SILVER SPRING, Maryland - En la capital de Puerto Príncipe (Haití), las fuertes lluvias recientes han desencadenado otro brote de cólera entre las personas desplazadas por el terremoto de enero de 2010.
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) está combatiendo la propagación de esta enfermedad potencialmente mortal mediante una respuesta multifacética, que espera beneficiar a unos 50.000 habitantes del suburbio capitalino de Carrefour.
La intervención de la agencia, de un mes de duración, tendrá lugar en cuatro zonas de alto riesgo de Carrefour y abordará los crecientes retos y necesidades de la población. La respuesta de ADRA incluye el establecimiento de puntos de rehidratación oral/saneamiento manual en todas las comunidades de alto riesgo. Estos puntos distribuirán sales de rehidratación oral (SRO), un tratamiento sencillo para quienes sufren deshidratación, a menudo como consecuencia del cólera. Los puntos también sirven para concienciar a la comunidad sobre la enfermedad y enseñar métodos preventivos sencillos para salvar vidas.
Mediante un convoy de cuatro unidades de purificación de agua propulsadas por motocicletas, ADRA puede suministrar agua limpia a los residentes de algunas de las zonas más afectadas. Estas unidades móviles purificarán agua en cuatro comunidades diferentes durante seis horas al día. Además, cada operador del convoy enseñará a los residentes de la comunidad cómo mantener limpios los recipientes de agua mediante el uso de pastillas disolubles, que eliminan los microorganismos del agua para prevenir enfermedades transmitidas por el agua como el cólera, la fiebre tifoidea y la disentería.
ADRA ha desarrollado una campaña intensiva de prevención para las comunidades de alto riesgo. Con la ayuda de voluntarios de la iglesia adventista local, los voluntarios recorren las comunidades distribuyendo folletos y colocando carteles en lugares públicos sobre el cólera, en un esfuerzo por concienciar sobre la enfermedad. Cada voluntario lleva un botiquín de primeros auxilios con productos básicos para el tratamiento del cólera, como sales de rehidratación oral, jabón y pastillas potabilizadoras.
Como explica el Centro de Control de Enfermedades, el cólera es una enfermedad diarreica aguda causada por una infección bacteriana del intestino, sin tratamiento puede producirse la muerte en cuestión de horas. Sin embargo, el cólera es fácilmente prevenible y tratable mediante tratamientos sencillos como pastillas potabilizadoras de agua, reposición de líquidos perdidos y antibióticos.