Conozca al experto en agua de ADRA
Cada mes, ADRA organiza un Facebook Live para hablar sobre nuestro tema del mes y responder a las preguntas de los seguidores sobre eso, ¡o cualquier otra cosa que tengas en mente! Para el Día Mundial del Agua de este año, dimos la bienvenida a Jason Brooks, Asesor Senior de ADRA para Agua, Saneamiento e Higiene (también conocido como nuestro propio experto en agua). Le hicimos todas las preguntas que surgen sobre la crisis del agua que afecta a gran parte del mundo, cómo ADRA responde, y mucho más.
Si se perdió la sesión de preguntas y respuestas en directo, puede leer algunos de los momentos más destacados de la charla a continuación o verla entera en línea en cualquier momento.
RUBEN:
¿Por qué debería importarnos a todos el Día Mundial del Agua y por qué es tan importante?
JASON:
El Día Mundial del Agua es especial para un asesor en agua, saneamiento e higiene, pero creo que aquí todos nos emocionamos. Este día existe desde 1993 y es un acontecimiento anual, cada 22 de marzo, en el que se nos anima a centrar nuestra atención en uno de los recursos más importantes que tenemos como seres humanos y lo que eso significa para las personas del mundo que no tienen acceso a agua potable.
Cada año, el Día Mundial del Agua tiene un tema, y este año el tema es Valorar el Agua. Cada año el objetivo es llamar la atención sobre la crisis mundial del agua, y la llamo crisis mundial no sólo porque más de 2.000 millones de personas nunca han tenido acceso a agua potable, sino porque hay muchas comunidades, ciudades e incluso países enteros donde el suministro de agua se está agotando. Es realmente una crisis mundial y algo que merece nuestra atención.
En ADRA pensamos mucho en ello porque pasamos mucho tiempo trabajando en cuestiones de abastecimiento de agua, saneamiento e higiene en todo el mundo, pero queremos que otras personas también se entusiasmen.
RUBEN:
Los proyectos de agua son siempre populares entre los simpatizantes de ADRA. Estoy seguro de que querrán saber dónde están estos proyectos. ¿Dónde tiene ADRA proyectos de agua?
JASON:
Son literalmente demasiado numerosos para nombrarlos todos, ¡pero puedo decirles que en 2020 teníamos más de 400 proyectos en todo el mundo en más de 40 países! Estos proyectos incluyen de todo, desde los más pequeños que sirven a una comunidad con un agua para abastecer hasta enormes proyectos en el contexto de catástrofes humanitarias. Solo por citar uno, uno de los más grandes está en Madagascar y atiende a casi medio millón de personas.
Con la pandemia de COVID-19 durante el año pasado, hemos tenido realmente un aumento de nuestros proyectos relacionados con el agua, el saneamiento y la higiene, porque lavarse las manos es la primera línea de defensa contra COVID-19, así que tuvimos una gran expansión de proyectos. No puedo decirles cuántas vidas se han salvado, pero lo que sí puedo decirles es que los proyectos de agua, saneamiento e higiene llegaron a casi 500 millones de personas el año pasado. Es increíble formar parte de ese esfuerzo mundial. Estoy muy agradecido por el interés de quienes nos apoyan.
en este tipo de trabajo - todos pueden identificarse e imaginar cuánto más difícil sería su vida si no tuvieran acceso a agua potable.
RUBEN:
Hablando de los proyectos que tenemos en todo el mundo, una de las preguntas que surgen con frecuencia es sobre la sostenibilidad de este trabajo para que las familias y las comunidades puedan mantenerse por sí mismas.
¿Puede hablarnos de ello? ¿Es ése el objetivo de los proyectos de agua de ADRA?
JASON:
Me alegro mucho de que los simpatizantes de ADRA tengan preguntas como ésta. Es muy importante estar informado, investigar y entender las cosas. Nos encanta el hecho de que usted confíe en ADRA, pero quiero asegurarle que la razón por la que se puede confiar en ADRA es que estamos pensando en cuestiones como
sostenibilidad.
Y para los que se pregunten, ¿qué es la sostenibilidad? Significa que cuando ponemos en marcha un proyecto, pensamos en cómo ese proyecto podrá continuar sin apoyo externo, cómo las mejoras y el bienestar de los participantes van a continuar en el futuro gestionados por los esfuerzos de la comunidad con los recursos locales que tienen allí.
