A ADRA teve a sorte de contar com a presença de Sanjay Thomas na nossa equipa, que desempenhou o papel de apresentador do programa “A Closer Walk” no terreno, vivenciando a realidade do trabalho de ajuda humanitária. Ele partilhou as seguintes fotografias e reflexões sobre o tempo que passou com a ADRA e a comunidade cigana na Albânia.
Duas crianças de rua estão a aglomerar-se à volta das pernas de um turista americano. Mãozinhas puxam-lhe a barra da camisa e olhos brilhantes fitam o homem do Ocidente. É óbvio: querem alguma coisa.
Quando fui à Albânia para filmar as pessoas conhecidas pejorativamente como “ciganos”, tinha alguns estereótipos guardados na minha cabeça. Não sou o tipo de pessoa que nutre estereótipos — gosto de pensar que tenho a mente aberta e que não tenho preconceitos —, mas quando aquelas crianças roma começaram a agarrar-me e a puxar-me para todos os lados, o meu primeiro pensamento foi: «Ótimo, elas querem alguma coisa.».
Nesse preciso momento, um rapazinho de nove ou dez anos soltou-se da minha perna e correu para uma pequena loja à beira da estrada. Reapareceu momentos depois, segurando um grande gelado vermelho nas suas mãozinhas, com um grande sorriso vermelho a iluminar o seu rostinho.
Depois entregou-me o seu gelado premiado.
Foi um daqueles momentos da vida que ficam gravados no cérebro, em que tudo o que se recorda de um determinado tempo e lugar é resumido e simbolizado por um gesto amável e um grande sorriso.
E sim, eles queriam mesmo algo de mim e estavam determinados a insistir e a puxar até o conseguirem. Queriam brincar comigo. Mais especificamente, queriam usar-me como um trepa-trepa humano. E foi o que fizeram. Sempre que tinham oportunidade. Digo-vos, um pequeno grupo de crianças ciganas tem energia suficiente para abastecer uma pequena cidade. Junte-se a isso mais um bando de miúdos e mais alguns «parques infantis humanos», e eles conseguiriam iluminar o mundo. Iluminaram, sem dúvida, a câmara com os seus sorrisos radiantes e rostos cheios de alegria, e o nosso primeiro episódio de «A Closer Walk» teria ficado vazio sem eles.
Visitei vários outros países depois disso para a série documental, e todos eles foram incríveis e únicos à sua maneira. Mas nunca vou esquecer aquele rapaz sorridente, aquele gelado gigante, as crianças barulhentas e a animada comunidade cigana.
