Beryl Hartmann hatte gerade ein Praktikum bei ADRA in Nepal begonnen, als sie einer Frau begegnete, die den Verlauf ihrer Karriere veränderte. Beryl erzählte uns die Geschichte einer Lehrerin und Gemeindeleiterin in einer der vielen benachteiligten, ländlichen Gemeinden Nepals, die Menschen dazu befähigt, ihre Welt für kommende Generationen zu verändern.
Seit mehr als einem Jahrzehnt setzen sich Niruala Shrestha und ihre Gemeinschaft für eine bessere Zukunft ihrer Kinder ein. Es waren nicht die Wirtschaftsführer oder gar die Ältesten der Gemeinde, die diese Vision vorangetrieben haben, sondern Frauen wie Niruala, die den Wandel von Grund auf angestoßen haben.
Nala, so erzählte uns Beryl, war eine Region ohne Hoffnung. Das landwirtschaftliche Rückgrat der Gemeinde wurde von den Konzernen in Kathmandu ausgebeutet. Die Familien hungerten, den Kindern wurde eine Ausbildung verweigert und die Frauen wurden missbraucht. Traurigerweise waren es die Frauen von Nala, die am meisten litten.
“Aber sie ist mehr als nur eine Lehrerin”, sagte Beryl. “Niruala leitet eine Frauenkooperative bei der Planung, Finanzierung und Umsetzung einer Reihe von gemeinschaftsorientierten Verbesserungsprogrammen.”
Es begann mit Alphabetisierung und Gesundheitserziehung, bevor ADRA Schulungen in landwirtschaftlichen und finanziellen Fertigkeiten einführte, die den Familien in Nala halfen, ein höheres und stabileres Einkommen zu erzielen. In vielen Fällen waren es die Frauen, die am meisten davon profitierten; die erlernten Fähigkeiten verschafften ihnen eine Gleichberechtigung, die sie vorher nicht hatten.
ADRA unterstützte die Bauern bei der Diversifizierung des Anbaus und der Steigerung der Produktivität. Es wurde eine Sammelstelle eingerichtet, die als gemeindeeigener und -betriebener Großhändler fungierte und es der Gemeinde ermöglichte, höhere Preise für ihre Produkte zu verlangen und den großen Lebensmittelhändlern aus Kathmandu ihre Verhandlungsmacht zu nehmen. Während der Erntesaison wurden täglich bis zu 20 Lastwagenladungen von diesem Zentrum gekauft.
Dann führte ADRA eine Mikrofinanzschulung ein und gründete einen Sparclub für Frauen, der bald auf mehr als 1.000 Mitglieder anwuchs und zur Gründung einer Frauenkooperative führte.
Es ist diese Kooperative, die Niruala mit der Unterstützung von ADRAs fortlaufendem Führungstraining vorantreibt, um Nala und das Leben der Menschen dort zu verbessern. Einige der Veränderungen, die die Sammelstelle und die Kooperativen in Nala bewirkt haben, sind offensichtlich - Dinge wie neue Toiletten, familieneigene Motorroller, die bei der Erledigung von Geschäften vorbeifahren, und lächelnde Kinder, die zur Schule gehen. Aber einige der wichtigsten Veränderungen laufen Gefahr, unsichtbar zu bleiben, denn was man nicht sieht, ist die Tatsache, dass die Frauen von Nala wirtschaftliche Freiheit entdeckt haben.
Dank der ADRA-Schulungen und ihres eigenen Engagements für Veränderungen haben Frauen wie Niruala lebensverändernde Kredite aufgenommen oder Zuschüsse erhalten, um ihre Unternehmen zu gründen und auszubauen.
In vielen Fällen sind die Frauen die Ernährerinnen der Familie! Aber nicht nur die Befreiung von der Armut, sondern auch die Befreiung der Frauen von etwas viel Schlimmerem - dem Missbrauch - ist das Ergebnis dieser Art von Befähigung. Bevor ADRA nach Nala kam, hatte fast jede verheiratete Frau Missbrauch erlebt. Heute wird keine einzige Frau in Nirualas Gemeinschaft von ihrem Mann geschlagen.
Warum? Weil die Frauen von Nala trotz der immer noch nicht erreichten kulturellen Gleichberechtigung über wirtschaftliche Macht verfügen; sie sind die einzigen, die Zugang zu den Krediten der Frauensparkooperative haben. Die Männer wissen das - und sie lieben es. Endlich werden die Frauen von Nala als wertvoll angesehen, und der Missbrauch ist so gut wie verschwunden. Dafür können wir Gott loben!