Há mais de um ano, uma menina de nove anos, esguia e de olhos brilhantes, chamada Malee*, recebeu refúgio no Keep Girls Safe (KGS), um abrigo no distrito rural de Chiang Rai, gerido pela ADRA na Tailândia.
“A mãe dela não a queria e os aldeões locais não podiam ficar com ela”, disse Sunita, coordenadora do projeto KGS, que recordou o primeiro dia de Malee.
Antes da KGS, a vida de Malee era difícil e inquietante. A sua mãe não tinha dinheiro nem casa para viver. Para garantir a sua sobrevivência, a mãe de Malee recorreu à prostituição. Malee nasceu e cresceu com a mãe a viver entre os bairros de lata de Phuket e Chiang Rai.
“Quando a Malee e a mãe foram viver com um homem, ele ficou com nojo da Malee e exigiu que ela fosse expulsa de casa. A mãe de Malee deixava a filha na rua, mesmo à chuva. Ela desenvolveu o hábito de molhar a cama e era espancada e repreendida por algo sobre o qual não tinha qualquer controlo”, diz Titi, a assistente social.
Quando a mãe de Maleeʼ ficou novamente grávida, pediu a um casal de idosos de uma aldeia local para tomar conta de Malee. Ela prometeu enviar-lhes dinheiro para cuidarem da Malee, mas não voltou a ouvir falar dela. O casal mais velho tinha sete filhos e não tinha comida suficiente para alimentar toda a gente. Por vezes, Malee era deixada a procurar comida nos caixotes do lixo, a roubar comida dos sacrifícios do templo ou a mendigar.
Apercebendo-se do infortúnio de Malee, os líderes da aldeia tentaram encontrar famílias de acolhimento para ela. Entretanto, tornou-se amiga de um rapaz cujo pai era alcoólico e toxicodependente.
“Quanto mais tempo passava com o rapaz, mais maus hábitos adquiria”, diz a assistente social. “Muitas vezes parecia suja e cheirava mal, e depois de viver com quatro famílias em poucos meses, ninguém queria ficar com ela.”
Raparigas como Malee, sem ninguém que cuide delas ou que sinta a sua falta se desaparecerem, são particularmente vulneráveis aos traficantes de seres humanos. Já tinha acontecido a outras raparigas infelizes da aldeia de Malee.
“Os líderes da aldeia entraram em contacto com a KGS e pediram que Malee fosse levada”, recorda Sunita.
Quando chegou, Malee agia de forma estranha e batia no pessoal e nas outras raparigas do abrigo. Não tomava banho e recusava-se a limpar o seu quarto. Também guardava insectos mortos nas gavetas e deixava-os apodrecer e cheirar mal. Quando chovia muito, a Malee gritava e chorava por causa do que a mãe lhe tinha feito.
Apesar de Malee ter encontrado abrigo junto da equipa do Keep Girls Safe, o seu percurso de recuperação está longe de ter terminado. A vida de Malee ainda é incerta e está longe de ser fácil. Enquanto muitas outras raparigas do abrigo recebem visitas das suas famílias, Malee continua sozinha. A sua mãe nunca a visita ou telefona.
Nenhuma rapariga merece passar pelo que a Malee passou. A Malee merece saber que o seu futuro será melhor do que o seu passado.
*O nome de Malee foi alterado para sua proteção