Em Ejeda, uma comuna rural no sul de Madagáscar, a maioria das famílias depende da agricultura para o seu rendimento. Mas a seca contínua levou a colheitas fracas e a uma grave crise alimentar.

“No ano passado, não colhemos nada e enfrentámos uma escassez de alimentos”, disse Eramisaotra Maminiaina Jeanine, mãe de dois filhos. “Comemos frutos de cato ao pequeno-almoço e ao jantar. Alguns dias, fomos para a cama com fome”.”

Atualmente, Jeanine dirige uma Escola de Campo para Agricultores (FFS) criada pelo projeto AINA em Ejeda. Lançado em 2021, o projeto fornece assistência alimentar de emergência juntamente com apoio agrícola. Para além da distribuição mensal de alimentos, dá formação aos agricultores em jardinagem doméstica através de grupos FFS.

Vendo o valor destas práticas, Jeanine reúne todos os dias os 18 membros do seu grupo. “Todas as manhãs, reunimo-nos para aprender novas técnicas e regar as nossas culturas”, explicou. “Eu ajudo o grupo a aplicar o que aprendi, como a rotação de culturas e a plantação conjunta de diferentes culturas. Com as sementes que recebemos, estamos agora a cultivar novos legumes, como abobrinhas, beringelas e alhos franceses.”

Jeanine já viu mudanças positivas na sua vida e na sua comunidade. “Os meus filhos são mais saudáveis, assim como os filhos dos outros membros do grupo”, afirmou. “As famílias têm agora dinheiro para comprar comida e levar os filhos ao hospital quando necessário. As crianças também estão a ter melhores resultados na escola. Quando não têm fome, sentem-se mais motivadas para aprender.”

Orgulha-se de apoiar outras pessoas na sua comunidade. “Gosto de ensinar porque vejo os resultados”, disse ela. “As nossas vidas estão realmente a mudar.”

Motivada para fazer mais, Jeanine encorajou o grupo a trabalhar em conjunto para cavar um poço perto da sua horta, de modo a poderem regar facilmente as suas culturas. O seu trabalho árduo deu frutos. Em três meses, começaram a colher legumes.

“A nossa situação melhorou muito”, disse Jeanine. “Comemos parte do que cultivamos juntamente com o arroz do projeto. Quando o arroz acaba, vendemos parte da colheita. Após algumas semanas, partilhamos os lucros entre o grupo”.”