo que pueda por ellos”.”
Y lo que hace es inmenso: orienta a las familias hacia el Centro de Aprendizaje de ADRA, un programa que acoge a niños sirios que, de otro modo, pasarían desapercibidos en el sistema escolar público.
El centro ofrece aulas pequeñas, tutores individuales, apoyo lingüístico y un espacio seguro con otros sirios. Y lo que es más importante, da a los niños la oportunidad de aprender, en lugar de caer en el olvido.
“La educación es muy importante para todos, especialmente para los niños”, dice Fátima. “Si dejamos que el niño aprenda, se convertirá en una buena persona. Cuando volvamos a Siria, necesitamos ingenieros, necesitamos médicos, necesitamos maestros, necesitamos personas que sean buenas para nuestro país, que lo hagan mejor que antes.”
La propia Fátima está en camino de dar a Siria un futuro mejor, y de inspirar a sus hijos y a toda su comunidad siria para que hagan lo mismo.
“Para tener una buena vida, tienes que tener un objetivo para ti y para tu familia”, dijo. “En mi caso, quiero aprender más en todo: informática, enseñanza, educación, cuidado de mis hijos, cocina, como mujer, como madre, como estudiante, como trabajadora en mi empleo. Todo el tiempo tengo que saber más. Quizá no tenga la oportunidad de seguir estudiando, pero puedo hacer más cosas buenas para mí y para mis hijos”.”
La vida de Pimja empieza cada día a las 2 de la madrugada. La empleada doméstica se levanta en plena noche para ir a preparar y vender carne en el mercado para su empleador, lo que hace hasta las 2 de la tarde. Después de su turno de 12 horas en el mercado, Pimja vuelve a casa de su empleador -donde vive y trabaja- para hacer las tareas domésticas.
Cuando termina, se ducha y se acuesta. Luego se levanta en plena noche para volver a empezar el ciclo.
“La razón por la que trabajo tan duro es tener dinero para la educación de mi hija”, afirma. “La educación es muy importante. Si una mujer no tiene educación, será menospreciada”.”
Pimja sabe lo que se siente cuando te desprecian. Esta joven madre ha sido violada, obligada a trabajar en fábricas y deportada. Incluso ahora, como inmigrante legal en Tailandia, Pimja gana 200 baht tailandeses al día, poco más de seis dólares por un trabajo que le exige levantarse a las 2 de la mañana y trabajar 16 horas seguidas.
Lo más duro de todo es que Pimja tuvo que renunciar a cuidar de su única hija, Lamanja. La joven madre sabe que el lugar donde vive no es adecuado para una niña. Sabe que no puede dar a su hija el apoyo que necesita para salir adelante.
“Si Lamanja se queda conmigo, no tendré tiempo de cuidarla”, dice, con los ojos llenos de lágrimas. “La vida sería muy difícil sin Keep Girls Safe. No sé dónde estaría en este momento, pero la vida es muy difícil para mí, así que probablemente también lo sería para ella”.”
Para Pimja, enviar a su hija a Keep Girls Safe es una bendición agridulce. Sabe que el centro de acogida para niñas vulnerables puede dar a Lamanja lo que ella misma no puede: un lugar seguro donde vivir y aprender, y oportunidades para crecer emocional y académicamente.
“Quería saber leer y escribir, pero nunca tuve tiempo de ir a la escuela”, dice. “No tuve ninguna educación, por eso quiero que mi hija tenga una educación”.”
Lamanja es muy consciente del sacrificio que su madre sigue haciendo por ella.
“Sé que trabaja muy duro por mí”, afirma. “Si no tuviera a mi madre, no tendría las oportunidades que tengo hoy”.”