Meher creció a lo largo de la ruta de la famosa Ruta de la Seda, que en su día atravesó Afganistán, su país natal. Sin educación formal, se hizo agricultor y realizó trabajos extra en el campo para otros con el fin de mantener a su familia.
“No tenía grandes quejas en la vida, pues la vida era sencilla y normal para mí”, afirma Meher.
Demasiado pronto, la sencilla vida de Meher sintió los efectos de la guerra y la pobreza de su país.
Afganistán ya no está en nuestros titulares todos los días, pero el país sigue en crisis.
- En el último año, las necesidades humanitarias se han triplicado en Afganistán, con más de 24 millones de personas que necesitan ayuda de emergencia para sobrevivir., según la Oficina de Coordinación de la Ayuda Humanitaria de la ONU (OCHA).
- La mitad de la población afgana padece hambre aguda con 9 millones de personas ya en estado de inseguridad alimentaria de emergencia, la cifra más alta del mundo.
- Familias como la de Meher están desesperadas por dinero ya que la economía del país se ha hundido y casi no hay efectivo disponible.
Meher estaba cegado por la guerra.
“Durante el primer régimen talibán, perdí un ojo en combate activo”, dijo. “Aun así, continué con mi vida normal y de alguna manera conseguí mantener a mi familia a pesar de sufrir graves heridas y perder un ojo”.”
Meher perdió su segundo ojo durante un conflicto más reciente.
“Todo mi mundo se volvió negro y siguieron las miserias”, nos contó Meher.
Después de recuperarse de sus heridas, la familia de Meher fue desplazada de su hogar y trasladada a un estrecho asentamiento en Kabul que Meher califica de “miserable”. El asentamiento no protege del frío intenso del invierno y carece de medidas sanitarias e higiénicas adecuadas.
Las lesiones de Meher y otras complicaciones de salud dejaron a la familia con deudas considerables.
La deuda médica puede ser un obstáculo abrumador para cualquier familia. Para un padre ciego desplazado que ya no puede mantener a su familia en un país sin una economía que funcione, casi no hay vuelta atrás.
La familia perdió a un hijo a causa del COVID-19, pero no tuvieron más remedio que enviar a su otro hijo a Irán en busca de trabajo. Meher dice que no han sabido mucho del joven de 16 años desde que se fue, y que todavía tienen cuatro hijas que mantener.
La esposa de Meher trabaja limpiando casas para otros, pero la familia ha recurrido a medidas desesperadas para sobrevivir.
“Todos los días llaman a mi puerta y me piden el dinero que les debo”, explica Meher. “No tengo otra opción y les ofrecí vender a mi hija pequeña para saldar las deudas, pero esas personas declinaron la oferta y me pidieron dinero en efectivo”.”
Los médicos han dicho a Meher que el daño en uno de sus ojos es reparable y que podría recuperar la vista. Por desgracia, el coste de la operación está tan fuera de su alcance que ni siquiera se lo plantea.
Un adolescente enviado lejos para ganar dinero.
Una niña a la que se le ofrece pagar deudas.
Una operación que le cambiaría la vida.
Ya sea una guerra como la que vive Meher en Afganistán, una catástrofe natural u otro tipo de emergencia, los efectos devastadores de una crisis se multiplican por la pobreza. Los más vulnerables sufren sistemáticamente los peores efectos.