No es fácil, para ser sincero, cuando trabajas con personas que a menudo se encuentran en situaciones de escasez de recursos. Además, pueden ocurrir muchas cosas, como que llegue un ciclón y destruya los recursos hídricos o que el lugar donde trabajamos esté sometido a sequías y cosas por el estilo. Trabajamos muy duro desde la concepción del proyecto para diseñarlo de tal manera que tengamos en cuenta las necesidades y la aportación de la comunidad local y también fomentemos su capacidad para gestionar los recursos por sí mismos. Al fin y al cabo, queremos que nuestros usuarios finales no obtengan acceso al agua de forma puntual o temporal, sino que dispongan de un recurso que puedan mantener para que realmente contribuya a mejorar la salud y la productividad que la gente necesita.
Lo asombroso del agua es que no sólo las personas que escuchan esto hoy pueden comprender lo esencial que es para nuestras vidas, sino que el agua es fundamental para la vida y la productividad humanas. Hay una expresión donde yo solía trabajar en África Occidental, y existía en todos los idiomas de esa región, en muchas palabras diferentes pero todas con el mismo significado: “El agua es vida”. La idea es que donde hay agua, todo es posible, pero donde no hay agua, o agua potable, realmente no se puede sostener la vida ni la productividad ni la salud. Eso significa que cuando diseñamos un proyecto, tenemos que tener en cuenta no sólo cómo se gestionará a largo plazo, sino qué tipo de crisis y circunstancias debemos prever para asegurarnos de que las comunidades están preparadas para apoyar, mantener y operar los sistemas de agua, porque en el peor de los casos llegamos y la gente ve una mejora temporal de su situación y luego, de alguna manera, se rompe o no dura y la gente está peor que antes. Y ninguna persona con conciencia querría que eso ocurriera, pero les diré que es un reto. Lo que hace falta son asociaciones locales sólidas y a largo plazo. No es algo que hagamos solos. Trabajamos con las comunidades locales, con el gobierno local, con otros actores humanitarios, es un enorme esfuerzo de equipo. Nada de lo bueno que hacemos en ADRA se hace de forma aislada y requiere un enorme equipo de personas, la mayoría de las cuales son nuestros trabajadores locales. La gran mayoría de las personas que trabajan para ADRA lo hacen en el país en el que nacieron y en el que operamos. Conocen el idioma y el contexto, y nos dirigimos a estos expertos locales y les decimos: “¿Cómo podemos colaborar con la comunidad con los conocimientos que tenéis y los recursos que aportamos para crear algo que contribuya al bienestar de la gente durante décadas? Y eso es muy importante.
RUBEN:
Hemos recibido preguntas de los espectadores y quiero responder a una de ellas. Alguien ha preguntado si tiene un proyecto favorito durante su tiempo trabajando para ADRA. Ahora, usted ha estado en ADRA durante bastante tiempo, así que ¿hay algún proyecto que sea memorable para usted?
JASON:
Llevo con ADRA casi 20 años. Empezamos mi mujer y yo trabajando juntos cuando éramos unos niños, y creo que los proyectos más memorables son aquellos en los que puedes ir y asociarte con la comunidad en una situación tan desesperada, y ver cómo se transforma la vida de la gente. Pienso en nuestro servicio en Níger, en África Occidental. Níger es un país 80% desierto del Sahara y, obviamente, muy propenso a la sequía, muy caluroso, muy seco. Nunca olvidaré cuando, en una comunidad rural, nos tomamos un descanso del sol del mediodía -hacía 120 grados- y nos sentamos en una estera de paja bajo una acacia con el jefe de la aldea. Este hombre musulmán muy devoto, un señor mayor muy respetado, me dice “Damos gracias a Dios por ADRA”. Y le pregunté a través de mi traductor “¿Por qué?”. Su respuesta fue: “ADRA viene a la comunidad y nos habla de lo que necesitamos y de cómo podemos trabajar juntos para conseguirlo. No es como otros, no hay agenda, estáis aquí porque como compañeros seguidores de Dios, queréis ser una bendición. Así que damos gracias a Dios por vosotros”. Hay una expresión que se usa a veces en esa cultura - cuando la gente dice algo con lo que estás profundamente de acuerdo y te conmueve, dices “Tu boca al oído de Dios”. Es una forma de decir “¡Amén!”.”
Eso todavía hoy me conmueve y me motiva.