Vinte e quatro horas após a passagem do ciclone Winston pelas Ilhas Fiji, ainda não se conhece o quadro completo da sua destruição.

A eletricidade, a água, as comunicações, as estradas e outras infra-estruturas vitais continuam cortadas e muitas partes do país, incluindo as regiões provavelmente mais atingidas pela tempestade de categoria 5, não estão contactáveis. O número oficial de mortos subiu para cinco.

“Pela minha experiência, este é o pior ciclone que alguma vez atingiu as Fiji”, disse Iliapi Tuai, Diretor Nacional da Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência nas Fiji. “Foi um grande ciclone. Foi uma noite assustadora. Ainda não há eletricidade nem água aqui em Suva e só esperamos que volte na terça-feira.”

“Sem eletricidade, não podemos bombear água. Sem energia, não há comunicação com as zonas remotas e as ilhas periféricas. Este é o grande problema neste momento”.”

A situação poderá ser muito pior nas regiões do norte de Viti Levu e os pormenores exactos só serão conhecidos dentro de dias.

Com as comunicações cortadas, as avaliações do Governo estão a ser efectuadas no terreno. Esta tarefa é dificultada pelas linhas eléctricas e árvores derrubadas.

As principais estradas permanecem fechadas de Nadi a Lautoka, a norte, e através da costa norte de Viti Levu até Rakiraki. As estradas a sul de Nadi para Singatoka também estão encerradas.

“Estamos a trabalhar em estreita colaboração com o governo para garantir que a ajuda é prestada onde é mais necessária, o mais rapidamente possível”, afirmou Tuwai.

“Parece que os molhes em algumas das zonas periféricas também foram destruídos. Isto dificultará o acesso e a avaliação do impacto nessas zonas.”

Foi confirmada a destruição do cais de Savusavu, a principal cidade da ilha de Vanua Levu.

O acesso à água potável e ao saneamento, o abrigo e a alimentação serão provavelmente as necessidades mais prementes em todo o país. Os ventos destruidores e as inundações generalizadas podem também conduzir à escassez de alimentos nos próximos meses.

Antes do landfall, foram criados mais de 750 centros de evacuação, incluindo escolas e igrejas adventistas em todo o país. Ainda não se sabe ao certo quantas pessoas permanecem no local e que danos podem ter sido sofridos.

Sem fornecimento de energia eléctrica, o acesso ao combustível armazenado pode também ser difícil, o que poderá dificultar os esforços de socorro nos próximos dias.

O serviço de meteorologia das Fiji está a acompanhar de perto a trajetória do ciclone Winston, havendo quem receie que possa regressar para uma segunda passagem pela nação insular.