SILVER SPRING, MD (25 de julio de 2019)- ADRA trabaja en la República Democrática del Congo (RDC) desde 1984. Desde entonces, el equipo ha respondido a la enfermedad por el virus del Ébola que golpeó el país en diez ocasiones. Según los informes, el brote más reciente, que comenzó en agosto de 2018, ha sido el más duradero y el segundo más grande que ha afectado al país.
ADRA ha estado prestando apoyo mediante agua potable, saneamiento y mejores prácticas de higiene. Los más vulnerables de la población que se enfrentan a necesidades acuciantes durante la epidemia son los niños y las mujeres, a quienes ADRA se ha comprometido a atender.
Panorama de la crisis
En agosto de 2019, se espera que la OMS declare que la epidemia de ébola, a menos que se contenga, ha durado un año desde el tratamiento del primer caso.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), organismo especializado de las Naciones Unidas que se ocupa de la salud pública internacional, hizo el llamamiento oficial de que la enfermedad del ébola en la RDC se había convertido en una crisis sanitaria mundial, y que era necesaria ayuda humanitaria adicional para contener el virus.
Desde el brote, se han confirmado más de 1.700 muertes, más de 2.500 personas infectadas y 17.000 personas en entredicho que pueden haber estado en contacto con el virus.
Las vacunaciones, según la OMS, ayudan a minimizar la propagación o exposición a la enfermedad, pero gracias al conflicto en curso y a la resistencia de la comunidad, en parte debido a la pobreza, la desinformación, las prácticas culturales y la marginación, el brote ha supuesto un reto de contención para los trabajadores de primera línea.
En total, más de 1.000 personas en Goma recibieron vacunas, y más de 163.000 personas en toda la RDC han sido vacunadas desde agosto de 2018.
Según los informes, en la provincia de Ituri hay más de 300.000 desplazados internos, lo que significa que niños, madres y padres se vieron obligados a huir de sus hogares a causa del conflicto, pero permanecen dentro de las fronteras de su país. Esto dificulta el seguimiento de las personas en cuarentena por parte de los trabajadores humanitarios. También ha habido informes de enfrentamientos de fuerzas rebeldes armadas con las autoridades locales y las unidades sanitarias para prestar ayuda a los necesitados.
Respuesta de ADRA al Ébola
ADRA en la RDC tiene suboficinas en 17 provincias de todo el país -al menos seis en Kivu Norte e Ituri- y actualmente se está asociando con otras organizaciones humanitarias y autoridades locales para poner en marcha un programa de alimentos por trabajo con el fin de ayudar a las comunidades más afectadas por la epidemia.
“Nuestra máxima prioridad es trabajar con los líderes comunitarios para que nos ayuden a generar confianza y a comprometernos con las comunidades. Queremos colmar cualquier laguna en la atención para poder ofrecer ayuda humanitaria”, afirma Mario Oliveira, director de respuesta a emergencias de ADRA.
En la actualidad, ADRA ha desarrollado un programa de alimentación infantil con ayuda de UNICEF para trabajar en las zonas sanitarias de Katwa, Butembo, Beni, Mabalako y Oicha, en la provincia de Kivu Norte.
“El principal objetivo de esta respuesta de emergencia es reducir el riesgo de malnutrición entre los niños de 26 meses o menos y las mujeres embarazadas y lactantes afectadas por la enfermedad por el virus del Ébola”, afirma Oliveira.
El proyecto, según ADRA en la RDC, incluiría:
- establecer rincones de lactancia materna en centros de tratamiento y centros de salud para niños de dos años o menos que se vean privados de leche materna en caso de que la madre enferme y sea hospitalizada,
- adquirir los artículos necesarios para amamantar a los bebés,
- Formación de asistentes psicosociales y de nutrición, incluido el personal de ADRA, sobre alimentación de emergencia de lactantes y niños pequeños,
- formar a enfermeras diplomadas para que transmitan a los pacientes los métodos de comunicación y prevención del control de infecciones en las respectivas zonas de salud.
- y sensibilizar a las comunidades sobre los factores de riesgo y las medidas preventivas del virus del Ébola.
Gracias a sus esfuerzos, ADRA ha llegado hasta la fecha a más de 170.000 beneficiarios mediante actividades de prevención, agua, saneamiento e higiene y movilización comunitaria. Oliveira cree que hay que seguir trabajando para contener el virus.
“El brote de ébola acabará conteniéndose, pero esperemos que pronto, antes de que empeore mucho más y no se extienda por otras fronteras”, afirma Oliveira.
ADRA está trabajando en red y coordinándose con sus socios sobre el terreno para buscar nuevas oportunidades de ayudar a combatir la propagación de la enfermedad.
Fuente de la imagen: Fotografía tomada durante el brote de ébola de 2014 y 2015 en África Occidental en la que se ve a personal de ADRA desinfectando ambulancias y enseres domésticos de pacientes de ébola.
SOBRE ADRA
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales es el brazo humanitario de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Su labor empodera a las comunidades y cambia vidas en todo el mundo proporcionando desarrollo comunitario sostenible y ayuda en caso de catástrofes. Para más información, visite ADRA.org.