Una agencia humanitaria ayudará a las escuelas a hacer frente a la pandemia y a restablecer las empresas afectadas 

(SUDÁN DEL SUR) 11 de agosto de 2021 - Durante los próximos nueve meses, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) pondrá en marcha varias iniciativas en Maiwut, Sudán del Sur, para hacer frente a la pandemia que ha afectado a escuelas y empresas. 

Las iniciativas, conocidas localmente como Proyecto de Respuesta a COVID-19 o CORE, incluirán: Campañas de aprendizaje seguro de COVID-19, aumento de capital para los vendedores que perdieron sus negocios e intervenciones de comportamiento social dentro de los sistemas escolares. ADRA se asociará con iglesias adventistas locales, escuelas primarias y centros de salud para ofrecer formación y tutoría. 

Maiwut limita con Etiopía y Sudán del Sur y sufre disturbios civiles desde 2013. Como consecuencia del conflicto, ha habido desplazados internos, se han perdido vidas, se ha robado ganado y se han dañado propiedades. En 2019, el país estaba en paz y se produjo una afluencia masiva de retornados de Etiopía y Sudán. 

Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, hubo un brote de coronavirus en marzo que provocó el cierre del país. Las escuelas se vieron obligadas a cerrar y se impusieron restricciones a las reuniones públicas y a los viajes. Numerosas empresas también tuvieron que cerrar y las mercancías importadas dejaron de ser accesibles a través de la frontera. 

“Los más afectados son los ancianos, los niños, las mujeres y las personas con discapacidad”, afirma John Mwanza, director de ADRA en Sudán del Sur. “Sus ingresos disminuyeron significativamente debido a la pérdida de oportunidades de subsistencia, especialmente de negocios”.” 

Mwanza añade que los ancianos y las personas con discapacidad no tuvieron acceso a la información de COVID-19 debido a sus dificultades de impedimento. Además, el cierre de escuelas expuso a los niños a riesgos de trabajo infantil, aumento de embarazos adolescentes y matrimonios forzados. 

“El problema es que algunas comunidades recibieron información de primera mano sobre la prevención del COVID-19, pero no la practicaban”, afirma Mwanza. “Sudán del Sur ha comenzado los procesos de vacunación en abril, pero en otros estados como Maiwut, no tienen vacunas debido al suministro limitado. También hay una desinformación masiva sobre las vacunas, y muchos afirman que no son seguras ni eficaces.” 

Afirma que las escuelas han empezado a reabrir, pero necesitarán entornos seguros y propicios para alumnos, profesores y personal. 

“Dado el largo plazo de permanencia de los niños en casa, es muy probable que los padres no den prioridad a enviar a sus hijos de vuelta a la escuela y que los niños se muestren reacios a matricularse. Con el cierre de las escuelas durante más de un año se perdió un tiempo considerable que probablemente les afecte cuando realicen los exámenes a finales de año”, afirma Mwanza. 

ADRA llevó a cabo una evaluación de las necesidades para comprender mejor cómo los entornos escolares pueden ser seguros para el aprendizaje en la reapertura de las escuelas. El otro ámbito evaluado fue el efecto de COVID-19 en los medios de subsistencia de las poblaciones destinatarias. 

“Lo que descubrimos fue que necesitábamos la colaboración de otras organizaciones para ayudar a abordar estos dos problemas. Nuestra estrategia consiste en trabajar con las iglesias adventistas locales, los líderes comunitarios, las autoridades locales y los grupos de jóvenes y mujeres para maximizar cualquier posibilidad de que los más vulnerables del condado de Maiwut se recuperen de la interrupción de sus medios de subsistencia y tengan acceso a los métodos de prevención del COVID-19”, afirma Mwanza. 

Mwanza añade que ADRA, a través de la colaboración con sus socios, empezará impartiendo formación sobre prevención del COVID-19, violencia de género y protección infantil, entre otras cosas, a personas influyentes, como personal educativo, líderes y voluntarios eclesiásticos, trabajadores médicos autorizados y grupos comunitarios. Estas formaciones pretenden dotar a estos grupos de conocimientos y habilidades para su trabajo en las zonas afectadas. 

Además, ADRA planea poner a disposición 60 instalaciones para lavarse las manos, de las cuales 40 se colocarán en comunidades de riesgo de contraer el coronavirus, y 20 en escuelas seleccionadas. Estas instalaciones estarán equipadas con agua y jabón, mascarillas reutilizables y desinfectantes de manos. 

Mwanza afirma que ADRA también incentivará a los profesores para que impartan formación sobre la prevención del COVID-19 a los alumnos durante las clases. Además, ADRA proporcionará un capital de $200 dólares a 150 hogares que perdieron sus pequeños negocios a causa de la pandemia. El esfuerzo de divulgación también planea utilizar la comunicación de masas para llegar a un público más amplio de manera oportuna. 

“A través de estas iniciativas basadas en nuestro estudio, ADRA pretende aumentar la cobertura sobre la prevención del COVID-19. El COVID-19 es uno de los virus más graves a los que se ha enfrentado el mundo. Queremos acabar con él y estamos haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad de las comunidades a largo plazo”, afirma. 

Más información sobre la respuesta mundial de ADRA AQUÍ.

Los periodistas que deseen obtener entrevistas para este reportaje pueden enviar un correo electrónico a press@ADRA.org.

Acerca de ADRA 

La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales es el brazo humanitario internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día que presta servicio en 118 países. Su labor empodera a las comunidades y cambia vidas en todo el mundo proporcionando desarrollo comunitario sostenible y ayuda en caso de catástrofes. El propósito de ADRA es servir a la humanidad para que todos puedan vivir como Dios manda. Más información en ADRA.org.