Tudo começou como um sábado normal - fui à igreja com a minha família e almoçámos com amigos. Depois recebi uma chamada telefónica: “Preparem-se. Há vários milhares de refugiados a aproximarem-se da fronteira com a Eslovénia”.”
Nunca houve dúvidas sobre se iríamos ajudar. Poucas horas depois, recebemos os primeiros refugiados no nosso país.
Pareciam tão cansados. Muitos carregavam pequenos sacos de plástico com todos os seus objectos. Sentei-me ao lado de um adolescente que falava inglês e perguntei-lhe por que razão estava a enfrentar esta difícil viagem.
“Eu tinha duas opções: matar ou ser morto”, disse ele. “Só quero terminar a escola e viver.”
Seria fácil fingir que os refugiados não estão cá, que não são “dignos” da nossa ajuda. São frequentemente rotulados não só como refugiados ou migrantes, mas também como terroristas.
Durante os meus meses de trabalho com refugiados, Não encontrei uma única pessoa por quem Jesus não tenha morrido-não importa o quão sujos, assustados, com frio, com fome, mal cheirosos, gozados, doentes, pequenos ou maltratados estavam.
Encontrámos pura alegria ao ver uma criança sorrir, um bebé vestido com um casaco quente, um pai partilhar comida com os seus filhos, uma mulher receber discretamente produtos para as suas necessidades pessoais femininas. A sua gratidão não tinha palavras.
As zombarias e ameaças que recebemos também ultrapassaram as palavras. Algumas pessoas não aprovavam os esforços da ADRA ou os meus esforços pessoais. Chamaram-me muitos nomes. Nomes feios. Também recebi ameaças.
Da negatividade nasceu a determinação de ajudar ainda mais.
A crise dos refugiados abalou-me e abalou a sociedade em que vivo. Nunca mais voltaremos a ser os mesmos. Já viajei para muitos sítios e assisti a situações de pobreza extrema, mas a desigualdade e a injustiça social óbvia nunca foram tão intensas.
Esta experiência mudou-me. Fiquei traumatizada? Espero que não. Abençoada? Sem dúvida.
Por vezes, sentia-me triste e até magoado. Ver aqueles que não defendiam os vulneráveis ou que não estavam dispostos a ajudá-los era doloroso. No entanto, conhecer tantas pessoas inspiradas fez-me sentir rica e especial.
Os refugiados não são assim tão diferentes de nós. Todos nós queremos as mesmas coisas: Sobreviver. Viver em paz. Ser simplesmente aceites. Como seres humanos. Nada mais, nada menos.